摘要：你可能更樂於認為自己是一個自由思想的捍衛者，但是歸根結底，關鍵還是在於「那個人」的想法是否足以令你堅持。
當屠殺猶太人的納粹追隨者在紐倫堡審判中遭到起訴時，許多被告的辯護似乎圍繞著「我不是真正的兇手」這樣的論點，認為「事實上，我只是單純服從命令」。因此，耶魯大學的心理學家米爾格倫希望就受試者對權威人物下達命令的服從意願進行測試。或許你會以為，他只是向受試者詢問？噢，那可不行；那還不夠殘忍。
與你所想像的不同，在米爾格倫所組織的實驗中，受試者被告知將扮演「老師」的角色，所要做的是給隔壁房間的另一名受試者進行記憶力測試。事實上「另一名受試者」是由實驗人員假冒的，這一切只是米爾格倫布置的一場局。
受試者被告知，只要對方給出了錯誤的答案，他將按下一個按鈕，控制器將使隔壁的「學生」受到電擊。此外，一名身穿實驗室工作服的工作人員將在旁邊作指導和監督（必須指出的是，並沒有真正的電擊發生，當然受試者並不知道這一情況）。
受試者還被告知，實驗中的初始電擊為45伏特，每逢作答錯誤，電壓值將隨之提升。受試者每次按下按鈕，「學生」將在隔壁房間發出尖叫聲，請求受試者停止測試。
那麼，你可以預測一下實驗將如何進行下去麼？
實驗結果：
在實驗進行到某一程度(如電擊330伏特)時，許多受試者表示開始感到不舒服，並質疑是否繼續實驗。然而，穿實驗室工作服的工作員對每一次的暫停請求都鼓勵他們繼續。在得到無須承擔任何責任的保證後，大多數的受試者都選擇了繼續，提升電擊電壓，給予受害者一次又一次的電擊。一些受試者則在聽到「學生」的尖叫聲後緊張得笑了出來；因為當電流傳向另一個人的軀體卻無能為力時，恐怕笑是最好的良藥。
最終，隔壁的「學生」會開始痛苦地敲打牆壁，懇求檢查自己的心臟狀況。在電擊繼續提升後，來自「學生」房間的聲音將突然消失，以暗示他已經死去或者失去知覺。假如你必須給出猜測，此後有多大比例的受試者將會繼續給予電擊呢？
5%？10%？
在「學生」可能已經陷入昏迷或者死亡的情況下，約61%至66%的受試者選擇繼續實驗，直到電擊達到最大電壓450伏特。重複的實驗研究表明了同一的結果：只要實驗室裡的那名工作人員認為沒有問題，受試者將無意識地對一個無辜的陌生人施加痛苦。
大多數受試者在電擊達到300伏特之前都不會提出質疑或反對，0%的受試者在此前要求停止實驗（請注意，在某些情況下100伏特的電壓就足以使人喪命）。
結果分析：
你可能更樂於認為自己是一個自由思想的捍衛者，但是歸根結底，關鍵還是在於「那個人」的想法是否足以令你堅持，這是源於身後的「那個人」總會令你堅持那些想法，即使那只是一個身穿實驗室工作服的人——試想假如他身穿著制服或者佩戴著徽章將會如何。
查爾斯·謝裡丹和理察·金對此作了進一步的實驗，但對受試者的要求變為，一旦某隻幼犬做出不當舉止即給予電擊。與米爾格倫實驗不同的是，這種電擊是真實的。實驗結果表明，26名受試者中有20位達到了最高電壓值。
幾乎高達80%。請想像一下，當你漫步在購物中心時——你周圍有80%的人都願意對一隻小狗施以極端酷刑，只要一個穿著實驗室工作服的人要求他們這樣做。