簡氏近日報導，俄羅斯國防部正在實施一項把蘇霍伊蘇-25攻擊機升級為蘇-25SM3的重大項目，自2018年以來，俄空天軍（VKS）已經接收了25架蘇-25SM3，現役大部分蘇-25都將被升級到這種「終極蛙足」標準。
首批蘇-25SM3主要裝備俄羅斯南部軍區（SMD）的攻擊機航空團，該軍區自2018年開始接收這種現代化的蘇-25改進型，今年春天，該軍區第四空軍和防空軍在斯塔夫羅波爾邊疆區接收了8架蘇-25SM3，並將在今年年底之前接受另外一批。
俄國防部正以每年4-5架的速度對蘇-25進行升級，蘇-25SM3將陸續裝備其他軍區。
與蘇-25和蘇-25SM升級型相比，蘇-25SM3最大的不同在於機鼻內部的SOLT-25現代化光電瞄準裝置，該裝置集成了16倍變焦電視攝像機、雷射測距儀和目標指示器、熱成像儀、能晝夜全天候鎖定8公裡之外的移動地面目標。
與美軍攻擊機A-10C掛載「狙擊手」或「利特寧」瞄準吊艙的方式相比，蘇-25SM3在光電傳感器裝備上的思路仍是蘇俄攻擊機傳統的內置方式，雖然具有阻力小不佔用外部掛架的優點，卻不便於升級也不具備過頂瞄準能力。兩種方式可以說是各有利弊。
蘇-25SM3另一項重大改進就是提升自衛能力。2018年2月蘇-25SM RF-95486在敘利亞被可攜式防空飛彈擊落，菲利波夫少校英勇戰死的事件暴露了蘇-25在生存能力上的不足。因此蘇-25SM3增加了俄羅斯最先進的維捷布斯克-25自衛條件，由Zakhvat全向紫外飛彈逼近告警傳感器、L-150-16M「彩虹」雷達告警接收機、UV-26M 50mm幹擾彈發射器、翼下掛載的兩個L-370-3S雷達幹擾吊艙組成，能有效對來襲紅外和雷達制導地空、空空飛彈實施預警和幹擾，提高了該機在現代戰場上的生存能力。
蘇-25SM3在航電上也有重大升級，該機安裝全新的PrNK-25SM-1瞄準和導航系統，以及帶有Banker-8-TM-1天線的KSS-25通信系統。
與美國打算用F-35A取代A-10不同，俄羅斯尚未提出蘇-25「蛙足」的任何後繼機計劃。經過升級的蘇-25SM3將至少服役到本世紀30年代，在近距支援任務領域繼續發揮不可替代的作用。
作者：阿姆斯壯