文言文實詞是文言文閱讀的核心。古漢語相比較現代漢語來說，其中一個不同點就在於古漢語是一個字一個詞，而現代漢語一般是兩個字一個詞、比如「妻子」，在現代漢語中就是一個詞，就是兩個人結婚後，女人是男人的妻子。而在古代漢語中，指的就是妻子和孩子，比如陶淵明的《桃花源記》中提到的「率妻子邑人來此絕境」中的「妻子」就是這個意思。
文言文中的實詞還具有一詞多義的特徵，而且各個詞義之間是有聯繫的。一般分為本義，引申義，比喻義，假借義等。
本義
詞的本義指的是這個字造出來的時候的意思，也就是字的本來的意思，有的時候也指這個字在古漢語的常用義。
比如「本」這個字屬於會意字，就是在「木」字的下面加了一橫，使這一部分突出，意指「樹的根部」。這個就是「本」「本義」。
其他的比如：
「被」的本義就是「被子」。
「倍」的原義是「反」，即「背向、背著」。
「關」的本義是「門閂」。
「固」本義指「城牆堅固」。
一般來說。古漢語字典中的各個實詞的第一個義項就是這個字的本義，其他義項都是從這個本義引申出來的。
引申義