村民嚴月圓趁著晴好天氣，忙著晾曬番薯幹。
「快來嘗嘗我曬的番薯幹，保證很甜。」當冬日的暖陽透過雲層灑向大地，平遠縣八尺鎮鳳頭村葉畲村小組村民嚴月圓趁著晴好天氣，忙著晾曬番薯幹。她一會削皮，一會蒸，一會又把蒸熟的番薯切塊，忙得不亦樂乎……
每年冬至前後，便是製作番薯幹的季節，趁著冬日暖陽，葉畲村民們都在忙著晾曬番薯幹。從鳳頭村到葉畲，還需要通過一條幾公裡的崎嶇小路翻越一座大山。走進村口，便可見村民忙碌的身影：有的圍坐一起削皮，有的在架上晾曬，有的在灶臺前蒸煮……房前屋後都曬滿了一排排的番薯幹，放眼望去，金光燦爛。
削了皮的番薯幹首先要先蒸，打開鍋，熱氣騰騰的番薯金黃燦爛。
見到記者前來，嚴月圓阿姨一邊曬番薯幹，一邊笑呵呵地介紹，她年年要曬番薯幹，以前年輕時最多時可達上千斤，這幾年隨著年齡增長，多少不計，除了一部分兒子代賣外，剩餘給在外的孩子吃。
相隔不遠處，村民陳佛招阿姨正嫻熟地和弟媳一起削番薯皮。她告訴記者，這幾天趁著天氣好，她叫上弟媳幫忙，每天要削200斤番薯，第二天凌晨三四點起床蒸煮，趕在八九點太陽出來進行晾曬。
陳佛招是為數不多的留守村民之一。這幾年，村民不斷往外遷，她雖然也在縣城買了房子，但因為這裡種了不少油茶和臍橙，她和丈夫選擇大多數時間住在村裡，因此每年冬天依然堅持做番薯幹。「葉畲地處800米高山，早晚溫差很大，加上周邊特有含稀土的土質，讓這裡產出的番薯更甜糯，製作出的番薯幹甜而不膩、軟韌適中。以前幾乎家家戶戶都種紅薯做番薯幹。」陳佛招介紹，村裡地處偏僻，這幾年，隨著越來越多村民搬遷，加上受外面番薯幹廠的衝擊，來葉畲村收購番薯幹的商販也少了，致使做番薯幹的村民越來越少。「最多時，我做了3000多斤，今年計劃做1000斤，按12元一斤賣，可收穫12000元。農村裡，樣樣湊一點，日子就好過了。」陳佛招笑著說。
記者了解到，葉畲番薯幹好吃的首要原因是原料，也就是葉畲當地種出來的番薯。因為葉畲坐落在海拔800多米的高山上，霜降過後，開挖番薯，但挖出來的番薯沒有馬上做番薯幹，而是放上一個多月，為的是，在這一個多月裡，讓番薯慢慢釋放水分，完成第一次「糖化」。
陳佛招說，傳統的番薯幹製作技術不高，但工序繁瑣，要經過清洗-削皮-涮片-煮-晾曬-蒸-再晾曬等多道工序，而且全靠太陽照射，直到黃中帶紅，色香味俱全。陳佛招說，進入制番薯乾季節後，家家「總動員」：白天晾曬，晚上削皮，凌晨蒸煮……一天下來只睡三四個小時，天天累得腰酸背痛。遇上天氣好，一周左右番薯幹就可成品。在多道工序中，最嚴格的就是用飯甑蒸，而且一般都在凌晨四五點進行，趕在早晨8點太陽出來時晾曬，時間過長過短都會影響番薯幹的色澤和口感。
經過多道工序製作而成的葉畲番薯幹甜而不膩、軟韌適中。
儘管製作番薯幹過程辛苦，商販也少了，但陳佛招靠著電商和微商等渠道，番薯幹也基本不愁銷，每斤可賣到10至13元。去年，為解決天氣帶來的困擾，陳佛招還花2000多元購置了烤箱，但只要有太陽，她都堅持用日曬：「很多人就喜歡太陽的味道。」她說。
的確，只有經過冬日的暖陽與寒露交替作用並與之融合的，才是葉畲番薯幹的味道，才是山的味道，風的味道，陽光的味道，更是時間的味道。
特約記者：朱雙玲 朱維佳 袁志鵬
圖片：朱雙玲
通訊員：張堯輝