保定異蟲「螳螂形」

第二次遇見「螳螂形」是在1974年。這年仲秋的一天凌晨，我與好友趙保生同去滿城縣柳家左村逮蟋蟀。當我倆轉到村東北時，聽到玉米地裡有蟲鳴聲便逮了起來。晌午時分保生竟然逮了一條未蛻皮的青秧子，觀其不同之處，就是兩個肉鞍翹立著。我便對保生說：「這條秧子長相非同一般，究竟是什麼樣的蟲，待蛻皮後再看吧！」

青秧子養至白露時蛻皮成蟲，終於露出了它的獨特風貌。圓頭粗項，肉身寬長厚，肩膀與項的接連處驟寬緊抱大肚皮。然而其兩翅雖長並未達到蛉門，即不是長翼更不是闊翅，這正是《促織經》中所列之異蟲——螳螂形。重青色的身軀黑中透亮，一副白牙鉗更是明潔無暇。螳螂形步入中年時，貼蛉後並不見三尾上的蛉仔，從而發現了它的又一奇特之處——過空蛉。這真是異上加異。

當年10月1日在保生處以蟲會友。當螳螂形與一敵蟲交戰時，僅一輕口即將敵蟲咬得不戰而走。保生好勝心切竟讓螳螂形一口一個，又鬥敗了兩條敵蟲方息兵罷戰。當螳螂形入罐休養之際，養蟲名家姚伯龍看了一次又一次，真是達到了愛不釋手的地步。

戰鬥結束後，蟲友們相繼離去。我便對保生說：「這條螳螂形我拿去養著吧！」保生當即應允。我帶著螳螂形回家後便放入高大涼盆之中。喜得我不時地觀看至子夜方睡。孰料此蟲翌日下午竟不幸夭折。現在回憶起來，是由於養蟲的經驗不足，未能及時地起落三尾所致，倘戰後令其貼蛉一次再令其靜養絕不至於有此失誤。感慨之餘，以詩讚之：

摯友山區獲幼蟲，蛻皮異樣惹人驚。

青頭黝亮螳螂相，皓齒鮮明大將風。

盆內生息經滿月，陣前馳騁掃三雄。

曇花一現悄然去，功績永標蛩史中。

原載《保定日報》2006年9月24日