城市特色給人留下的印象,可以用城市的環境意象來概括。凱文林奇認為,「環境意象是觀察者與所處環境雙向作用的結果。環境意象由三部分組成:個性、結構和意義。」一個城市的環境意象,即城市意象,是一個城市被人看待的方式,同樣包含以上三部分,它至少包含:城市地形、氣候、產業、節日、建築和城市結構、紀念碑(或標誌性建築)、文化活動、歷史等元素。城市意象元素,可分為物質性的城市意象元素與非物質性的城市意象元素兩大類。前者對應城市的環境特色,後者對應城市的人文特色。參考城市意象的各個元素,對世界各地獨具特色的城市進行比較與分析,大概可以把影響城市特色形成的主要因素歸納為下面兩個方面。自然地形地貌是城市結構的最好素材之一,山地、水體、丘陵地段都是創造城市空間的獨特景觀要素和生態要素。自然環境特徵是可意象性極高的環境意象元素,它往往構成一個城市與從不同的環境意象。
例如:浪漫休閒的地中海旅遊勝地――薩丁島;建在山坡上的城市――舊金山;還有我們美麗的山城――重慶,著名的濱海城市――大連、青島、三亞等城市,無一不是因擁有著得天獨厚的自然環境而遠近聞名。以杭州為例,正是有了西湖這一奇景,因而「上有天堂,下有蘇杭」。當你徜徉在西子湖畔,一邊感受著那水綠山清的湖光山色所帶來的愉悅與恬靜,一邊遊玩於西湖周邊那豐富的人文古蹟,那古樸精緻富有民族特色的園林建築,以及靈隱寺、六和塔、嶽廟、龍井、西泠印社、文瀾閣等眾多國家級重點文物保護點,交相輝映,構成了西湖獨特的人文景觀。自古以來,多少文人墨客曾流連於此,留下了無數的讚美詩篇,以至當時的文人學士,就有『除卻淡妝濃抹句,更將何語比西湖』之感慨。可以說自然美景加上眾多的人文景觀,構成了獨一無二的杭州西湖。
城市的格局是城市結構的骨架,它反映了城市的整體構成特徵.其形式首先與其所處的地理位置、地形條件密切相關,繼而它又形象的反映出該城市的地域文化。因地理條件的獨特而影響城市格局,最突出的例子就是「水城」威尼斯――它四周環水,彎曲的河道穿城而過,建築臨水而建,居民靠划船出入;城市布局呈自由分布,沒有明確的軸線,聖馬可廣場自然成為了城市中心。這一切構成了威尼斯獨特的城市格局。文化影響方面,以西方典型城市――羅馬、雅典為例,城市以市民廣場和市政設施為中心,城市布局自由而發散;而東方典型城市――以北京、西安古城為例,其基本格局是按照古代「九經九緯」原則營建的棋盤狀布局。論文發表。這正是由於文化的差異造成了城市格局的不同。
城市主要由建築構成,建築的風格自然成為城市特徵的重要因素。由於不同的氣候、地理條件以及居住文化的差異,各地的建築風格有所不同,形成了富有地域色彩的風土建築。例如,地中海城市伊斯坦堡普遍採用白色磚砌建築,依山而建,風格鮮明;我國雲南西雙版納用竹子搭建的幹闌式住宅,陝北地區的窯洞建築;還有廣州的騎樓、廣東開平的碉樓建築群、福建地區的客家土樓等等,都是富有地方特色的建築形式。獨具特色的建築風格,形象地反映出當地的地理、氣候特點與地域文化,令外來者印象深刻,也令本地居民產生認同感與歸屬感。最著名的城市輪廓線要數紐約曼哈頓的城市天際線,雖經「911」的慘痛災難,損失了最具代表性的雙子塔樓,但其經典地位依然未變,取而代之的標誌建築物就是著名的帝國大廈。論文發表。上海浦東新區的城市輪廓線正成為新上海的標誌,而素有「萬國建築博覽會」的上海外灘,依然是上海的「城市名片」。
作為地域標誌的標誌性建築物,自然成為城市特色的直接代言者。「城市空間中那些有意義的歷史空間是人們記憶歷史信息、感受文化特徵、體會城市個性的重要元素,每一座城市都具有不同的傳統文化特徵,無論是對於生活在這座城市的人還是對於外來的參觀者來說,這些獨特的人文景觀資源都是體驗城市場所精神的良好素材。」當我們行走於雅典衛城的廢墟之間,或遊歷於羅馬古城的廣場、街巷之中時,透過那些古蹟,無不被那塵封的偉大歷史所震撼。這就是歷史環境與歷史建築的魅力之處――其中包含了眾多的象徵與隱喻,它喚起了我們對這個環境的記憶。可以說,有著豐富歷史沉澱的城市更耐人尋味,讓人印象深刻。高品質的城市公共空間,應是人性化、文化性與場所感集於一體的大眾空間。其獨特性,更多的來源於不同的地域文化與地域特徵。
例如,充滿人情味的錫耶納廣場,空間圍合的尺度宜人;定期的賽馬活動以及平常的平民雜耍、市民的休閒活動,令人倍感親切。上海的人民廣場處於城市中心,集合了休閒、聚會、展覽的功能,形象親切,成為市民與旅遊者喜愛的場所。有著獨特文化韻味的公共空間,同樣給人留下深刻印象,成為人們對這個城市記憶的一部分。不同地域的文化差異,包括主流人群的價值觀差異,成為城市人文特色的一部分.例如,北京、上海、廣州被看作是京派、海派與廣派的代表城市。北京人被認為是「大氣,卻傲氣,政治意識濃厚」;上海人被認為是「精打細算,崇洋媚外,看重包裝」;廣東人被認為是「務實敢闖,會享受生活,但缺乏文化。」
有著不同歷史背景的城市,給人的印象也有所不同。例如,北京、西安、洛陽、南京這些做過古代都城的城市,給人印象就是文化沉澱濃厚的古城,歷史悠久,更是旅遊覽勝的好地方。相反,像深圳這種年輕的移民城市,一度被認為是「文化沙漠」、「沒有歷史的城市」。日常性的特色活動,讓人對城市產生認同感。全球矚目的國際文化、體育盛事在某個城市舉行,更能吸引大眾的關注,城市文化特色藉機得以彰顯出來。例如,每年一度的坎城電影節,令這座法國海濱小鎮舉世聞名;那讓人盡情狂歡的慕尼黑啤酒節,西班牙某城市為了慶祝豐收而舉辦的「西紅柿節」,還有那考驗男人膽量的「奔牛節」,都讓人印象深刻;城市的文化特色因此可見一斑。民俗風情、民間活動是地域文化的重要表現形式,這些民俗與民間活動的保留與發展,顯然有助於塑造城市的文化特色。
例如,富於地方色彩的西雙版納潑水節、香港西貢每年一度的「搶包山」活動,還有西安的黃帝祭祀活動、福建泉州地區的祭念媽祖活動,都吸引了海內外眾多華人前來參與,其影響力有增無減。這些活動更成為當地文化的一大特色。產業特色也是城市特色的一部分。論文發表。例如,有著悠久的手錶製造業歷史的瑞士日內瓦,被譽為「時裝設計之都」的米蘭,被譽為「會議天堂」的新加坡,擁有成熟而發達的展覽業的香港,還有全球知名的博彩勝地――澳門與拉斯維加斯,均是憑藉其出色的特色產業或傳統產業打造出城市的特色,從而提高了城市的知名度。
通過以上的探討與分析可見,城市特色與城市意象是密不可分的,城市特色是城市意象的綜合反映,可意象性越高的城市,其城市特色就越鮮明。城市特色的形成與其是否擁有獨特的自然環境、人文環境以及人文特色資源密切相關;由此可見,城市意象的提升是維護和強化城市特色的有效手段。提升城市意象就是為了強調獨特性城市意象元素和非物質性城市意象元素,兩者分別對應於城市環境特色和人文特色的主要內容。