佛教之中有許多出自佛經的專有名詞，譬如「不可說」就是其中之一。
在大乘經典《金剛經》記載：「如來所說法，皆不可取，不可說」。又記載到：「一合相即是不可說，但凡夫其人貪著其事」。在《地藏經》中有如是記載：「爾時十方無量世界，不可說不可說一切諸佛及大菩薩摩訶薩，皆來集會。」
在《華嚴經》之中更是出現了多個「不可說」這個詞：「不可言說不可說，充滿一切不可說，不可言說諸劫中，說不可說不可盡。不可言說諸佛剎，皆悉碎末為微塵，一塵中剎不可說，如一一切皆如是。此不可說諸佛剎，一念碎塵不可說，念念所碎悉亦然，盡不可說劫恆爾。此塵有剎不可說，此剎為塵說更難，以不可說算數法，不可說劫如是數……」
對於佛經之中 「不可說」這個詞，要從兩個方面來理解。
1.「不可說」是一個巨大的數量詞
深諳佛法的人都知道，佛教之中有著十分嚴謹的數量詞體系，從極小的數量單位「須臾」、「剎那」，到極大的數量單位「恆河沙」、「不可思議」、「那由他」等，都有嚴格的層級。而「不可說」就是其中一個表示極大數量的數量單位。
很多類型的數量是超越人類想像的，因此需要以表示極大、但不確定具體數目的數量單位來概括。譬如在《金剛經》之中，佛陀多次問須菩提：「恆河的沙粒有多少？」須菩提答道：「甚多。」佛陀又問：「恆河中的每一粒沙都變成一個恆河，這所有的恆河沙，又有多少？」佛陀所說的這些天文數字是極其巨大的，幾乎不可能用一個確切的數目去表示，因此只能用「恆河沙」、「不可說」等表示極大數目的數量詞，去大概描述一下。
2.「不可說」有說不盡之意
佛法是純粹的心法，其中許多深邃微妙的真理，超越人類語言的範疇，只可意會、不可言傳。對於這種語言無力表達的情況，就以「不可說」這個詞大略的概括一番。
譬如提一個看似簡單的問題：「什麼是佛？」這個問題看似簡單，但是即使佛陀本人住世時用語言表述，也不能說出完善的答案。這種情況下，只能以「不可說」這個詞，大略的概括。又如解釋「禪定」這個詞，「禪定」是高級的思維層次，我們現在所處的思維狀態當然是無法理解，更遑論以現在這種思維狀態的語言去表達清楚。到頭來，還得以「不可說」這個詞去大略概括。
佛經中凡事出現「不可說」的地方，或者表示難以形容的巨大數量，或者表示現在這種思維狀態的語言無法表述清楚的真理及事物。