2011年5月1日夜間，美軍獵殺賓拉登的軍事行動中，除了配備夜視器材之外，美軍的兩架直升機在事後也引起了人們的好奇。因為傳統直升機槳翼的噪聲很大，一般在很遠的距離就能被發現。而這一次居住在附近的居民卻稱，他們一開始並沒有聽到直升機的聲音，直到他們飛到了差不多正上空的位置才察覺。
其實，飛機從誕生之初就伴隨著強烈的噪音，它在低空起降過程中都會產生強烈的噪聲。而由直升機旋翼的空氣動力槳葉拍擊空氣產生的噪聲，在夜晚和溫度較低的環境裡會非常突顯。為了解決飛機帶來的強烈噪音，人們再一次將目光投向了大自然。
我們都知道，貓頭鷹在夜裡之所以能夠精準地捕捉獵物，除了一雙能夠擁有夜視的大眼睛之外，還有一種能夠無聲捕捉到獵物的能力。它們多以田鼠，老鼠為食，但是這些老鼠，又有敏銳的聽覺，但是貓頭鷹卻能以非常快且無聲的速度進行俯衝。它們是如何做到呢？貓頭鷹翅膀曲線很特別，他們的飛羽前緣和後緣有可以減小噪音的緣纓，而且上面布滿了柔軟的絨毛，羽毛輕柔的表面可以緩衝空氣振動，減小振蕩，將聲音最小化。那麼，有沒有可能將貓頭鷹翅膀的結構運用到飛機上呢？
在獵殺賓拉登的軍事行動中，執行任務的兩架直升機的旋翼模仿了夜行貓頭鷹翅膀消音原理。在旋翼前緣添加凸起結構和後緣添加齒鋸梭狀結構，因此獲得了良好的降噪效果。同時，貓頭鷹翅膀的齒距結構還被應用在了航空發動機的機箱上，改變了大多數管口的常規平滑邊緣，限制了引擎下行氣流的噪音，讓飛行器更加安靜，同時還提高了飛行效率。
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