如果說你是如何從胎兒成長為現在這樣，那很多人不一定對其中的過程有多大了解的興趣。但是，如果說你是如何從一個胚胎成長為現在有鼻子有眼的「人樣」，想必大多數人都非常感興趣其中的過程。其實，不光是普通人感興趣，科學家們也同樣好奇。雖然目前已經有許多圖片之類的過程詳解，但是，想要做到實時展現同步的高清胚胎動態發育過程，在科技上還是有一定的難度。
實際上，滿足好奇心只是一小方面，研究胚胎學還具有重要的理論意義和實用價值。科學家通過了解胚胎的演變，可以更好地用科學唯物主義的觀點理解生命個體，以及個體的細胞、器官、外形、系統等的演化。這也對人們深入研究解刨學、病理學、組織學提供了很大的幫助。例如，臨床中，產科醫生掌握了胚胎發育全過程以及胚胎和母體的關係，才能對孕婦進行正確的妊娠跟蹤和孕期指導，從而有效預防和治療胎兒先天性畸形。
一直以來，胚胎研究在生命科學領域中處於較為複雜的階段。起初，古希臘學者亞里斯多德對胚胎發育進行過觀察，並進行了一些較為正確的推測描述。1651年，英國學者提出了「一切生命皆來自卵」的假設。後來，顯微鏡問世，胚胎學打開了新世界的大門，人們有了諸多深入的研究。隨著科技的進步，人們的研究進化為分子甚至更為微觀的層面，諸如基因等許多生命科學內的學科也與胚胎學科建立了聯繫，如此一來，對於交叉領域的深入研究更加劇了難度。
在胚胎的研究中，以往的研究方法也有好幾種，包括組織染色、超聲、OCT(光學相干斷層成像)、MRI(磁共振成像)等，但是細緻的觀察與觀察胚胎發育的動態過程存在一定的矛盾，以往的技術均不能在細胞水平上觀察胚胎發育的動態過程。但是，這並沒有打消科學家研究的積極性。
近日出版的《科學》雜誌中，刊登了一則關於高分辨活體成像技術在活體胚胎研究中成功應用的報導。這是西安交通大學第二附屬醫院黃強副研究員與杜克大學、麻省理工學院的合作研究成果，這項研究實現了一直以來難以實現的高分辨活體成像胚胎動態發育過程，可以說是為胚胎學領域的研究方向打開了新的門窗。
活體成像，顧名思義，是指在活體狀態下，應用影像學方法在細胞核分子水平上對生物過程和時間上進行定性和定量的分析，主要包括生物發光與螢光、同位素成像、X光成像等技術。目前，活體成像技術廣泛應用在腫瘤、微生物、幹細胞、心腦血管相關領域的研究中，包括藥物材料的研究，也有不可或缺的作用。由此可見，活體成像技術在生命科學領域的意義重大。
值得深思的是，活體成像技術雖然在實驗室研究中屢創「奇功」，展示出了巨大的潛力，但是迄今為止，依然停留在小動物的試驗上，還無法臨床應用於人體中。此次成功也依舊是基於小鼠身上，不過，研究者在同一人鼠嵌合體中追蹤到了人神經嵴細胞和鼠神經嵴細胞的嵌合差異。以此再結合其他生物醫學技術，可以修飾、編輯胚胎發育中的特定細胞，並研究該細胞的生物學特性，為基因治療提供了一個研究模型，該模型可以幫助人們研究人類細胞。生命科學的進步與人們健康息息相關，每一次成功都令人振奮不已，相信以科技的發展速度，活體成像的臨床應用就在不遠處。
資料來源：人民網、百度百科