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自NASA宣布了21世紀30年代將人類送上火星的目標之後，似乎火星已經成了地球的可能目標之一。但是人類真的做好殖民火星的準備了嗎？改造火星將是一項艱巨而複雜的工作，所以也許我們應該先在地球上進行一些實踐。
專家喬納森·濟慈表示，如果我們要把火星變成地球，我們可以從重新改造地球中得到一些想法。濟慈心中有一個明確的目標：避開人類世(Anthropocene)，這是一個即將到來的地質時代，由人類在其母星上留下的許多印記所定義。
國際地質科學聯盟(International Union of Geological Sciences)似乎準備宣布人類世(Anthropocene)的到來。人類世的開端被確定為上世紀50年代初，當時的熱核炸彈試驗開始在全球範圍內擴散放射性核素。但是濟慈並沒有放棄對全新世的研究。全新世始於11700年前的上一個冰河時代末期。「我並不是要把全新世帶回來，我只是試圖留在全新世，我認為我們都應該這樣做，別再把火星變成第二個地球」濟慈說。
「我認為人類世的概念是一個挑戰，」他補充說。「我們必須承認，我們已經造成了巨大的破壞，在未來很長一段時間內，這一點都將是顯而易見的。」
一個名為拓荒者的組織是一個基層組織，計劃將這種人類破壞控制在最小化。該項目計劃對舊金山灣區仍處於全新世控制下的地區進行分類，從沿海紅杉林到城市人行道上雜草叢生的裂縫。濟慈說，這樣的庫存工作可以幫助地質學家做出更明智的劃時代決定。
該組織還計劃採取更積極的措施。例如，在舊金山，先驅者們將分發含有原生禾本科植物種子的包裝袋，以及旨在促進地衣生長的營養混合物，地衣是真菌和光合夥伴的共生組合。志願者們將把這些小生命形式傳播到四面八方，幫助大自然奪回更多的城市。濟慈說，地衣的作品將具有特殊的象徵意義，顯示出合作的力量。
他希望這樣的活動將在世界各地開展起來。事實上，長期的計劃是促進人類和其他生物的全球網絡的發展。從炸彈爆炸產生的放射性核素到高濃度的工業廢料、有毒物質和其他汙染物，地殼表層已經有證據表明人類對地球造成了相當大的影響。濟慈說：「但是我們仍然有機會為人類活動的這一層蓋上蓋子，使它足夠薄，以便我們的子孫後代，或者未來碰巧造訪我們星球的任何外星地質學家，不會對我們作出過於苛刻的評判。」
「我們躺下的那一層就是我們自己的終極形象，」他說。「我們可以讓人類世不是一個時代，甚至不是一個時代，而是我們克服了瀕死體驗的紀念碑。」
誰知道呢？也許全新世的復興會帶來思維的轉變，為我們最終定居火星提供信息。也許當我們殖民這顆紅色星球時，我們將不僅僅作為一個傳播自己種子的單一物種，而是作為整個生態系統的使者而不是徵服者。