很多寵物主人可能會發現，寵物貓狗喝牛奶會拉肚子這一說法幾乎人人皆知，對於這一現象人們的理解各有不同，很多人都會認為是牛奶過敏，其實這一現象屬於乳糖不耐受，是一種先天體質缺乏乳糖酶而造成的。
乳糖是哺乳動物乳汁中特有的糖類，乳糖不耐受的情況普遍存在於哺乳動物中，是一種常見的營養吸收障礙，食用一定量乳糖後，因無法把乳糖分解成葡萄糖及半乳糖，以致腸內堆積大量短鍵脂肪酸及氫氣，因而出現腹瀉、腹脹或腹絞痛等症狀。
為什麼會有乳糖不耐受症出現呢？
乳糖不耐症是由於小腸黏膜上乳糖酶活力較低所致，由於自身各種原因造成的小腸分泌乳糖酶的能力降低或缺失時，使得沒有足夠的乳糖酶來消化乳品中的乳糖，造成了乳糖在腸道中的堆積。
不能及時消化吸收的乳糖，隨著腸道的蠕動，乳糖被送到了消化功能較差的大腸和結腸，這裡聚集著各種腸道菌落，乳糖會被細菌分解，細菌對乳糖在腸道中的各種細菌的分解和發酵作用下，乳糖變成了各種小分子的有機酸，如乳酸、醋酸、丙酸等，還會隨之產生如氫氣、甲烷、二氧化碳等氣體。
由於細菌的滋生，還會產生其他不確定的有毒有害的物質。在這些物質的刺激下，腸道對水分的吸收功能降低了，甚至會向腸道中泌水，這樣就造成了腹瀉、水便分離、大便泡沫等典型的乳糖不耐受症。
寵物乳糖不耐症狀表現通常個體差異很大，有極少數寵物也可以接受牛奶或羊奶中的乳糖，餵食後不會有不適症狀，一般的寵物還是會出現乳糖不耐受症，當攝入一定量乳糖後，30分鐘甚至數小時內便會有不同程度的精神極度沉鬱，嚴重腹瀉，口吐白沫，不能站立，體溫降低，心率加快等典型症狀。