據外媒報導，倫敦瑪麗女王大學的科學家近日開發了一種新的前列腺癌血液檢測方法，與目前的血液檢測相比，它可以顯著提高準確性。如果在較大的樣本中進行驗證，則有望在三到五年內為男性提供測試。
前列腺癌目前是醫生檢測的更具挑戰性的癌症之一。它的發展通常較為緩慢，並且可以保持無症狀，直到其後期。除了侵入性直腸指檢外，最常見的篩查工具是血液測試，測量所謂的前列腺特異性抗原（PSA）的水平。PSA水平也有可能不準確，大約四分之三的陽性結果導致不必要的活檢。PSA檢測也存在相對爭議，一些臨床醫生認為它可能導致過度診斷。
「目前的前列腺癌檢查常常導致對許多男性不必要的侵入性活檢，過度診斷和過度治療，對患者造成重大傷害，浪費寶貴的醫療資源，」新研究的首席研究員盧永傑（音譯）解釋道。「顯然需要為接受活檢的患者提供更好地選擇。」
新的血液測試採用了一項名為Parsortix的技術，該技術旨在測量小血樣中的循環腫瘤細胞（CTC）。研究人員使用這種CTC方法對超過250名受試者進行了測試。他們發現，當與PSA測試相結合時，可以有效地檢測到侵襲性前列腺癌，準確率約為90％。
更重要的是，研究發現前列腺癌的侵襲性可以通過檢查給定血液樣本中CTC的數量和類型來衡量。這可能是新測試中最重要的因素，因為它可以讓醫生跟蹤前列腺腫瘤的進展，避免不必要的活檢或侵入性治療。
「通過將新的CTC分析與目前的PSA測試相結合，我們能夠在任何生物標誌物測試中以最高準確度檢測出前列腺癌，這可以使許多患者免於不必要的活檢，」盧永傑說道。「這可能導致我們診斷前列腺癌的方式發生轉變。」
研究人員建議，在將測試推廣到普遍使用之前需要三到五年時間。在美國FDA或英國NHS批准臨床應用測試之前，需要對更大的男性群體進行更廣泛的驗證。
該研究發表在《Journal of Urology》雜誌上。