口碑營銷可以是一個非常強大和有效的營銷策略。它不僅有能力激發興趣，它還能引發人們的討論。
事實上，大約60%的消費者在購買產品之前會在網上搜索評論和信息，令人吃驚的是，90%的消費者更會相信來自朋友的品牌推薦。
是的，口碑營銷確實對任何消費者都有這種權威力量。這是一種至今仍在使用的最古老的營銷形式（遠早於數字時代甚至是平面廣告），但這並不會影響它的吸引力。
那麼口碑營銷強大到哪種程度呢?它成功讓一家公司價值高達88.2億美元，並以幾乎零廣告成本獲得數億名日活躍用戶。
下面讓我們來看看Dropbox這個奇怪的案例。Dropbox是一家主流的文件託管服務公司，它主要通過口碑營銷在全球取得了成功。
Dropbox的起源
對於那些以前從未使用過或聽說過Dropbox的人來說，它只是一個提供雲存儲、文件同步、個人云和客戶端軟體的文件託管服務。
下面這款產品的主要界面:
簡單地說，Dropbox的工作原理是通過在用戶的電腦上創建一個特殊的文件夾，然後將文件同步到它自己的在線伺服器，將文件集中到同一個地方。
至於公司本身，它是由麻省理工學院的學生德魯·休斯頓（Drew Houston）和阿拉斯·費爾道斯(Arash Ferdows)於2007年創建的。這項服務的想法是在休斯頓多次在大學上課時忘記帶他的U盤之後，想到了創建一個雲服務來在線存儲數據。
經過多次戰略收購、投資，Dropbox現在已經成長為我們今天所熟知的雲服務巨頭。
但該公司巨額的增長並非僅僅來自於商業運營方面。Dropbox之所以能吸引客戶，首先是因為它在服務的關鍵方面巧妙地利用了口碑營銷，使產品對客戶具有吸引力。
讓我們來看看其中的三個關鍵部分:
使用戰略性推薦朋友計劃吸引新用戶
一些最好的口碑營銷策略是完全不需要任何成本的。
Dropbox是那些從一開始就擁有高額初始投資的幸運初創公司之一，但他們 卻選擇創建一個零成本的好友推薦計劃。
這不是普通的推薦計劃，起到了戰略性的效果。
首先，客戶可以將Dropbox推薦給朋友，如果推薦著通過推薦連結開始使用Dropbox，客戶和朋友都將獲得額外的500MB存儲空間。
幾年前，500MB是非常寶貴的存儲空間，是值花心思請求朋友幫助。所以你可以肯定這對用戶來說是一個非常好的激勵。
此外，Dropbox改進了推薦流程，創建了簡單易懂的連結，任何人一眼就能理解。
其次，Dropbox聘請了推薦專家。這個人被專門僱傭來創建有針對性的市場調查和跟蹤工具，客戶可以使用這些工具來查看他們通過該程序獲取了多少額外的存儲空間。
由於上述因素的綜合作用，該方案一夜之間獲得了成功。僅在第一個月，Dropbox的服務就收到了驚人的280萬次推薦邀請。據休斯頓稱，通過推薦使Dropbox的註冊人數增加了60%。
雖然這個方法看起來很簡單，但它背後的獨創性卻非常有效:
直接了當推薦步驟和隨之而來的巨大激勵使得它非常容易就能吸引用戶參與其中。
而追蹤工具讓用戶可以直接看到他們通過自己的推薦獲得的額外存儲空間，從而刺激用戶想要獲得更多。
現在，這個方法確實很吸引新用戶，但更有效的是它的社交媒體分享。
利用社交媒體分享傳播Dropbox
任何營銷活動都離不開廣泛的社交媒體參與，Dropbox也不例外。
當你瀏覽網際網路時，一定看到過巧妙嵌入的社交媒體按鈕，比如標誌性的分享到微博或者朋友圈等等。
這些一鍵按鈕主要用於與你的朋友快速分享內容，Dropbox採用了這一優勢，並稍微作出了改變。
Dropbox並沒有像以往那樣提供一些無聊的獎勵，比如小額折扣券，而是通過再次贈送額外存儲空間的方式，將這些獎勵與他們的服務結合起來。
對於Facebook/Twitter上的每一個連接，或關注其Twitter帳戶，Dropbox為用戶提供了125MB的額外存儲空間:
這種社交媒體分享的結果是什麼?Dropbox目前在Twitter上有420萬粉絲，在Facebook上有130萬粉絲。所有這些幾乎都沒有給公司帶來任何成本。
這是另一種非常有效的方法，完全沒有花費Dropbox的預算，但它在提高該項目在社交媒體平臺上的知名度方面效果驚人。
發起競賽遊戲，激發用戶的興趣
Dropbox的另外一個手段不像前兩個那樣是一個需要持續運營的項目，但它仍然是Dropbox實施的口碑營銷策略的有力證明。
Dropbox在2011年發布了《Dropquest》競賽遊戲，這是一款多步驟的尋寶遊戲，用戶可以在有限的時間內解決一系列謎題。
每個完成《Dropquest》的人都將獲得至少1GB的額外免費存儲空間。此外，玩家完成「任務」的速度越快，他們贏得的額外獎勵就越多，比如Dropbox的獨家商品。
這無疑是一個非常聰明的舉措，因為:
競賽是吸引人們參加活動的有效機制，通常有吸引人的激勵措施。
限時競賽促使人們更有競爭力地解決謎題，這大大提高了參與率。
這是一種很好的方式，可以為大多數人認為只是無聊的數據存儲的服務帶來更多樂趣元素。間接大大提升了品牌形象。
雖然《Dropquest》已經不復存在，但它仍然為Dropbox的發展起到了至關重要的作用。更重要的是，它展示了這樣的競賽是如何以極低的成本起到良好傳播效果的偉大工具。
結論
Dropbox出色地展示了口碑營銷確實是品牌在特定行業實現增長的最佳工具之一，特別適合預算較低的品牌。
然而，我們永遠不能忘記這一點:如果你沒有一款值得討論的產品，口碑營銷可能毫無作用。
在進行口碑宣傳活動之前，Dropbox都要確保其產品能夠滿足市場現有的需求，並確保其服務技術先進。
因此，在營銷活動中採取口碑營銷方式之前，先明確:我的產品值得引發談論嗎?
如果不是這樣，你可能不得不從頭開始，重新評估你的產品在市場上的潛力。
註：本文由站長之家編譯自medium，原文標題《The Word-Of-Mouth Marketing Campaign That Built a $9Billion Company》。