我們所知道的最近的比鄰星b，可能比我們想像中的更像地球

2020-09-03 天文在線

【內容簡介】：比鄰星 b 是太陽附近已知的最有趣的行星之一，最新觀測顯示，這顆離我們太陽系最近的外星行星，比科學家們想像中的更像地球。

ESPRESSO讓我們有可能測量行星的質量，精度超過地球質量的十分之一。

（藝術家的作品展示了外星行星比鄰星b的表面可能是什麼樣的，圖片來源ESO/M. Kornmesser）

新的觀測表明，離我們太陽系最近的外星球比科學家想像中更像地球。

在一項新的研究中，一個國際研究小組發現，距離地球僅4.2光年的比鄰星b，僅比我們的地球打17%。

之前，科學家們認為這顆系外行星處於它的恆星的可居住區域，它大約1.3個地球質量。新的測量數據表明，比起之前的觀測，它在大小上可能更向我們的地球。

研究小組使用了對巖石系外行星的Echelle光譜儀和穩定光譜儀（ESPRESSO）進行了對比鄰星b的研究。ESPRESSO是一種來自瑞士的光譜儀，目前安裝在位於智利歐洲南部天文臺（ESO）的超大望遠鏡上。光譜儀觀察物體，並將這些來自物體的光依據波長分解，方便研究人員更仔細的研究物體。

比鄰星b在4年前被一臺比較舊的光譜儀HARPS第一次發現。這個光譜儀安裝在智利ESO的La Silla天文臺的望遠鏡上。不過有了這些新發現，科學家們對於星球有了新的準確認知。

研究的合著者之一，瑞士日內瓦大學天文學教授朗切斯科·佩佩（Francesco Pepe）表示：「對於HARPS的性能我們非常滿意，它在過去的17年裡發現數百顆系外行星。」ESPRESSO的負責人則表示：「我們非常高興能看到ESPRESSO提供了更好的測量結果，10年的團隊合作也終於獲得了回報。」

瑞士天體物理學家米歇爾·馬約爾（Michel Mayor）表示：「ESPRESSO讓我們有可能將測量星球質量的精確度達到地球質量的十分之一。」米歇爾在2019年獲得了諾貝爾物理學獎，他同時幫助了伊洛迪。伊洛迪不是這個研究的作者，但他在研究另一種新式光譜儀，他表示這是聞所未聞的。

外星人的星球

那麼我們該拿這顆地球大小的星球怎麼辦呢？這項研究的領頭人亞歷杭德羅·蘇亞雷斯·馬斯卡雷尼奧（Alejandro Suarez Mascareño）在同一份聲明中表示，比鄰星b是太陽附近，最有趣的已知行星之一。

這顆奇怪的行星圍繞著離太陽最近的恆星Proxima Centauri旋轉。它運行在宜居區域，因此那裡可能有液態水，甚至是生命。由於它的質量也與地球類似，科學家們相信，行星上不僅有液態水，也有可能是有著巖石類地行星。

但是比鄰星b圍繞著一顆恆星運行，雖然它靠近我們的太陽系，但是那裡比太陽暗得多，質量也比太陽小得多。研究人員認為這顆行星可能被鎖定了，與恆星同步旋轉。這麼一來就產生了永遠面對恆星的亮側，以及永遠背對恆星的暗側。

目前科學家們尚不清楚比鄰星b上是否有大氣層。它非常靠近它的恆星，每11個地球日完成一個公轉軌道。因此一些研究人員認為，來自它的恆星Proxima Centauri的輻射掠奪走了比鄰星b的空氣，因此它的表面無法保存液態水。隨著科學家們使用新技術對這個星系的深入了解，我們對比鄰星b的了解會更加全面真實。

相關知識

太陽系外行星，或簡稱系外行星（Exoplanet），是位於太陽系之外，不繞行太陽公轉的行星。截至2020年6月底，已經被確認的系外行星總共有4281顆，當中約有71.3%是透過凌日現象發現的；這些行星分屬3163個行星系，其中有701個多行星系[5]。克卜勒任務已經檢測到18,000顆行星候選者，包括262顆位於潛在適居帶的候選者[6][7]。

在銀河系，估計有數十億顆恆星（若每顆恆星都至少有一顆行星，將導致有1,000億至4,000億顆行星）[2][3][4][8]，不只在恆星周圍有行星，也有自由移動的行星質量天體[9]，而已知最靠近的系外行星是比鄰星b。

幾乎所有已經發現的系外行星都在我們自己的銀河系內，但是有少量的銀河系外行星可能可以被檢測出來。哈佛－史密松天體物理中心在2013年1月提出的一份報告中提到：估計在銀河系內「至少有170億顆」地球尺度的系外行星[10]。

作者: Chelsea Gohd

FY: 林語墨

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相關焦點

  • 離地球最近的系外行星——比鄰星b，比我們以前想像中的更像地球
    需要注意的是，在這個「三體世界」中，「半人馬座α星A」和「半人馬座α星B」是一個穩定的雙星系統，而比鄰星則在大約1.3萬個天文單位外圍繞著這個雙星系統轉行，因此這三顆恆星的運行規律並不是我們想像中的那樣雜亂無章。
  • 離我們最近的恆星比鄰星
    2016年，天文學家發現了一顆圍繞著比鄰星運行的行星，被命名為比鄰星b。這顆行星幾天前才被確認。現在，天文學家已經證實了第二顆行星比鄰星c的存在。半人馬座阿爾法星系有三顆恆星。比鄰星是最小的，也是離我們最近的。
  • 到達距離我們最近的恆星—比鄰星需要多久
    太陽系 距離我們最近的一顆恆星是比鄰星，遠親不如近鄰，我們先來了解一下這個鄰居。比鄰星內核中因為對流而正在混合的燃料和相對較低的能量產生效率意味著它還將在數萬億年裡處於矮星階段，也就是當今宇宙年齡的近300倍。值得注意的是，比鄰星宜居帶會遭受來自恆星非常強烈的紫外線和X射線的照射(因為紅矮星有時會出現巨大的耀斑)，這裡的行星相比於地球空間環境可能更為惡劣。
  • 在去比鄰星b炒房之前,你需要知道的一切
    更棒的是它的太陽——比鄰星（Proxima），離我們最近的恆星，沒有之一。4.3光年的距離是克卜勒 186f的1/130，全世界的天文學家都對比鄰星b垂涎三尺。用不了十年我們就能給它拍照，搜索生命的跡象。歐洲極大望遠鏡（E-ELT），這頭正在建設的39米大的巨獸，到2024年就能從智利仰望星空了。這架望遠鏡將能直接看到比鄰星b的真容，不用再像別的行星那樣靠間接方式去推斷它的存在。
  • 研究表明:比鄰星軌道最近的星球可能適宜居住
    雙星半人馬座阿爾法星AB也出現在圖片中。比鄰星b的質量要稍大於地球，運行於比鄰星周圍的宜居帶內，其溫度適合液態水存在於它的表面。圖片來源：ESO(歐洲南方天文臺) / M. Kornmesser該團隊認為比鄰星b有可能是一顆「海洋星球」，即整個星球表面是被海洋覆蓋的，該星球上的水份可能類似於圍繞木星土星周圍的冰質衛星內發現的地下海洋的水份。
  • 不要小看人類的實力,如果比鄰星b真有外星人,必定會被我們發現
    這顆類地行星被命名為比鄰星b（Proxima b），觀測數據顯示，它的質量約為地球的1.3倍，與主恆星（比鄰星）之間的距離約為700萬公裡。雖然比鄰星b與主恆星的距離很近，但是由於它的主恆星的質量只有太陽的12.3%，是一顆表面溫度僅為2800K的紅矮星，其釋放的能量遠小於太陽這類恆星，所以比鄰星b的表面溫度並不高，液態水是可以存在的，科學家據此推測比鄰星b是一顆宜居行星，在這顆行星上有可能存在著生命。
  • 比鄰星b附近可能有「超級地球」作伴
    繼2016年在比鄰星附近發現比鄰星b之後，天文學家最新研究發現，這顆恆星附近可能還存在另一顆行星——比鄰星c。相關研究日前發表在《科學進展》雜誌上。　　比鄰星是太陽最近的鄰居，離我們只有大約4.2光年。自從在比鄰星旁邊發現第一顆行星後，研究人員就在疑惑：會不會還有第二顆？
  • 它是距離地球最近的系外行星,可能比此前估計的更像地球
    科學家們利用巖石系外行星的Echelle光譜儀和穩定光譜觀測（ESPRESSO）發現，系外行星Proxima b的質量約為1.17個地球的質量，位於比鄰星的可居住區域，每11.2天圍繞比鄰星運行一次。Proxima b的表面藝術圖Proxima b於2013年首次被認為存在，並於2016年獲得歐洲南方天文臺的高精度徑向速度行星搜索光譜儀證實——它不僅是距離我們最近的系外行星，而且隨著更精確的測量結果的出現，它看起來越來越像地球。
  • 比鄰星b不孤單——過年就要熱熱鬧鬧
    天文學家宣布在離太陽最近的恆星——相距只有4.2光年的比鄰星——附近發現一個地球大小的系外行星在圍繞著它旋轉。（相比之下，銀河系的盤面直徑大約10萬光年） 這顆行星就是比鄰星b，它正好位於比鄰星的「宜居帶」內，也就是恆星周邊液態水恰好能夠在行星表面存在的距離範圍。因此，在另一個「太陽系」裡，生命也許已經欣欣向榮了。（然而，這個機率的大小一直備受爭議。
  • 外星人眼中,我們可能像螞蟻一樣無趣
    我們最近還了解到，在所有類似太陽的恆星中，約有一半有一顆地球大小的行星位於宜居帶，這些行星上可能存在液態水和構成生命的化學元素。銀河系中有數十億個地方的生命骰子都投出了類似於地球的條件，因此我們所知的生命形式很可能是常見的。如果情況確實如此，那麼某些智能物種的技術開發很可能比我們早幾十億年。
  • 如果比鄰星b上有外星生命,我們能找到它
    我們每個人都不是一座孤島，都是社會中的一分子，一條條看不見的線條把我們串聯在一起，我們並不孤獨。把宇宙中的星球當成人類，可能就會感到孤獨了，因為彼此之間的距離都是以光年為單位，恆星的體積普遍是行星的好幾百倍，差距顯而易見。太陽是離我們最近的恆星，而比鄰星則是第二近的恆星。
  • 離太陽最近的比鄰星或許擁有第二顆系外行星,來認識一下比鄰星c
    比鄰星b可能終究並不是比鄰星唯一的行星。2016年8月，天文學家宣布一顆大致地球大小的系外行星圍繞著紅矮星比鄰星，這顆距離地球最近的恆星運轉。比鄰星距離我們僅有4.2光年遠（為便於比照，銀河系的銀盤大約寬10萬光年。）那顆行星被稱為比鄰星b，它位於比鄰星的「宜居帶」內，即距離恆星剛好的距離，使液態水可以在行星地表穩定存在。
  • 太陽膨脹之後,我們要去哪裡?比鄰星怎麼樣?
    恆星氦閃在一瞬間所釋放的能量可以與恆星百萬年所釋放的能量總和相媲美，同時大量的恆星風吹拂而過。在太陽發生氦閃的過程中，離太陽太近的行星將會被直接氣化掉，比如水星。而我們的地球雖然不會被毀滅，但是地球將會變成一片熔巖地獄，地球上所有的生命體都將在這個過程中滅絕。
  • 比鄰星,是距離我們太陽最近的恆星,那麼它到底有多大?
    比鄰星（最右）與其鄰星之大小比較，其中最左邊的是我們的太陽半人馬座α星的雙星系統A星與B星在大約22億英裡（36億公裡）的距離上互相繞對方公轉，這比地球到天王星的距離還要遠一點，公轉一周需要80年。比鄰星比雙星系統更接近地球，約為地日距離的10000倍 。
  • 比鄰星 b真可能存在生命嗎?| 賽先生天文
    由於軌道傾角是隨機分布的：如果i接近90度，行星的真實質量m和最小質量基本一致；如果i接近0度（此時我們幾乎俯視整個行星系統），行星的真實質量將非常大。統計上講，i的中值約為60度，因此比鄰星 b的真實質量可能是1.7倍地球質量。哈佛大學最近的一篇工作指出：質量小於8倍地球質量的行星多為類地行星 [6] ，如果他們所言不虛的話，比鄰星 b無疑是類地行星的熱門候選體。
  • 「比鄰星」系統可能潛藏一顆更小行星
    一個國際科研團隊在最新一期《天文學與天體物理學》雜誌撰文稱，他們再次證實，有一顆地球大小的行星圍繞距太陽最近恆星「比鄰星」旋轉，該行星名為「比鄰星b」（Proxima b），質量為1.17倍地球質量，位於其恆星的宜居帶，公轉周期為11.2天。　　4年前，HARPS光譜儀首先發現了「比鄰星b」。
  • 比鄰星向地球發出神秘無線電信號,科學家:可能是外星生命發出
    就在距離地球僅4.22光年的地方，這裡是半人馬座，在半人馬座中有三顆恆星在相互繞轉。其中一顆恆星的名字，就叫做「比鄰星」，這顆恆星是除了太陽之外，距離地球最近的恆星。這顆溫度較低的恆星因太過黯淡而無法用肉眼看見，附近兩顆恆星則比它明亮得多，它們分別是半人馬座α（南門二）A和B。
  • 為什麼比鄰星不大可能出現生命，科學家找到答案
    太陽系最近的鄰居-半人馬座三星系中的C星，也就是我們常說的比鄰星，從劉慈欣的《三體》科幻小說走紅以後，一直都是個熱門話題，當然天文學家同樣懷疑它可能存在一個生命行星，所以關注度極高，但最近天文學家的發現，這個夢可能要破滅了！
  • 比鄰星是否擁有第二顆行星?
    據美國國家天體物理研究所的研究人員說，距離我們太陽最近的比鄰星附近可能有第二顆行星。如果被證實，它將是一個理想的候選者通過新的即將到來的空間天文望遠鏡來直接成像。藝術家對於半馬人座b的概念，一個地球大小的系外行星圍繞著我們的太陽最近的恆星，接近半馬人座。
  • 距離我們最近的恆星宜居帶內,生命仍有存在的可能!
    2016年8月，歐洲南方天文臺(ESO)的天文學家宣布，在鄰近的半人馬座比鄰星系統中發現了一顆系外行星，科學家稱它為Proxima b，即比鄰星b。這一消息讓人興奮不已，因為這是離我們太陽系最近的一顆巖石行星，距離僅4.23光年，它也在其恆星的宜居帶內運行。從那時起，人們進行了多項研究，以確定這顆行星是否真的能支持生命存在。不幸的是，到目前為止的大多數研究都表明，宜居性的可能性並不高。