一個人在 35 歲之前能做到什麼?或許遠遠比我們想像的要多得多。
今年的諾貝爾化學獎花落法國科學家 Emmanuelle Charpentier 和美國科學家 Jennifer A. Doudna,以表彰她們 「開發了一種基因組編輯方法」。這種基因組編輯方法正是 CRISPR Cas9。2012 年,兩位女科學家在調查鏈球菌細菌的免疫系統時,發現了後來被稱為 「基因魔剪」 的 CRISPR Cas9,這把 「剪刀」 可以定點編輯動物、植物和微生物的 DNA,且易於使用。
這兩位女科學家是 「基因魔剪」 最早的發現者,但關注生命科學領域的讀者或許知道,一位年輕的華人科學家同樣在 「基因魔剪」 的發展和應用上做出了巨大的貢獻,他就是麻省理工學院終身教授 —— 張鋒。
張鋒在老鼠和人類細胞中應用了 CRISPR Cas9 基因編輯技術,這項試驗讓他躋身於世界頂尖生物學家,闖進 2016 年的諾獎預測名單。他所創辦的公司 Editas Medicine,目前正在開展全球首個基因編輯的人體臨床試驗 Brilliance,這一試驗使用基於 CRISPR Cas9 技術的藥物治療曾經無藥可治的罕見遺傳疾病 —— 萊伯先天性黑蒙症(LCA),今年 3 月完成了首例患者給藥。
早在 2017 年時,35 歲的張鋒就晉升成為麻省理工學院終身教授。
圖 | 《麻省理工科技評論》前主編兼出版人 Jason Pontin 對話張鋒
和張鋒一樣在博士期間就嶄露頭角的還有另外一位華人科學家 —— 鮑哲南。
鮑哲南一直致力於材料化學的研究,特別是高分子導電材料的研究。她曾在一次演講中回憶道,25 歲時,她科學生涯的第一個夢想是讓電視屏幕變得可摺疊,「我們可以放在口袋裡,也可以隨時隨地拿出來用。但是在 25 年前,我們還沒有手機。當時如果要做成摺疊的這些電子器件,我們沒有任何可用的材料。從那時起,我們就開始設計新的材料,去發現怎樣能夠把摺疊屏幕做成柔性的。」
經過 8 年的研究,在 2003 年,鮑哲南團隊做出了世界上第一款可以摺疊的屏幕。2004 年,34 歲的她接受史丹福大學的邀請到化學工程系執教,並最終成為史丹福大學化學工程學院院長,是第一個在斯坦福當院長的華人女性。
如今鮑哲南的研究早已不止於可摺疊屏幕。她希望用人造柔性皮膚為殘障人士重建真實的 「觸摸感」,甚至徹底改變人與人之間溝通的方式。
做科研,非得數十年的研究才能熬出頭嗎?或許青壯年時期的精力和創造力同樣重要。
在尤其需要創造力和旺盛精力的文體界,年輕所帶來的品質甚至是一個人不可多得的資本。
在 NBA 歷史上,一共有 40 人曾經拿到過 MVP,這些球星大部分都是在 30 歲之前拿到的。在 30 歲之後,球星除了自身狀態下滑之外,還要面對崛起的年輕球員的競爭,歷史上只有兩位球星在 35 歲後還能拿到 MVP,分別是喬丹和卡爾馬龍。而且,他們拿到職業生涯第一個 MVP 的時間也早於 35 歲。
圖 | 喬丹和卡爾馬龍(來源:NBA)
35 歲,黃渤跑了 8 年龍套終於拿到第一個影帝,李安開始籌拍他的第一部電影長片。莫言發表轟動文壇的《紅高粱》時 31 歲,胡波的首部電影作品《大象席地而坐》斬獲柏林電影節費比西國際影評人獎和金馬獎最佳劇情片獎,拍攝時他只有 29 歲。
一個更為人熟知的故事是馬化騰的創業歷程。大學畢業後,馬化騰作為工程師進入傳呼行業絕對的壟斷巨頭 —— 潤訊,這是一份 「半體制內」 的穩定工作。見證了網易依靠免費電子郵箱而崛起,他腦海中冒出一個想法:既然網際網路可以用來發郵件,為什麼不能用來做更簡短、更實時的交流?當時還在潤訊工作的馬化騰向公司提出了 「類 QQ 軟體」 的方案,然而沒有受到公司的重視。
於是在 1998 年,27 歲的馬化騰選擇辭職,與他的同學張志東註冊了深圳騰訊計算機系統有限公司。這是網際網路崛起的前夜,或許在當時沒有人會意識到 QQ 會在幾年後成為一種生活方式、成為年輕人的代名詞。2004 年,騰訊在香港聯交所主板公開上市,那一年馬化騰只有 33 歲。
「大器晚成」 不一定是一種定律。年齡的增長意味著經驗的積累,但是,青壯年時期往往是創造力和精力最為旺盛的人生階段。
不管是理論研究、技術研發還是商業發展,科學技術創新都離不開人的努力。自 1899 年創刊以來,《麻省理工科技評論》一直都是科技創新的倡導者和見證者,致力於關注技術突破與創新。關注年輕人的力量,這是自《麻省理工科技評論》成立起就秉持的初心。
也正是因為如此,1999 年,《麻省理工科技評論》創辦了 「35 歲以下科技創新 35 人」(Innovators Under 35)榜單,其目的不是為了追捧已廣為人知的明星,而是要讓更多值得被看見的科學家、科研工作者、科技創業家,被更多人認識、理解、支持,進而得以聚集更多的能量,改變這個世界的未來。
2003 年,33 歲的鮑哲南憑藉世界第一款可摺疊屏幕入選 「35 歲以下科技創新 35 人」;2013 年,張鋒的名字也位列這份榜單之上,那一年他只有 31 歲。
在這份青年科技創新人才榜中,曾經的獲獎者還包括谷歌創始人 Larry Page 和 Sergey Brin、Facebook 創始人 Mark Zuckerberg 、前蘋果首席設計官 Jonathan Ive、前百度首席科學家吳恩達,以及 Paypal 和 Slide 的創始人 Max Levchin,從這些如今如雷貫耳的名字中,我們可以窺見年輕人所蘊藏的巨大能量。
圖 | 「35 歲以下科技創新 35 人」榜單往屆獲獎者
2016 年,《麻省理工科技評論》正式落地中國,次年,「35 歲以下科技創新 35 人」 榜單也落地中國。四年成長、三屆榜單,我們持續關注和發掘中國科技發展中不斷崛起的新興力量。從實驗室裡最新的技術研發成果,到各前沿領域的科技創業者們所取得的裡程碑式進展,青年科技人才是其中至關重要的一環。
在宏大的時代視角下,有一批年輕人仍然秉承著 「十年磨一劍」 的專業精神,默默地將科學問題抽絲剝繭式地揭露,在新材料、新能源、生命科學、生物科技、計算機科學等多個尖端領域發光發熱,拓展人類認知的邊界,孕育著下一個可能重塑世界的契機。
他們中,有在人類科學邊界不斷求索的先鋒者,有洞悉技術變化方向的遠見者,有靈感不斷湧現的發明家,還有積極推動高端技術落地的創業家,更有科技向善、以人為本的人文關懷者。
這一群年輕的人,正在用科技的力量創造更好的世界。當我們走近他們,似乎就能看到充滿希望的未來。
歷經三屆淬鍊,2020 年 12 月 10 - 11 日,《麻省理工科技評論》全球青年科技領袖峰會將在魯迅故鄉——紹興開啟。
魯迅身為一名文學家與社會活動家,其認知體系是建立在對當時傳入中國的科學知識的基礎之上的。「蓋科學者,以其知識,歷探自然見象之深微,久而得效,改革遂及於社會,繼複流衍,來濺遠東,浸及震旦,而洪流所向,則尚浩蕩而未有止也。」在 20 世紀初技術、文化、觀念、社會全方位變革和重建的背景下,魯迅在《科學史教篇》中的這一段論述,將科學進步和社會進步聯繫在一起。
百年之後,魯迅故鄉紹興如今不僅是名士之鄉,更是科技創新之城。尤其值得一提的是本次峰會舉辦的紹興市上虞區,這裡曾培育出地理學家竺可楨、天文學家景益鵬、無機化學家徐如人、上海醫學院創辦者高鏡朗、物理化學家徐光憲等知名科學家,為中國的發展貢獻了寶貴的人才財富。
今年,全球青年科技領袖峰會首次在紹興市上虞區落地,將圍繞「引領未來科技之光」、「科技創新的百年傳承」、「生命科學的爆發裂變」、「科創家的變革之路」、「交叉跨界多重奏」、「可持續發展的新世界」以及「科技向善」七大會議主題展開。
在會議現場,我們也將重磅發布全球權威的青年科技創新人才榜——《麻省理工科技評論》「35 歲以下科技創新 35 人」2020 年中國區榜單。
「大鵬一日乘風起,扶搖直上九萬裡。」而我們願做那股風,助力有望改變世界的中國新興科技力量,扶搖直上。
掃描下圖二維碼或點擊 「閱讀原文」,與我們共同見證中國科技發展中不斷崛起的新興力量。