在跨過了三十年的黑暗期，成化瓷器以其突變形態迎來了明朝瓷器的第二個春天。
明成化 都彩雞缸杯
明成化 鬥彩海馬紋天字罐
成化皇帝算是個無為而治的典範，十八歲即位，正處風華正茂時期，在位二十三年，不算長也不算短。他所執政時期，小患雖有，大體上國事平安，這就使成化皇帝有機會沉溺於妃嬪之中，消磨時光於各路方士身上。成化帝幼時經歷了土木堡、奪門兩次事變，深受不該承受的打擊，自幼膽小謹慎，凡事多依賴宦官以及妃嬪，以至於成化時期朝中大臣佞多忠少。宦官亂政自古是朝廷的致命毒，明太祖朱元璋為避後患曾鑄鐵牌立於宮門，告誡自己的子孫：「內臣不得幹預政事，犯者斬。」為此他曾規定內臣不許識字，以避免可能發生的禍亂。可惜成祖朱棣執政後並未執行祖訓，致使明朝祖訓形同虛設。至成化，皇帝的性格懦弱導致宦官攬權，皇帝自己深宮索居，一切旨令假於宦官。
明成化 釉裡紅三裡碗
明成化 鬥彩雞缸（對）
這種皇家態勢不可避免地傳達至瓷器之上，成化瓷器由此風貌大變，明前期濃豔至此停步，清雅變成主流審美。動物紋雖沿襲舊路，卻都做了生態上的改變，讓人耳目一新。宣德朝的海獸面目猙獰，散發著不馴氣息，而成化朝的海獸已變成收拾整齊、訓練有素的馬戲團演員，中規中矩地完成自己的任務。臺北故宮藏成化青花海獸紋碗，故宮博物藏成化青花海獸紋盤，海水不再洶湧，海獸漂浮之上，不見搏鬥之意；鬥彩作品亦同樣表達，故宮博物院及臺北故宮都藏有成化鬥彩海獸紋天字罐，無論紅獸還是黃獸，與溫和的海水關係已不大，似是而非地站在海浪之上，做出表演姿態且嫻熟之極，全然沒有了風險意識。
明成化 青花梵文花鳥杯
明成化 青花海獸紋碗
與海獸並行的是天馬紋，成化鬥彩天馬紋天字罐故宮博物院與臺北故宮都有收藏，天馬與海獸不同，天馬行空，海獸入水；此天馬身披火焰，與帝王儀仗中玉馬旗相似，紋樣可能源於此。天馬四蹄騰空，下有海水翻卷，上有雲彩飄逸，可惜的是天馬行空似無力之行，擺個姿勢造型而已。
本文摘選自《紫禁城》2012年8月刊，馬末都《馬未都談瓷之紋雉飛鹿過芳草遠— 動物紋》