一、天麻的生活習性
野生天麻多分布在700~1800米的半山和次高山，2500米的高山也有生長。海拔的高低影響天麻的自然分布，這主要是受溫度制約。皖大別山區野生天麻多分布在700~1000米的山地。
冬季地溫降至10℃以下，天麻生長停止開始休眠。次春，地溫升至10℃以上開始萌動生長，最適合的溫度是22~25℃，超過30℃天麻生長受到影響，持續15天以上的32~35℃的高溫就會減產，甚至絕收。皖大別山區夏季山上最高溫度一般都不會超過30℃，冬季10釐米以下地溫很少低於0℃，3月份地溫一般都在13℃左右，因此，這裡盛產天麻。山區雨水多，溼度大，有利於天麻生長。空氣溼度80%~90%，土壤含水量50%以上最適宜天麻生長。天麻開花季節遭到連續乾旱，天麻種子嚴重減產，土壤含水量過高，會造成蜜環菌旺盛生長而引起天麻軟腐爛窩。天麻的球莖生長雖不需要光照，但光照與溫度有關，不可忽視，花朵開放也要求一定的光照。
土壤的質地與天麻的自然分布關係密切。天麻喜含腐殖質豐富，團粒結構好，疏鬆透氣，保水排水佳的砂質壤土。粘重的黃泥土、白粘土，不利天麻生長。天麻喜微酸性土壤，適宜pH5~6之間。野生天麻分布區的植被，其同生植物有竹類、板粟、錐粟、栓皮櫟、青槓、水冬瓜、野櫻桃、禾木科植物、蕨類和苔蘚等，其鬱閉度在80%以上。蜜環菌為兼性寄生菌，能生長在600種植物上，其中木本植物200種左右，特別是闊葉林。一般在伐倒的樹、竹上或燒過的樹、竹的根部以及倒在林間的死樹幹上，營腐生生活。又可寄生在活樹上，造成樹木的根腐。因此，它是兼性寄生的食用菌。
蜜環菌在夜間常看到根狀菌索及絨毛狀菌絲的幼嫩尖端發光。其發光程度與溫度、氧氣、溼度、化學物質等有關，例如，其發光溫度15~28℃，以25℃左右發光最強，10℃以下，28℃以上不發光。在氧氣充足時發光強等等。其發光特性可作觀測蜜環菌菌種和菌材質量的依據。蜜環菌為好氣性真菌，菌絲在6~28℃均可生長，以20~25℃最適，30℃以上生長受到抑制。子實體生長的適宜溫度為20~22℃。菌絲正常生長，空氣相對溼度為75%~85%，土壤含水量50%以上。子實體生長要求空氣相對溼度為90%~95%。
二、天麻和蜜環菌的關係
天麻與蜜環菌的關係十分密切。天麻雖是植物，但無根，無綠色葉片，自己不能製造養分，因此，沒有蜜環菌供應天麻的基本營養（第一營養來源），原球莖就不能繼續長大，相反，因消耗自身營養來生長，逐代變小，終至消亡。球莖表面雖可利用土壤營養，但它只是一種輔助營養（第二營養來源）。天麻和蜜環菌的特殊關係表現在既有共生性質，又有寄生和反寄生性質。起初，當菌材上的菌絲侵入球莖後，先吸收天麻營養，後又被其消化吸收，這可看作天麻對蜜環菌的寄生。後來，當天麻衰老或環境條件不良時，密環菌生長居於優勢，侵入天麻球莖，吸收其中營養，最後消亡成空殼，這可看作蜜環菌對天麻的寄生。實質上，天麻和蜜環菌是共生的，其中包括互惠和對抗，在一定發育階段達到相對的動態平衡。
蜜環菌母種的培養基配方有三種。第一種，馬鈴薯200克，葡萄糖20克，洋菜20克，水1000毫升。第二種，馬鈴薯200克，蠶蛹粉50克，洋菜20克，水100毫升。第三種，雜木屑100克，麥麩50克，葡萄糖20克，洋菜20克，水1000毫升。自天麻產區採集自然分布的幼嫩菌索（外鞘為棕紅色），或秋季採集的新鮮、形狀完整、顏色純正、發育良好而菌蓋尚未展開的健壯蜜環菌子實體，以及新鮮的、表面附有蜜環菌索的天麻塊莖作材料。對其進行組織分離，放於22~26℃培養，經7天左右，菌絲長滿斜面，即為母種。
蜜環菌栽培種的培養基配方有三種。第一種，麥麩50%，米糠20%，木屑30%，石膏粉1%，水適量，pH6~7。第二種，雜木屑93%，玉米粉5%，過磷酸鈣2%，含水量70%。第三種雜木屑50%，蕨苗根粉50%，含水量65%。將上述培養料調好後裝入瓶中，經高壓滅菌，冷卻後接種，放於25℃處培養，菌絲長滿全瓶後，即可作蜜環菌培養擴大之用。