公元前512年左右，Sun Tzu的《吳王魯》的勝利使他寫出了《孫子兵法》。《孫子兵法》是戰國後期流傳最廣的軍事著作之一，是趙、齊、秦、楚、漢、魏、閻七國爭奪華東大片肥沃土地的持續戰爭時期。[來源：維基百科+]譯者Lionel Giles寫道：「我發現很難搜集到Sun Tzu文本的歷史。早期作者的引用表明，司馬遷所講的「十三章」與現存的「十三章」基本相同。我們有他的話說，這些書在他那個時代廣為流傳，他只可惜沒有為此而討論它們。孫辛晏在序言中說:-在秦漢時期,孫子的《兵法》在軍事指揮官中普遍使用,但他們似乎把它當作一件具有神秘意義的作品,不願為後人闡述它。來源：Lionel Giles，東方印刷圖書和MSS系助理。
在大英博物館，古騰堡項目，首次出版於1910，關於文本何時完成，以及作者或作者的身份，有許多理論，但是考古學發現表明，至少在漢初，「戰爭的藝術」已經大致形成了現在的形式。由於《戰爭的藝術》在此日期之前何時完成尚無定論，所以關於該作品的作者或作者以及完成日期的不同理論不可能完全解決。一些現代學者認為，它不僅包含原作者的思想，還包含後世軍事理論家李權、杜牧的評論與澄清。在中國統一之前的軍事文本和史黃帝在公元前二世紀焚燒的著作中，有六部主要作品倖存下來。在宋代後期，這六部作品與唐文結合在一起，成為《七經》。《孫子兵法》作為該編纂的中心部分，奠定了近代中國正統軍事理論的基礎。說明這一點，這本書被要求閱讀通過帝國任命到軍事職位的測試。
如果在公元前202年和公元9年之間的戰爭中用竹篾寫戰爭，這是最古老的一本。1972年4月10日，山東的殷雀山漢墓被建築工人意外出土。學者們發現了一批古代保存在簡陋的竹簡上的古文字。其中有「孫子兵法」和孫斌的軍事方法。雖然漢代的書目指出後者的出版物是存在的，並且是由孫子寫的，但是它以前已經丟失。由於孫臏與孫子的關係，以及孫臏對中國古代軍事思想體系的補充，孫臏作品的重新發現被學者們認為是極其重要的。這一發現總體上擴大了戰國軍事理論的生存主體。孫炳的論文是20世紀發現的僅存於戰國時期的已知軍事文本，與現存所有文本中的「戰爭藝術」最接近。