每天，劉若鵬用來打開辦公室大門的，不是一把鑰匙，而是手機裡的一束光。在他的辦公環境裡，無線網絡通過燈光傳播信號。「沒有輻射，而且絕對安全，不會被盜號哦！」他一臉得意地笑著說。
國字臉，微胖，聲音洪亮。乍一看，劉若鵬就是個普通的80後小夥子。可當他滔滔不絕地講起「哈利波特的隱身衣」，能夠接收衛星信號的年畫，變成一束光的信用卡時……你會發現，他似乎整天都生活在科幻小說裡。
「我不是個想當超人的人，但我希望把所有人都變成超人。」這個剛剛榮獲第十八屆中國青年五四獎章的80後「夢想家」說。
轟動世界的「隱身衣」
早在中學時代，劉若鵬就對數學、物理產生了濃厚的興趣。高三時，他已經可以給大學生當家教，補習高等數學。
面臨畢業，得到保送資格的劉若鵬在4所大學中選擇了浙江大學，進入竺可楨混合班。在這裡，學生沒有固定的專業，前兩年「什麼都要學」，每學期會根據成績淘汰部分學生。後兩年，則把學習的主動權完全交給學生，由大家自行選擇喜歡的研究方向。
那時，雖然一直知道自己喜歡數理科學，但劉若鵬並不能確定這種喜歡來自「對未知領域的衝動和好奇」，還是「對這一領域的真正熱愛」。「從大二下學期一直到大四，我都在觀察和批判自己，直到開始做真正的研究，在國際學術刊物發表了論文，我終於確定，自己是真的熱愛這個領域。」
於是，劉若鵬決定「成為一個技術創新者」。「我喜歡通過自己對事情的深刻認知，去作出決策、設計、產品。而這種認知，基於深刻的科學基礎。」劉若鵬說，「我相信科學的力量，但『用』科學，是一件非常複雜的事情。」
2003年，劉若鵬開始接觸「超材料」，當時這個領域還沒有明確的命名。直到2008年前後，超材料被美國國防部列為六大顛覆性技術之首，開始引起世界的廣泛關注。
劉若鵬用「做飯」舉例，解釋了什麼是「超材料」：「做材料就像做飯。以往人們通過烹、炒、蒸、煮、烤等方式，打斷食材的纖維結構，讓食物變得好嚼、好吃。這是用宏觀的方法去改變物質的微觀結構。而超材料，就是用微觀的方式，按照指定結構形成新的人造結構。因為是人為組裝的，你對它的結構會控制得非常好。」
這個「需要深刻的物理理解力」的領域，讓劉若鵬覺得「非常有趣」。大學畢業後，他獲得了美國杜克大學研究院全額獎學金，遠赴美國深造。
2009年，劉若鵬研製出連自己都覺得「恐怖」的隱身衣，即在指定的電磁波頻段內，使電磁波轉向，繞過被超材料覆蓋的物體，造成「隱身」的效果。這一成果論文發表在權威雜誌《科學》上，在世界範圍內引起轟動。
被一位美國記者問及能否設計出一件真正的「隱身衣」產品時，劉若鵬反問道：「你能確定壞人不會拿它去做壞事嗎？」他十分關注創新應用的結果到底是造福還是災難，「就像愛因斯坦關注核的應用一樣。」他笑道。
別讓夢想被現實打敗
科學為人類生活帶來了巨大的改變。但讓劉若鵬感到遺憾的是，目前「用得好的科學」大多來自西方國家。這正是他後來決定帶領研製「隱身衣」的團隊回國發展的原因。
不過，剛從美國回來時，劉若鵬常常感到沮喪。「一夜之間，實驗室沒了，研究工具沒了，投資沒了……因為租不起房子，我們還曾經在一輛『小破車』裡辦公。」許多困難讓劉若鵬感到很無力，好像「死過一回」。
為了尋找沒有電磁波幹擾的實驗環境，劉若鵬鑽進了深圳一棟尚未竣工大樓的地下車庫。買不起實驗設備，他就租用別人準備廢棄的設備。深圳的夏天，地下車庫溫度高達40幾度，蚊蟲滿天飛。
26歲生日剛過，劉若鵬創辦了光啟高等理工研究院（以下簡稱「光啟研究院」），包括劉若鵬在內的5個院領導帶領兩名員工，平均年齡只有28歲，他們在三四十平方米的辦公室兼實驗室裡奮鬥了很久。「可能很多人覺得，我從美國回來，會得到舒適的環境，優越的待遇。但實際上，並沒有那麼多理所應當。」
2010年，廣東省引進人才，光啟研究院才開始得到各種資源。目前，光啟研究院已經吸引了來自40個國家和地區的300多名創新人才，擁有的專利總量佔全世界該領域專利總數的86%。回望此前種種辛苦，劉若鵬覺得，奮鬥的過程非常重要。「雖然有很多水土不服的地方，但我們並沒有灰心，而是很努力地往前走。只要你選擇的方向是對的，就去堅持，所有困難都是暫時的，千萬別讓夢想被現實打敗。」
成功從來不是一種結果，而是一個過程
劉若鵬最大的夢想，就是實現人類的三大夢想——尖端技術革命，拓展生存空間，改變生活方式。「把可預見的美好未來帶到大家面前，讓大家生活在科幻片裡」。
擁有這樣的院長，光啟研究院的企業文化自然也是「夢想家文化」。劉若鵬把光啟研究院形容成一個「夢想家俱樂部」：「在這裡，每個人都是哥倫布、是馬丁·路德·金、是賈伯斯。」
但是，劉若鵬反覆強調，「夢想」和「空想」不同。「隨著科技發展，人類進步，每個人都在變成超人。你跑得更快，因為有了各種交通工具。你看得更遠，因為有了衛星、視頻。你聽得更遠，因為有了電話。這些可以實現的夢想，才是創新的目標。」
劉若鵬覺得，許多人對科技創新不夠理解和尊重。身處這個尚未親自經歷過工業革命的社會，劉若鵬深深感到「缺乏榜樣的力量」之痛。「科技創新是人類進步的動力。我們太缺乏榜樣的力量，所以我希望能夠成為這個『榜樣』。」
因此，從成立的第一天起，光啟存在的唯一價值就已經確定下來了。「世界上不缺少我們一家企業，但缺少擁有勇氣的夢想家。」劉若鵬說，「我們堅持技術研究，同時要把夢想實現，進行應用，形成完整的創新價值。」
然而，劉若鵬也不知道自己做的事情是否能夠成功。「今天說我想去臨近空間吃頓飯，明天說你把這1000張卡變成一束光，後天說我要隱身衣……這些事情，沒有人敢承諾一定可以做到。但是，我總有一種堅定的信念。」
有了這樣的信念，甚至面對失敗，他都「非常興奮」。有一次實驗，發生了爆炸，實驗室被弄得亂七八糟，把劉若鵬「高興壞了」。「在如此嚴謹的考慮下，你都把東西做成這樣，那說明裡面蘊藏了太多人腦經過思維設計都無法預見的深刻的原理。只要找到失敗的原因，你所得到的認知，這次創新所達到的境界，會是別人非常難超越的。」劉若鵬說，「經過認真、精心的設計之後仍然出現的失敗，是非常值得總結的，失敗代表著更大的可能性，你會從中學到非常多的東西。」
在劉若鵬看來，成功從來不是一種結果，而是一個過程。