魚子醬的食用史已超過2000年了，它又稱魚籽醬，是由魚卵加工構成。上世紀80年代，大多數美國人不知道白鱘、奧斯特拉鱘魚和閃光鱘（用以生產頂級魚子醬的三種鱘魚）之間的區別，只要瓶罐上印有出產魚類的名稱，這種經過加工的魚卵就可以當作魚子醬來賣。而在法國，只有鱘魚的卵製成品方可稱為魚子醬。
新華社/路透資料圖
但無論是哪種魚子醬，顯而易見的是，如果吃得起大量由這些魚卵製成的「奢侈品」，那標誌著你已飛黃騰達。
《華盛頓郵報》4月22日文章，原題：在被中國轉變為廉價小吃後，魚子醬正陷入喪失其奢侈品身份的風險上世紀80年代，大多數美國人不知道白鱘、奧斯特拉鱘魚和閃光鱘(用以生產頂級魚子醬的三種鱘魚)之間的區別，但顯而易見的是，如果吃得起大量由這些魚卵製成的魚子醬，那標誌著你已飛黃騰達。
《華盛頓郵報》稱，世界最大的鹹水湖——裏海出產全球最負盛名的魚子醬，但因被嚴重過度捕撈，導致白鱘等品種瀕臨滅絕。此後，美國在其國內多次試圖捕撈鱘魚以生產魚子醬，但大多無功而返。
時間快進到2019年，魚子醬的形象正變得更模糊起來。廉價的中國魚子醬正湧入美國市場，導致價格一落千丈，隨之下落的還有這種(高端)食品的聲望。
2012年以來，魚子醬的批發價已下跌50%以上，僅去年就下跌13%。聯合國糧農組織的數據顯示，該產品的進口價格已從2012年1月的每噸85萬美元跌至去年11月的35萬美元。如今在美國，人們能在包括街頭售賣的墨西哥玉米煎餅在內的許多日常食品中吃到魚子醬。
鼎盛時期，世界最負盛名的裏海魚子醬的貿易被周邊國家蘇聯和伊朗控制。但蘇聯解體後，這個世界上最大的鹹水湖被嚴重過度捕撈，白鱘等品種瀕臨滅絕。此後，美國多次試圖捕撈國內鱘魚以生產魚子醬，但大多無功而返。與此同時，中國已逐漸成為該行業的主導者。2017年中國出口130多噸魚子醬，而美國的總產量還不足16噸。那一年，美國從中國進口700萬美元的魚子醬，5倍於2012年。
「我花8年時間推廣美國魚子醬，但諷刺的是，正如美國所有批發商所做的，如今我也購買中國的魚子醬」，加州業內人士畢肖普說，「人人都對中國的(魚子醬)如此便宜『耿耿於懷』。我每年都去中國參觀。不，他們並沒有以低於成本的價格向我們出售。(在中國)就是那麼便宜，勞動力便宜。」
在美國，許多本土生產商都曾希望受益於川普政府去年對中國海鮮產品加徵10%的關稅，但畢肖普表示美企仍不盈利，「對中國產品加徵的關稅將使美國獲得(與中國同行)一較高下的機會嗎？我個人表示懷疑。過去5年來，每家米其林星級餐廳都在使用中國的魚子醬。他們的產品質量如此好如此穩定。」
美國彭博新聞社發表文章《世界最佳魚子醬不再產自俄羅斯》稱，在此前，俄羅斯和伊朗主宰著魚子醬出口市場。但受過度捕撈影響，近年來，俄羅斯、伊朗魚子醬供應量減少，中國、日本和以色列等國開始填補這一市場缺口。據市場調研人員介紹，「鑑於俄羅斯和伊朗供貨量有限，中國魚子醬出口業務將迅速發展起來。質量好、價格合理、供應充足的中國魚子醬將吸引許多顧客。
來源：北晚新視覺綜合 環球網 中國網
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