隋朝文化面貌帶有濃厚的北朝色彩，由於隋建都大興，政治中心在北方，南方的物品和工藝技術更多為北傳，瓷風北漸，北方的制瓷業也得以迅速發展，進入一個新的時期。
隋代的瓷器繼承了前朝的傳統仍然以青瓷為主流，分南北兩個系統。今浙東地區的越窯早在商周時期就已經燒制原始青瓷，經過千年的發展和提高，終於在東漢時期首先燒製成青瓷。到隋代南方作為青瓷生產基地，青瓷生產也形成一定的規模與成熟。南方有代表的窯口有越窯·湘陰窯·淮南窯·成都窯等。隋代北方青瓷在北齊青瓷的基礎上發展迅速，主要窯場有賈壁窯·安陽窯·朱陳窯等。
隋代青瓷的釉色南北略有不同，南方青瓷的胎質普遍較為緻密，胎體較薄，胎色呈灰青色。南方青瓷所使用的高嶺土一般為原生高嶺。指的是原地風化的瓷土，它的特點石雜質少較為純淨。第二是窯口結構的區別，南方青瓷主要是在龍窯內燒成，龍窯由於坡度大，溫度升降快，適合還原火焰的生成。但因為溫度只能燒到1200度，所以成色都是青灰色。
北方青瓷的胎質一般比較粗松，胎體較厚重，釉色青或青中閃黃，這主要是由於要內燒成氣氛和釉的成分不同所致。北方瓷窯一般為饅頭窯，火焰在窯內充分燃燒，有利於氧化焰生成，溫度可以達到1300度，所以北方青瓷往往青中閃黃或者青中閃綠。此外，北方青瓷臺內所含氧化鈦較高，也導致其青瓷成色不佳的原因。北方青瓷使用的高嶺土為沉積高嶺，就是指風化後的瓷土以及隨水流動後的沉積物，它的特點是雜質多，豐富的有機物使得黏性較好。
隋代青瓷在造型上也略有不同，南方青瓷器身略顯修長，北方青瓷則略顯敦厚。以南北方青瓷中較為流行的罐為例，北方青瓷多為四系罐，腹部呈圓形，凸起的一道弦紋將器物一分為二，形似兩個半圓的球體，肩上常飾四個條形系。這種四系罐最早在河南安陽，隨後在河南其它地區以及陜西、河北等地隋墓中也有出土，但在南方隋墓中卻很少見。南方青瓷罐一般為八系或六系，往往以條形系，橋形系相同為飾。罐身腹部為橢圓形，下腹部漸收斂，器口直而且大，肩部和腹部常刻劃紋飾。此外，雞頭壺、盤口瓶主要流行於南方地區，北方窯址中很少出土。南方青瓷釉面常裝飾花紋，而北方青瓷則以素麵為主。以湖南湘陰窯與河南安陽窯的高足盤為例，湘陰窯生產的高足盤，盤心常刻劃朵花紋或蓮花紋，而安陽窯生產的高足盤，盤心僅以弦紋做裝飾。
南北方青瓷雖然在造型、胎釉上有一些區別，但瓷器既然是以商品的形式存在於社會，那麼南北方瓷器就不可避免的互相影響，特別是南北大運河的開通，為南北方貿易提供了有利條件。工匠們在燒瓷技術上的交流也較為普遍，例如高足盤、帶系罐、缽形器、直腹碗等，就是南北合流的產物，在南方或者北方經常可以看到。再如雞頭壺曾經在南方廣泛流行，但在陜西李靜訓墓中出土的白釉雞頭壺，卻是北方窯工的傑作。此外，安徽壽州窯的器物，更具有南北方瓷窯的特點。南北方隋墓中出土的器物，大多數可以斷定為附近瓷窯的產品。但在一些隋墓中南北方器物均有出土之例，如李靜訓墓出土的青瓷八系罐，則明顯是南方瓷窯所產，而安徽毫縣王幹墓中除出土一些青瓷外，還出土了幾件北方所產的白瓷。這些都說明隋代南北方青瓷是在一種互相影響、互相交流的環境下發展的，它們形成了隋代瓷器發展的主流。