受訪專家/廣州中醫藥大學第一附屬醫院藥學部主任中藥師 唐洪梅
我們服用中藥時，難免醫生會在處方中開具「有毒性」的中藥材。別被它的「毒」嚇到，用對了的話對許多疾病的治療都有卓越的效果，特別是惡性腫瘤、白血病、類風溼、糖尿病併發症等疑難病。但是如果使用不當很容易出現毒副作用，甚至危及生命。廣州中醫藥大學第一附屬醫院藥學部主任中藥師唐洪梅接受羊城晚報採訪，特別介紹了如何正確煎煮有毒性的中藥材，在保證毒性療效的前提下降低毒性中藥毒性。
【久煎】
唐洪梅介紹，久煎是降低中藥毒性最常用的方法，隨著煎煮時間的延長，毒性成分轉化或隨蒸汽逸出。例如川烏、草烏為中醫治療風溼性關節炎的常用中草藥，常因煎煮方法不當或時間過短而服用後致急性烏頭鹼中毒。烏頭類藥物宜先煎、久煎，煎煮1小時以上，可降低其毒性。烏頭類藥物含有毒性大的雙酯型生物鹼，烏頭鹼化學性質不穩定，經加熱水煮後，易水解成毒性較小的單酯性烏頭原鹼，烏頭原鹼毒性為烏頭鹼的二千分之一，而強心作用增強。
又如細辛中的有效成分主要在其揮髮油中的甲基丁香酚，其中還有毒性成分黃樟醚。由於黃樟醚的揮發性遠高於丁香酚，細辛全草經過30分鐘的煎煮，煎液內揮髮油中有毒成分黃樟醚的含量，隨著煎煮時間的延長而較快降低，而揮髮油中含量最高的主要成分之一的甲基丁香酚含量的下降速度較黃樟醚慢，所以煎液中仍保留著足夠量的有效成分甲基丁香酚，而有毒成分黃樟醚的含量已顯著降低，不足以引起毒害。
【輔料】
唐洪梅介紹，除了久煎外，用輔料煎煮藥物也是常用的減毒手段，漢代名醫張仲景常以蜜煎烏頭、甘遂即制緩其毒性，最典型的方劑為治療腹滿寒疝宿食病脈證治的大烏頭煎，方中大劑量地使用烏頭，採用「烏頭大者五枚」。為了避免中毒，仲景採用了特殊的煎法，即「以水三升，煮取一升，去渣，再用蜜二升煎煮，煎令水氣盡，取二升」，烏頭桂枝湯也是用蜜來煎煮。這一方法至今也為許多喜愛用附子、烏頭的所謂「火神派」醫家所採用。又如甘遂半夏湯、己椒藶黃丸、十棗湯、葶藶大棗瀉肺湯均為逐水峻劑，，可以用白蜜制其烈性。
在久煎的過程中，煎煮時間的長短受到毒性中藥味數、用量及與其它中藥配伍的影響。如果方劑中有毒性中藥味數多或用量大，而且在該方劑中沒有能解毒或能抑制其毒性的中藥，則需要煎煮的時間就長，煎藥時加水量就大；相反，方劑中有毒性的藥物味數少或用量小，或在該方劑中配伍了能解毒或能抑制其毒性的藥物，煎煮時間相對較短，加水量也相對較少。
提醒：
需要注意的是，雖然我們常採取先煎久煎來降低中藥毒性，但有的藥物，如廣豆根，其毒性卻隨著煎煮時間的延長而增加。毒性中藥的煎煮方法是保證毒性中藥用藥安全必須注意的問題之一。由於不合理使用毒性中藥而引起的中毒事件，往往是由於醫師或藥師沒有把毒性中藥合理使用方法向患者交代清楚，以及患者自行服藥等原因造成的。