羅非魚的生殖腺扮演了「二級垂體」的角色,可幫助其長到成年個頭。
圖片來源:Bryan Harry/National Park Service
在內分泌系統中,腦垂體是無可爭辯的冠軍。研究發現,它能夠比其他任何結構更加有力地控制身體的生長。
不過現在,一個新的競爭者已經踏入了這場冠軍的爭奪戰,雖然其手段有欠正當。
科學家們首次發現,至少在莫三比克羅非魚中,生殖腺扮演了「二級垂體」的角色,可以幫助魚類長到成年個頭。
這些生殖器官能夠使雄性魚產生精子,雌性魚產生卵細胞。如果沒有它們,這些魚只能長到其普通大小的幾分之一。該研究團隊在美國《國家科學院院刊》上在線報導了此項成果。
研究人員發現,將生殖腺移植回羅非魚的體內,甚至是移植到一些無關緊要的部位諸如魚的背脊,都能使這些魚重新開始生長。
該研究小組報導稱,這些發現或許適用於所有的脊椎動物,包括人類在內。
同時,這些發現對漁業來說也是一個福音。現在,養殖戶們一直想盡各種辦法,在養殖的魚未長到可以作為食物前,不讓魚類進行繁殖。
(閆潔 譯自www.science.com,7月5日)
《中國科學報》 (2012-07-06 A2 國際)