據一項新的報告披露，聖安德烈亞斯斷層（The San Andreas Fault）似乎「惡名昭彰」，但加州一帶其它幾個斷層也會觸發大地震，尤其是當它們同時發生斷裂時。
據報導，一位美國地質學家發現，大約200年前，聖安德烈亞斯斷層和聖哈辛託斷層（San Jacinto faults）可能同時斷裂，觸發了一個從洛杉磯以北至聖地牙哥都能感受到的地震。這些陳年故跡是地質學家從這些地方的傳教士記錄中發現的。
聖安德烈亞斯斷層綿延800多英裡，深約10英裡。它早該出現斷裂。據地震學家預計，該地震會在加州海岸地帶引發強力地震。
據美國地質調查局（U.S. Geological Survey）披露，該斷層平均每隔150年就會引發一場巨大規模的地震。
科學家們警告說，未來的這一兇險的地震可能比先前認為的更具毀滅性。
據加州大學河濱分校（University of California in Riverside）地質科學助理教授羅佐斯（Julian C. Lozos）披露，動力斷裂模型顯示，聖哈辛託斷層會在一次單一地震中與聖安德烈亞斯斷層同時斷裂。
羅佐斯說：「如果同時發生斷裂，產生的地震強度會更大，尤其是先斷裂的為聖哈辛託斷層。」
羅佐斯在同行審議的雜誌《科學-進展》（Science Advances）中解釋說，這種兩斷層同時破裂的情況過去可能發生過。
他推測，1812年12月8日發生的被稱作聖胡安-卡皮斯特拉諾（San Juan Capistrano）的7.5級地震就是這兩個斷層同時破裂的結果。該地震因為導致一座教堂倒塌而令40人喪生。
科學家們最初通過檢查樹木年輪後以為這一歷史上的地震起始於聖安德烈亞斯斷層，但通過電腦模擬，羅佐斯發現，1812年的這一地震可能從更南的聖哈辛託斷層開始，並「跳躍至」聖安德烈亞斯斷層。
這些結果頗為重要，因為它們會給科學家們就未來本地區的地震會有什麼期待提供線索。加州大學爾灣分校教授路德維希（Lisa Grant Ludwig）說：「過去的地震記錄會告訴我們未來可能會發生什麼，因為我們知道過去發生過這種情況。」
羅佐斯說：「這一先例的意義是未來可能會發生類似的斷層破裂，而聖哈辛託斷層在南加州的地震災害中所扮演的角色比過去認為的要更大。」
但路德維希告誡說：「無論是我還是其他科學家都無法斷言這種情況會在最近的將來發生。我們無法預測地震，我們無法在實驗室中就地震開展有對照的實驗。」
路德維希在加州理工大學獲得了地質學博士學位。她說，羅佐斯的發現表明，人們應認真考慮兩斷層同時破裂的可能性。