不知不覺來江城已經十年，在2020年的最後一天，我特意囑咐老公去附近的菜市場買半隻老母雞。在辭舊迎新之際，怎麼少得了一碗香噴噴、熱騰騰的雞湯？說來搞笑，第一年在江城，宿舍的夏妹子告訴我冬至要買雞藥熬湯的時候，我是懵圈的。作為皖北人，大冬天熬雞湯，直接熬就是，怎麼南方人這麼奇怪，給雞買藥吃，還是吃雞吃的藥？
當我懷著疑問去諮詢夏妹子，她仰面大笑毫無淑女形象。原來江城人把冬天煲老母雞用的藥膳稱作「雞藥」。雞藥，真正的意思是煲雞湯所用的中藥，而非外來人所理解的「給雞吃的藥」。每年冬至前後，江城的大小醫院就開始售賣「雞藥」。明代的《本草綱目》中就記載了許多雞和藥配合在一起的功效雞適應病症。
古代本草文獻記載，雞肉性溫味甘，歸脾胃經，能溫中補脾，養血益氣，益精補腎。用雞做食材，再選擇合適的藥物，能夠收到很好的補養身體的效果。不過，家裡有兩個小兒，吃不慣「雞藥」的味兒，我就只能絞盡腦汁看看怎樣炮製雞湯好吃，又有營養，做法還得簡單。
老公從菜市場買的這半隻老母雞，賣家已經剔去了雞脖子上面的淋巴。回家處理有兩種辦法：一是雞肉切成小塊，用冷水泡出血水再熬湯；再者就是冷水下鍋，加料酒、大蔥焯水。我是採用第二種辦法，加料焯水，撇去浮沫。
我曾仔細回憶小時候母親煲的老母雞湯，她老人家捨不得去雞皮、雞油，用一個偌大鍋，整隻雞囫圇地放進去，再丟進去幾塊生薑，大火滾開，撇浮沫，然後小火慢煮，幾個小時後，雞湯便熬好了，味道極鮮美，美中不足的是湯裡漂浮著厚厚一層油膩的雞油。在物質匱乏的年代，能喝一碗黃澄澄的雞湯是多幸福的事呀，只是擱現在，一碗黃澄澄的雞湯能膩歪死你。
所以，焯水之前，我把一些黃澄澄的雞油給割了下來。熱鍋放雞油，炒香。可別說，雞油、鴨油都有一種獨特的香味。把剛才焯水瀝乾水的雞肉放油鍋裡炒一炒，然後加適量熱水放電飯煲裡，按「煲湯」鍵。這時候，你願意放點「雞藥」也行，放點姜塊、蔥塊、紅棗、枸杞也行，我甚至還削了一根鐵根山藥，切成小塊放進去。而夏妹子，她最喜歡的是放幾顆幹桂圓，這樣煮出的雞湯有股子甜味。
雖然煲雞湯，大家都知道用老母雞，可是也的確有不講究拿老公雞來煲的。公雞母雞煲湯還是有些區別的。母雞的脂肪熔點較低，易於消化，營養價值也高；而公雞肉屬陽，溫補作用強，適合壯年陽虛氣弱患者食用，也適合病後體內虛寒，婦女產後乳少，甚至還有止血治崩的功效（汗，沒想到老公雞的肉用途這麼廣）。
雞湯雖好，也不是人人適合喝。至於哪些人不能喝雞湯呢？高血脂、高血壓患者、胃酸過多者、膽道疾病者，還有腎功能不全的，也不能喝雞湯。比如急性腎炎、慢性腎功功能不全及尿毒症患者也不宜過量食用。
「逢九一隻雞，來年好身體」，在這辭舊迎新之際，讓我們吃雞肉、喝雞湯，速速補起來。不是說嗎，今年冬令進補，明年三春打虎。尤其是疫情當前，我們都要注意身體的調養與進補。