天文學家發現宇宙最早大型星系邊緣「沃爾夫盤」每年創生16顆太陽

2020-08-28 九九途鴨科普

這個巨大星系誕生於大爆炸後15億年（或者當前年齡10%的時候），這個星系產生的特別之處在於，它是「冷啟動」產生的，何為「冷啟動」？


來源：NRAO, AUI and S. Dagnello NSF


在標準的星系形成模型中，當宇宙中氣體（稱氣體可能不合適，實際上可能有電離狀物質、氣體、宇宙塵埃等）聚集在暗物質的擴散「暈」周圍時，星系會合併，在合併過程中，氣體物質相互碰撞，在進入新生星系的中心時會變得非常熱，在它開始形成恆星之前，必須要花時間冷卻下來。



然而，通過類似銀河系的螺旋形的吸積盤，沿著長長的暗物質絲流入年輕星系的氣體可以保持相對較低的溫度，從而使恆星的形成更早更快。這種被稱為「冷啟動」。



這項發現意味著，宇宙早期第一批星系的形成方式，可通過冷吸積或與其他年輕星系碰撞而成。

科學家利用智利阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA），在已觀測到的最亮的類星體前需找星系。來自類星體的光線會被目標星系（如果存在的話）吸收部分光線，從而形成一個陰影。


通過這種方式，天文學家在2017年發現DLA0817g星系存在氣體旋轉運動，形成所謂的「沃爾夫盤」，為紀念已故天文學家亞瑟·沃爾夫，他的同事們用他的名字命名。後續在哈勃望遠鏡的觀測中，觀測到DLA0817g外邊緣存在一個區域，平均每年產生16顆太陽大小的恆星。驅動物質進入沃爾夫盤的物質，科學家懷疑是某種暗物質細絲。


本科學發現由德國Max Planck Institute for Astronomy的Neeleman 、美國University of California的 J. Xavier Prochaska，以及他們的同事完成。


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https://www.scientificamerican.com/article/astronomers-get-earliest-ever-glimpse-of-ancient-giant-galaxy/

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