肌肉會隨著年齡而變化，如果沒有進行力量訓練，則到了30歲時，身上的肌肉會達到一定的峰值並逐漸下降。這時身體會開始慢慢失去肌肉組織並增加體內脂肪。另外，到了中年之後，肌肉流失的速度還會繼續增加。但是，運動的人，尤其是那些進行力量訓練的人，肌肉的流失速度較慢。實際上，研究表明，一些運動強度較高的舉重運動員的肌肉成分與二十歲的年輕人一致。
鍛鍊肌肉力量在保持肌肉質量方面起著關鍵作用，但其他因素也起著作用。吃什麼是影響身體成分的因素。如果你沒有攝入足夠的總卡路裡並獲取足夠的蛋白質，則身體會進入分解代謝狀態，並分解肌肉組織。並且動物研究表明，個體腸道菌群的組成也可能在與年齡有關的肌肉流失中起著作用。
構成腸道菌群的細菌
數以千計的細菌在你的腸道中生存，它們影響著營養吸收以及消化和免疫健康。雖然許多研究表明，腸道內更多種類的菌群可以有效地控制體重，但是還有動物研究表明，它對肌肉也起著一定的作用。在這項研究中，研究人員首先測試了老鼠的力量，其中一些老鼠的腸道微生物組正常，而其他老鼠的腸道中沒有細菌。他們發現，腸道內沒有菌群的小鼠的肌肉較弱，並且其肌肉的代謝活性較低。
之後，當他們將來自含有健康菌群的小鼠的腸道細菌放入沒有腸道細菌的小鼠中時，小鼠受體表現出更強的肌肉力量和功能。研究人員還發現，沒有細菌的小鼠缺乏某些對運動很重要的蛋白質。當他們給沒有細菌的小鼠的腸道內加入細菌時，他們恢復了這些蛋白質。
如前所述，沒有腸道細菌的小鼠的肌肉代謝活性也較低，產生的能量也較少。另外，他們的線粒體功能不佳。而線粒體是產生ATP的能量產生細胞器，並且ATP也是使肌肉收縮的高能量分子。當他們將某些細菌從健康小鼠轉移到無菌群的小鼠時，這些沒有細菌的小鼠的線粒體也更為活躍並產生更多的ATP。
服用益生菌可以改善肌肉功能嗎？
益生菌是可以為宿主帶來益處的腸道細菌。有些人通過食用發酵食品而獲得益生菌，而另一些人則服用含有這些微生物的補充劑來獲得益生菌。並且食用益生元還可以通過為有益的腸道細菌提供能量來支持它們的健康。儘管人類無法分解纖維並將其用作能源，但是細菌卻可以有效地將纖維分解。因此益生元就像細菌的食物一樣。
並且一些研究表明，益生菌可促進小腸從蛋白質中吸收胺基酸。發表在《國際運動營養學會雜誌》上的一項研究發現，益生菌能夠改善運動員的肌肉恢復能力並減輕肌肉酸痛。如果細胞能夠更有效地吸收蛋白質，那對肌肉的生長和恢復將會非常有利，但這並不一定意味著它會導致更大的肌肉生長。目前，沒有強有力的證據表明服用益生菌會促進肌肉生長或防止肌肉流失。但是，它可能有助於肌肉恢復。
益生菌可能對肌肉恢復有益的另一種方式是增強免疫功能。研究表明，益生菌可以通過與致病菌爭奪資源並影響免疫細胞的活性，從而降低某些病毒和細菌感染的風險。經過激烈的鍛鍊或長時間的鍛鍊（例如長跑）後，幾天之內身體會更容易受到病原體（如病毒）的侵害。如果這時你的睡眠不足或營養不足，則更容易感冒和感染流感病毒。
如何獲取益生菌
新鮮的酸菜，以及發酵蔬菜，酸奶等都是不錯的選擇。另外，你還可以獲取這些食物所提供的額外營養。此外，發酵蔬菜還含有益生元，可以幫助益生菌生存和繁殖。雖然不能100%保證會促進肌肉生長或肌肉功能，但可以改善消化系統的健康並支持免疫系統的健康。
另外，也可以使用江中利活菌固體飲料，它是一款#國民益生菌#，所有菌株均來自於中國內蒙古大草原，更適合中國人腸道；專屬於江中的植物乳桿菌P9，可以有效降解腸道內農藥殘留；每袋500億活菌，每一粒活菌均受微包膜技術保護，90%以上有效到達腸道。
參考文獻
[1]Ticinesi A, Nouvenne A, Cerundolo N, Catania P, Prati B, Tana C, Meschi T. Gut Microbiota, Muscle Mass and Function in Aging: A Focus on Physical Frailty and Sarcopenia. Nutrients. 2019 Jul 17;11(7):1633. doi: 10.3390/nu11071633. PMID: 31319564; PMCID: PMC6683074.
[2]Medical News Today. 「Could gut microbes be the key to overcoming muscle loss in older age?」
[3]J Int Soc Sports Nutr. 2015; 12(Suppl 1): P36. Published online 2015 Sep 21. doi: 10.1186/1550-2783-12-S1-P36.