牧羊人湯姆所有的羊群都是純白的，非常純粹，如同一大團白雲。所以極厭惡其中的一頭黑羊，老想除掉它。後來天降大雪，白色的羊群散布在大雪中根本無法找到。最後是藉助那頭黑羊，使得湯姆的羊群失而復得。
由此，湯姆明白了一個道理，純粹固然不錯，但和諧共生更加美好。
事實也是如此。物各有性，各有其美。老虎易怒，猴子急躁，綿羊溫順，但這就是它們的特性。植物就更有意思了，沒有兩片相同的樹葉，連同樣的物都不是一成不變，更何況是迥然不同的物性？
物性如此，人性亦然。《左傳》說，人心不同，各如其面。人心何所想，當然與其性相關。如果要尊重人性，就要學會寬容，不要妄想統一思想，思想是無法統一的。
但問題來了，無法統一思想的人，究竟該如何相處呢？
一種是尺碼相同，志同道合，這屬於「加」。願景和使命相同的人碰撞在一起，形成共同的價值觀，最終生命被點燃。
但要命的是同類相差無幾，量的累積很難產生化學反應。蘿蔔燒蘿蔔還是蘿蔔，蘿蔔燒肉就不同了。異類的介入會打破某種淺層次滑行的平衡，產生奇妙的變化。殼中的沙礫，成為晶瑩的珍珠，水汽中的塵埃，化為久旱的甘霖。美國西廷·布爾說得好：「人和人之間是不同的,這不是一件壞事,蒼鷹不必變成烏鴉才有和平」。
另一種是和而不同，各美其美，這屬於「融」。
從哲學本體論意義來說，「和」是天道運行的規律。《老子》說： 「萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。」
從哲學價值論層面來說，「和」是人道追求的境界。《禮記》曰：「和也者，天下之達道也。」和則立、則生、則順、則達、則盛。
從哲學方法論角度說，「和」是處世行事的基本準則。《論語》曰：「君子和而不同。」只有在遵循和諧適度原則的基礎上生動活潑地發展，才能長久立足於世。
即便從生物學上來說，互利共生也是生態系統中最重要的種間關係。兩種生物彼此互利地生存在一起，缺此失彼都不能生存。藻類跟真菌共生、鱷魚和牙籤鳥共生、犀牛和犀牛鳥共生。
和而不同，要求我們人類，一是必須要以開放的、寬容的心接納人事萬物；二是按適合於自身的特性選取並豐富自己。三是追求在多元化的環境中和諧成長，立己達人。
即便是鐵板一塊的整體，都要尋找一個異類來調和。很多跨國大企業的董事會中，都有一個專門唱反調的人，唯有這樣一個人時時處處作梗，才能促使決策的準確深入英明。
新東方徐小平說：「對創業者來說，如果你有一個3～4人的核心團隊，有一個人老在唱反調，這是企業大幸。」
道理很簡單，因為他扮演著異類，調和著你，反駁著你，警醒著你，也推動者你，如大樹上的啄木鳥，它既是醫生，也是一個飢餓的人。但始終與你共存共生。
但第三個問題產生了，和會不會失去自我？「和」只是調和，不是徹底融化，進而失去自我，而是要始終清醒地保持著自己特性。你可以站在中國看世界，你也可以站在世界看中國，但你必須是中國，越是民族的，就越是世界的。
鹽和入水是鹽水。鹽水和入鴨是鹽水鴨。不管你如何融入群體，你都要始終為自己代鹽，各美其美，美美與共！