華北平原，居住著將近4億人口，至今土地面積還在繼續擴大

大約在距今1.3億年前，華北平原曾經是一個大海灣，海岸線大致在太行山脈東麓一帶，平原最初形成的時間約在距今260萬年以前，經過不斷的地貌改變，形成了今天的華北平原。

華北平原為中國三大平原之一，也是中國人口最多的平原，地理範圍北到燕山南麓，南至大別山北側，西靠太行山、伏牛山一線；東臨渤海與黃海，跨越京、津、冀、魯、豫、皖、蘇7個省、直轄市，總面積約30萬平方公裡，佔中國陸地總面積的3.1%，然而卻居住著3.39億人口，接近全中國總人口的四分之一。

華北平原是中國第二大平原面積廣闊，地勢低平，海拔一般在100米以下，大部分不足50米，是典型的衝積平原，由黃河、淮河、海河、灤河等上百條河流所帶的大量泥沙沉積而成。

很多地方的沉積厚度達到七八百米，而在黃河兩岸的開封、商丘、徐州一帶泥沙沉積甚至達到了5000米。

華北平原從縱向地勢上來說，中間高，南北低，中間地帶在黃河出孟津以後，由於沒有了山谷的約束，河水便四處衝擊，逐漸形成了一個巨大的衝積扇，泥沙不斷淤積抬高地勢，後來成為華北平原上的分水嶺，把淮河水系與海河水系分割了出來，不過在歷史時期，黃河遷徙，最北到達天津，最南從淮安一帶奪淮入海。

由於黃河、海河、淮河以及其它一些河流的衝擊，每年都會有幾十億噸的泥沙攜帶著湧入大海。

至今在環渤海地區，以及江蘇地區的海岸線仍在不斷地向外延伸，從春秋戰國時期到現在的2000多年的時間裡，江蘇的面積擴大了相比原來有將近三分之一的面積。

華北平原是我國最大的農業種植地區，根據不同的區域特徵，又分為四大亞區平原：灤河下遊平原、黃泛平原、淮北平原以及海河平原。

平原內河流很多，但大型湖泊卻很少，淮河水系與海河水系自成一體，然而黃河在下遊卻沒有什麼支流存在，由於黃河兩岸泥沙的堆積緣故，造成地勢偏高，所以導致發源於河南西部山區的河流基本上都流入了淮河，而從太行山上流下的河水最後也都融入了海河。

山東東營是黃河的入海口 ，現在已經是一塊國家級溼地保護區，這個地區河網密布，縱橫交錯，大面積的綠色植被跟上遊地區成了明顯的對比。

在每到秋季的時候，這裡有一種叫做鹽地鹼蓬草本植物，就會變成紫紅色，形成大片紅色海洋，也號稱黃河三角洲的紅地毯，景色十分引人，與不同的植被共同組成了一幅五彩斑斕的唯美畫卷。

華北平原是中國歷史上開發比較早、人為活動影響比較大的地區，早期文明雖然不在華北，但在夏朝與商朝之後，隨著農耕文明的發展，逐漸成為了封建王朝的統治主體。

據西漢公元2年官方統計，當時中國全國人口共有5959萬，而華北平原就將近有3000萬，佔當時中國人口一半左右，可見古代農耕社會對於農業土地的依賴很大。

華北地區因為封建王朝更替，戰亂不斷，成為歷史上戰爭最為頻繁的地區，以至於在西晉末年五胡亂華，以及北宋靖康之難期間，北方人口因為躲避戰亂大規模南遷，造成在元朝初期的時候，人口銳減到不足宋朝十分之一，直到明朝的建立，朱棣遷都北京，華北才再次興盛繁榮了起來。