「你……」楊開慧想阻止李淑一繼續說下去，但李淑一卻沒有理會她，仍一字一句解釋起來：「開慧，我對詩詞不太懂，但對這首詞好像看得懂一點點，這上闋前兩句，『堆來枕上愁何狀，江海翻波浪』好像是潤之這個『不懂感情』的人抒發自己的相思之愁吧，因為相思之愁而徹夜難眠，堆積在枕邊，好像江海波浪翻滾。後兩句『夜長天色總難明，寂寞披衣起坐數寒星』，應該是寫他無奈夜太長，相思太濃，於是乾脆就披衣起床，在還有涼意的屋中，讓思緒無拘無束地馳騁。這下闕的前兩句『曉來百念都灰盡，剩有離人影』，應該是潤之對你的思念和對你們愛情的波折的回憶，後兩句『一鉤殘月向西流，對此不拋眼淚也無由』，則寫的這種離別之愁和相思之情。唉，我說憑你霞姑這位才女的聰明才智，也就用不著我解釋了吧！」
楊開慧聽到這裡，心裡覺得甜蜜蜜的，但仍然裝作不高興的樣子說：「淑一姐，這時候還取笑我，你說我們是好姐妹嗎？」
李淑一不再逗笑楊開慧了，便說：「霞姑，你也不要自己騙自己了，寫詩是潤之這位大詩人對你的愛的特有的表達，更何況我們這位豪放派詩人，竟然改變自己的風格給我們小霞姑填了這首情真意切的婉約派的詞，以表達自己的情感。我說，霞姑，你就知足吧！」
聽到這裡，楊開慧臉上綻開了幸福的笑容。但她又特別叮囑了一句：「淑一姐，這首詞可只有你、我和潤之三人知道，這是我們之間的秘密，你可千萬不要說出去，特別不要和斯詠姐講，如果她一知道，憑她那張嘴，一定會『滿城風雨』了。」
李淑一用手點了一下楊開慧，說：「我的小姑奶奶，姐知道了，我不會說出去的！」
李淑一實現了自己的諾言，一直沒有將毛澤東寫給楊開慧的這首愛情詩的事說出去。
然而，到了好友楊開慧犧牲20多年後，特別是看了《詩刊》重新發表毛澤東的18首詩詞後，她再也抑制不住對亡友的懷念，所以寫信給毛澤東，索要當初他寫給楊開慧的那首詞。
毛澤東看了李淑一的信後，沉思了很久，最後覺得再把那首詞抄錄給李淑一，似乎有些不妥，因為那首詞是寫給他唯一最愛的人的。但是對老友的要求又不能斷然拒絕了之，因為這既對不起老朋友柳直荀，更對不起楊開慧。於是，毛澤東要衛士長李銀橋攤開紙，拿來筆墨，揮毫寫下了那首膾炙人口的《蝶戀花·答李淑一》：
「我失驕楊君失柳，楊柳輕颺直上重霄九。問訊吳剛何所有？吳剛捧出桂花酒。
寂寞嫦娥舒廣袖，萬裡長空且為忠魂舞。忽報人間曾伏虎，淚飛頓作傾盆雨。」
同時，毛澤東還給李淑一回了一封信，說明了事情的原委。信是這樣寫的：
「淑一同志：惠書收到。過于謙讓了。我們是一輩的人，不是前輩後輩關係，你所取的態度不適當，要改。已指出『巫峽』，讀者已知所指何處，似不必再出現『三峽』字面。大作讀畢，感慨系之。開慧所述那一首不好，不要寫了吧。有《遊仙》一首為贈。這種遊仙，作者自己不在內，別於古之遊仙詩。但詞裡有之，如詠七夕之類。……暑假或寒假你如有可能，請到板倉代我看一看開慧的墓。此外，你如去看直荀的墓的時候，請為我代致悼意。你如見到柳午亭先生時，請為我代致問候。午亭先生和你有何困難，請告。為國珍攝！」
信寄出後，毛澤東思緒萬千，心情久久難以平靜，當年寫這首詞給開慧的情景又一幕一幕出現在他眼前。是啊，這是毛澤東最刻骨銘心的一首愛情詩，他怎麼能忘記呢？不久，毛澤東又情不自禁地把《虞美人·枕上》全詞抄錄下來，並交給了衛士張仙朋保管。1983年5月22日，《解放軍報》第一次披露了這首詞寫作的前因後果，1994年12月26日，《人民日報》正式公開發表了這首詞。
（《新湘評論》雜誌2013年第07期）