火星之所以無法讓人類生存，其中沒有磁場是個大問題，不過現在的火星確實有一個非常弱的磁場。就我們所知，有很多原因可以解釋。我們「知道」的一些東西不是直接可觀察到的，而是從可觀察的數據和我們理解為真實的東西中假設的。
火星可能有一個由鐵，鎳和硫組成的核心。與部分熔化的地球核心不同，火星核心被認為是固體。磁場是磁性物體在其周圍區域產生的力。
例如，地球熔化核心內的運動會產生很寬的磁場。由於核心的質量與行星的旋轉相結合，核心的運動發生。產生磁場的機制可以被認為是行星發電機。
來自火星全球測量師的數據表明，火星中一些最古老的巖石是在強磁場的作用下形成的。這似乎表明，在最近的過去，火星有一個類似於我們自己的熔化核心。
當我們比較地球和火星的磁場時，我們可以看到地球的磁場強度是其43倍。地球的磁場由內部發電機支持。在火星上形成的任何巖石都會被磁化。
同樣有趣的是，火星的南半球比其最北端的地區有更強的場地。發表在「自然」雜誌上的一篇文章表明，是因為巨大的斜向撞擊衝擊了北半球一大塊地殼而導致的。
而我們的地球中心是一個堅固的內核，有月球三分之二大，主要由鐵構成，由於高溫度下，形成液態鐵。外核內的溫度、壓力和成分的差異會導致熔融金屬中的對流電流，因為溫度低、密度大的物質下沉，而溫度高、密度小的物質上升。由地球自轉產生的科氏力也會產生漩渦。
這種液態鐵的流動產生電流，電流又產生磁場。帶電金屬通過這些磁場繼續產生它們自己的電流，所以這個循環繼續下去。這種自我維持的循環被稱為地球發電機。