海外網8月6日電 近日，英美研究員在對一具數十年前發掘的恐龍遺骸研究後對外公布，發現恐龍新物種，此前將該遺骸歸類為巨椎龍屬於誤判。
綜合「美國有線電視新聞網」和「衛報」當地時間8月5日報導，美國一家博物館館藏數十年的恐龍標本品種被誤判，該近乎完整的恐龍遺骸於1978年出土於南非的富裡斯堡地區的一個農場，之後在約翰尼斯堡威特沃特斯蘭德大學的進化研究所（ESI）收藏。
一直以來，該化石骨骼被誤認為是巨椎龍，一種來自早侏羅紀時期的恐龍的特殊標本。然而，在倫敦自然歷史博物館的恐龍研究員保羅·巴雷特（Paul Barrett）和博士生金伯利·查佩爾（Kimberley Chapelle）在與威特沃特斯蘭德大學的一組研究人員重新評估標本之後，他們意識到骨骼和頭骨屬於一個全新的物種。
恐龍頭骨（圖源：CNN)
研究人員比較了不同的巨椎龍化石，得出結論，這是一個新的恐龍物種，經測量長度約為4米，可稱重660磅（約為300公斤），以植物和一些小型動物為食，它以後腿走路，身體呈桶狀，有細長的頸部和小巧的四方頭骨。
巴雷特表示：「我的一些同事一直在對它做研究，之前他們認為這是一種常見的南非巨椎龍。」但是對這個200米長的遺骸進行了詳細的分析，研究人員意外發現，這些遺骸不僅代表了一個新物種，而且屬於一個全新的類別。
巴雷特補充道：「它在頭骨的外觀，顱骨形狀和一些其他特徵方面與巨椎龍有很多不同之處，這足以表明它實際上是一種完全不同的恐龍。」
微觀掃描下的頭骨（圖源：CNN）
據了解，該標本被命名為「Ngwevu intloko」，被譯為「灰色頭骨」，發現的詳細信息被發表在學術期刊上。此發現將使科學家更好地了解三疊紀和侏羅紀時期之間的轉變（距今約兩億年），並證明這一時期的生態系統比以前判斷的更為複雜。
經研究發現，Ngwevu在大約於10歲時死亡，雖已完全成長，但仍小於5米到6米長的成年巨椎龍。Ngwevu類似多種早期恐龍，與大量食用植物的蜥腳類恐龍有關，生活在由少數大型永久河流澆灌的蕨類植物、馬尾草和針葉樹的世界中。
巴雷特談到：「我們通過回顧博物館藏品並對現有標本進行詳細比較，意識到這是一個掩藏於眾人視野下的發現。它表明，博物館藏品，即使是那些經過深入研究的藏品，往往會給我們帶來新的發現。」（海外網朱惠悅 實習編譯／趙揚）
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責編：徐亦超
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