我們都知道佔據地球面積最大的是海洋，除此之外沙漠和高原，而真正的平原地區卻並不多，而說到高原和山地，雖然佔據了地球相當大的面積，但是在海拔上真正能夠達到4000米以上的卻寥寥無幾，能超越4000米的高原，世界上只有三個，之後能超越4000米這個高度的都是山峰。
而說到這三個高原，最令人熟悉的應該是青藏高原，因為青藏高原在我國的西部地區，想去旅遊並沒有太多的限制，因而每年那裡聚集了大量遊客，而說到去西藏旅遊，身邊去過的人一定會提醒你關注「高原反應」，很多不解的人都因為害怕高原反應，因而一直不敢去西藏旅遊。
事實上在西藏的大部分城市海拔都不算高，最高的城市日喀則也只有3800多米，而作為西藏最出名的首府拉薩，則只有3600米，雖然這讓許多生活在平原地帶的人大呼受不了。海拔4000米一定有高原反應嗎？聽完科學家的解釋，我懂了！
但是如果我們把目光放到地球另一端，同樣海拔超越4000米的南美安第斯山脈，會發現有大量的城市都被建在兩三千米，甚至是更高的地方，有些地方甚至在此定都，例如玻利維亞首都拉巴斯，海拔已經達到了驚人的4100米，其他的小城市則要更高，為何西藏給人感覺缺氧，而同樣海拔4000米的南美，卻感覺不到？它們難道不怕高原反應嗎？還是他們已經進化了？
事實上，高原反應並僅僅是山的高度決定的，還跟地球所處的緯度有關，因為在不同的緯度，地球的對流層高度不同，這也決定了發生高原反應的高度不同，一般來說越靠近赤道流層高度越高，因此在青藏高原2500米左右就會出現高原反應，而到了安第斯山脈，即使在4000米以上也不會出現高原反應。
此之外，還有一個次要的原因，南美洲大多都靠近海洋很近，並且擁有亞馬孫熱帶雨林，因此氧氣含量相對豐富許多，而在我國的西藏則是大面積的一片荒蕪，也正因為如此，南美洲才會有拉巴斯這樣的城市大量存在，這並不是人類進化造成的，而是本身的氣候條件！