1910年，美國哲學家杜威出版了《我們如何思維》一書，明確提出了反省思維這個概念。杜威被看作是批判性思維的現代學科奠基人，他的反省思維即為後來風靡全球的批判性思維。批判性思維在國內的傳播經歷了一個曲折的過程。20世紀初，隨著杜威實用主義哲學的傳播，反省思維被引入國內，杜威的眾多弟子都是積極的踐行者和傳播者，胡適提出的「大膽假設，小心求證」就是對杜威理念的精準概括。20世紀90年代後，有關批判性思維的理念開始零星傳播到國內，但多作為國外先進教育思潮被介紹，參考價值大於實踐意義，像鍾啟泉教授在2002年發表的《批判性思維及其教學》，是較早介紹此方面信息的文章。
近十幾年以來，隨著教育國際交流在廣度和深度上的不斷增強，批判性思維逐漸引起了有識之士的關注。批判性思維對於培養人的問題意識和思辨意識，提高人的發展能力與創新能力，具有不可替代的作用。對於教育而言，批判性思維更具有特殊的本體性意義與價值。杜威既是哲學家，也是教育家，他的反省思維既有經驗主義哲學的認知意義，也有民主主義教育的實踐意義。事實上，在《我們如何思維》這本書中，杜威就是從教育和教學的角度來界定和探討反省思維的。而且，他反思了眾多常見的教學問題，比如好奇心、想像力與理性的關係，心理與邏輯的關係，活動、遊戲在思維發展中的價值，等等，可以說，即使是一筆帶過的話題，杜威也有一些發人深思的觀點與分析。杜威及其學說本身就是批判性思維的魅力的體現。
為什麼說批判性思維應該成為教師的必修課呢？關於這一點，我們不妨從批判性思維的定義說起。目前比較公認的定義是：批判性思維是一種理性的和反思性的思維，決定我們的信念或行動。這個定義裡有三個關鍵詞：理性、反思、信念或行動。
第一個關鍵詞是理性，它與感性相對。這就意味著，一旦進入真正的思考狀態，我們就不能僅靠感覺，憑感情，或由著性子去做事；相反，我們要儘可能控制或者擺脫感覺和感情對行動的幹擾。這並不是排斥感覺與感情，而是說，在該使用理性的地方一定要恰當而充分地使用理性，不要讓感覺與感情支配自己的理智。培根說，人的感覺是不可靠的，不光身體感覺不可靠，心靈感覺也不可靠，因此，涉及論證與判斷、問題解決以及公共決策等需要知識與理性參與的事務，必須保持理智對思考與行動的支配。毫無疑問，教學就是典型的必須由理性來支配的行為，教師必須充分考慮教學行為的合理性與有效性，借用馬克思在《1844年經濟哲學手稿》中提到的兩個範疇，教學行為既要考慮其「合目的性」的一面，也要考慮其「合規律性」的一面。
批判性思維強調理性的作用，而理性必然導致對合理性的考量。合理性就是合目的性與合規律性的統一，這也是感性與理性的一個區別。我們談感覺，談情感，很難說有什麼對錯，也不用區分什麼對錯。但一旦我們開始了理性的分析、論證與判斷，那就一定要有個是非、對錯的甄別與選擇。這就像閱讀。生活中那些以消遣和趣味滿足為目的的閱讀，只要自我對它有好的感覺就行了；但以獲取知識和解決問題為目的的閱讀，情況就不一樣了。獲取知識，就存在真與假的區分；解決問題，就存在著有效與無效的區分。批判性思維追求思考判斷的合理性，這恰恰是教學思維的特質。教學的過程不就是對合理性的論證與選擇的過程嗎？
講到理性與合理性，還必須再引出一個概念，那就是公共性。感覺與情感是個體的，因人而異，而理性與合理性則是公共的，眾人趨同。也就是說，涉及是非對錯的判斷時，一定有一個公共的標準，知識、方法、邏輯、價值無不如此，都具有公共性。比如邏輯，它就是人類思維的基本規則，只要你進行思維，你就要遵守這個規則。有人說我有我自己的邏輯，但如果個人的邏輯不合乎公共邏輯，甚至歪曲了公共邏輯，那你就是在詭辯。在批判性思維的分析判斷中，是非對錯不是由某個人說了算的，不管他的德性多麼偉大，他的才能多麼耀眼，他的情感技巧和修辭技巧多麼嫻熟，他都必須要接受公共價值、公共邏輯與公共知識的檢驗與判斷。課堂教學是一個理性的活動，目標是獲取知識和解決問題的方法。知識是否正確，方法是否有效，顯然有一個公共的判斷標準。
第二個關鍵詞是反思。在理察保羅的語彙中，與反思對立的概念是慣性，查德保羅專門列表對比了批判性思維與慣性思維的區別。他們認為兩者的本質區別在於，批判性思維始終保持對思考的思考，始終保持著自我審視與自我對話的狀態。杜威認為，在日常生活中，人們的思維常處於意識流的狀態，看起來像思考，實際上並沒有真正聚合到某個對象上，缺乏思維的目標性與連貫性，這實際上只是一種白日夢或散漫思緒的狀態。當然，這種自
由狀態對我們的生命也是很重要的。人活在世上，不可能每天都處在高度緊張的自我反思狀態，日常思維往往就是如此散漫與隨意，這是人性的一部分，不可貶低。但當我們面對生死問題、利益問題和尊嚴問題的時候，我們還能讓白日夢與飄忽不定的思緒來支配我們的選擇嗎？顯然，這就不能再靠自動化的自以為是了。反思意味著我們不能按照慣有的邏輯、現成的結論以及固有的方法來面對新的問題。具體問題具體分析，這也是批判性思維的精髓。反思也是課堂應有的思維狀態，教師與學生都非直覺性的感受與頓悟。
第三個關鍵詞就是信念或行動了。這裡的信念是指經過檢驗可以確信的知識；這裡的行動，是指問題解決。這就意味著，批判性思維的目的在於獲取知識進而解決問題。這恰恰是教學的核心內容。教學的過程就是引導學生將信息轉化為知識的過程，這也就是建立確信的過程。這裡涉及信息與知識的區別。比如魯迅，對於缺乏必要的背景知識的人來說，魯迅僅僅只是一個信息，而一旦了解了魯迅的創作經歷，理解了魯迅的作品內涵，知道了魯迅在文學史上的地位，魯迅就由信息變成了知識。信息與知識的區別就在於，知識的建構必須藉助眾多的分析與論證，從而建立內心的理解與確信。
批判性思維建立了一套確證知識的正確性與方法有效性的認知系統，因此，批判性思維也是一種學習性思維；從問題解決和創新的角度看，批判性思維是一種工作性思維與研究性思維。批判性思維的框架就是課堂教學的一個基本框架。因此，教師學習批判性思維，從特定角度看就是在學習如何教學。作為一個以知識傳遞為核心的職業，教師職業的本體素養有哪些？顯然，批判性思維理所當然應該位居其中，且處於優先位置。批判性思維應該成為每一位教師的必修課。
轉載-批判性思維應成為教師的必修課◎餘黨緒
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