據外媒報導,美國宇航局(NASA)近日發布了「惠更斯號」(Huygens)著陸器下降及著陸到土星最大衛星——土衛六(Titan)的模擬視頻。 這也是12年前人類進行的歷史上最為遙遠的登陸行動。2005年「惠更斯號」探測器下降到土衛六的大氣層,成為有史以來第一個登陸太陽系中外側軌道天體的人造飛船。
儘管「惠更斯號」著陸器在2005年就完成了這個歷史性的壯舉,但NASA還是決定通過一個全新的模擬視頻來回顧這一刻。「惠更斯號」探測器外表酷似飛碟,前部裝有一個防熱盾,除配備3個降落傘外,還安裝了感應器及色譜儀等。 「惠更斯號」花了兩個半小時才成功在土衛六表面著陸。
在著陸後, 「惠更斯號」立即展開了對土衛六的探索工作,並向研究人員發回了一些數據。「惠更斯號」與環繞土星運行的「卡西尼號」探測器進行了近「數分鐘」的聯繫,最終因電池耗盡而結束了歷史使命。
儘管「惠更斯」號探測器屬於歐洲航天局,但其是由NASA「卡西尼號」太空探測器攜帶,於2004年12月24日與母船分離,飛往土衛六。