兒童在成長過程中需要學習各種技能，以優化身心發育，管理惡性壓力。研究顯示兒童與父母和同齡人作與其成長階段相適應的遊戲能夠提升兒童的社會情感，認知，語言和自我調控能力，從而建立執行功能和親社會型大腦。此外，玩遊戲還能幫助孩子和其照顧者建立起安全、穩定的養育關係
遊戲並非膚淺的活動，它可以增強大腦的結構和功能，提升執行功能，使人專注於目標，心無旁騖。
當孩子的生活中缺少遊戲和安全、穩定的養育關係時，惡性壓力可破壞執行功能的發展及親社會行為的學習;遊戲在童年逆境存在的情況下顯得更加重要。父母和孩子在遊戲過程中獲取的雙向快樂，彼此溝通和調和，可以調節身體的應激反應。
對那些成長階段充斥過多，說教性教育而缺少趣味學習的孩子，兒科醫生可以強調涵蓋趣味學習的更為均衡的課程安排對促進兒童身心健康發展的重要作用。
▼背景介紹
2007年美國兒科學會（AAP）發布的臨床報告及許多新研究表明遊戲在多個方面的重要性，包括提升家長在孩子成長過程中的參與度;促進安全、穩定的養育關係形成;鼓勵孩子發展包括執行功能在內的多項能力;隨著社會越來越重視兒童的學習成績，兒童的課業負擔逐漸加重，說教性教育佔比過多，趣味學習漸趨減少。
然而，趣味學習對於兒童學習能力的養成是十分必要的。作為趣味學習的一部分，恰當的社交技能使孩子傾聽指導，提高注意力，用語言表達解決矛盾，並在沒有持續監督的情況下專注於任務。相比之下，近期一項試驗表明在幼兒園進行早期數學教育對小學後期的數學成績提高几乎沒有作用。
越來越多的人們認為遊戲是一項內在驅動的，需要積極參與的，給人們帶來快樂的活動。遊戲是自主的，通常沒有外在目標;遊戲是有趣的，且通常是自發的。積極參與到遊戲有助於培養孩子的執行功能，並有助於做好學前準備。
根據成人世界的文化，孩子們可通過遊戲學習不同的技能。社會戲劇遊戲是指兒童在觀察長輩的活動後扮演成年人的角色。對動物遊戲的廣泛研究表明，遊戲的功能是建立一個可以與他人有效互動的親社會型大腦。
遊戲對於學習21世紀所需的技能至關重要。對於成年人獲得成功至關重要的解決問題能力，協作能力和創造能力，均基於童年時期培養的執行功能。「聯合國兒童權利公約」在第21條中肯定了兒童有參與和其年齡段匹配的遊戲的權利。2012年的展覽「兒童的世紀：1900-2000」中，現代藝術博物館指出，「遊戲到21世紀應是產業化的。它展示了一種了解，實踐和創造的方式。」Resnick描述了支持兒童創造性學習的4個指導原則：項目，激情，同伴和遊戲。遊戲不只是為了獲得樂趣，還為了冒險與嘗試。
兒科醫生可以成為有影響力的倡導者，鼓勵父母長輩與兒童一起玩耍，鼓勵教育工作者認識到趣味學習是說教性學習的重要補充。一些研究指出，新信息經濟對創新力和創造力有更高的要求。
關於兒童學習的研究表明，當孩子被鼓勵在學習中自主發揮時，學習效果可大大增強。當今世界需要用創新、應用和轉化取代如刻板記憶等老舊的教學方法。
▼學習和遊戲的天性
布魯納等人強調，遊戲來源於現實生活，是進化遺產的一部分，存在於廣泛的物種中，是生命健康的基礎，並為我們提供了磨練在複雜世界中生活所需技能的機會。對動物行為的研究表明，遊戲為動物和人類提供了幫助他們生存和繁殖的技能。通過玩鬧遊戲學習的運動技能可以幫助動物逃避捕食者。有人提出遊戲能在幼小動物相對遠離成人生活生存壓力的時候教會它們能夠做什麼，不能做什麼。
遊戲和學習有著千絲萬縷的聯繫。一位俄羅斯心理學家認識到，學習是在兒童積極參與社會實踐活動時發生的。新知識的積累建立在先前的學習基礎上，但社交和趣味互動促進了新技能的獲得。他提出的「近端發育區」包括兒童不能獨立掌握，但可以在儘可能小的幫助下掌握的技能.在近端發展區內，學習的「方式」通過一個稱為腳手架的重複過程發生，其中新技能建立在先前的技能基礎之上，並由支持性的社會環境促進。
早期的學習和遊戲本質上是一種社會活動，可以促進語言和思維的發展。早期學習還將趣味發現與社交情感技能發展結合起來。已經證明，玩玩具的孩子就像科學家一樣，通過觀察和聆聽周圍的一切來學習，而明確的指示往往限制孩子的創造力。有人認為，我們應該讓孩子通過觀察和積極參與活動來學習，而不是被動記憶或直接指導。為了鼓勵孩子學習，我們需要與他們交談，鼓勵他們玩耍，讓他們觀察我們的日常工作和生活。據2010年IBM全球CEO調查，這些有助於提升孩子的執行功能，從而促進一些為當下所需要的能力，如解決問題能力、創造力和協作能力。
▼遊戲的分類
客體遊戲
這類遊戲發生在嬰兒或兒童探索新事物並學習其特性時。客體遊戲從感覺運動探索開始，包括動嘴，到使用符號對象進行溝通、語言和抽象思維（例如兒童把香蕉當做電話機使用）。
軀體、運動或玩鬧遊戲
這類遊戲起始於幼兒的打蛋糕遊戲，到兒童可以在課間自由玩耍。兒童期基礎運動技能的發展對於促進積極的生活方式和預防肥胖至關重要。學會合作和談判可以提升關鍵的社交技能。玩鬧遊戲使兒童在相對安全的環境中適當冒險，有助於獲得溝通，談判和情緒平衡所需的技能，並促進情商的發展。同時有助於培養孩子的同理心，因為孩子在遊戲中會被引導不對他人造成傷害。
戶外遊戲
戶外遊戲提供改善感覺整合能力的機會，有助於提高兒童的認知、社交和語言能力。學校課餘時間是兒童一天中重要的組成部分。給予孩子更多的課餘時間有助於孩子的學業進步。孩子需要更多自由玩耍的時間，不僅僅因為體育運動對於身體健康的重要性，還因為這有助於不同成長背景的孩子建立友誼。
獨自或與他人一起的社交或扮演遊戲
這類遊戲發生於兒童嘗試不同的社會角色的時候。與其他孩子一起玩耍可讓兒童練習協商「規則」並學會合作。與成人一起玩耍則涉及腳手架理論，例如成年人旋轉拼圖以幫助孩子學會正確拼圖。嬰兒通過微笑和發聲學習交流是早期社交遊戲的例子。年齡較大的孩子可以自主開發遊戲和活動，並從中學習與他人協商和制定規則。裝扮類和想像類的遊戲鼓勵兒童使用更複雜的語言與玩伴交流，創造共同的規則約束場景（例如，「你是老師，我將成為學生」）。
遊戲還分為自我導向型和成人引導型。自我導向型遊戲對於兒童探索世界和理解自己的偏好和興趣至關重要。成人引導型遊戲則發生在成人考慮到學習目標而仔細構建的環境中（例如，兒童博物館展覽或蒙臺梭利任務），或者成年人通過拋出問題和評論巧妙地引導孩子進行有目標的探索，具有明確目標的棋盤遊戲也適合此類別。根據維果茨基的觀點，最有效的學習發生在社會環境中，老師搭建成有意義的環境，為孩子提供適當的指導，孩子在積極參與中掌握技能。
▼遊戲的發展
遊戲從社交性微笑發展到雙向反饋式互動。與其他物種的嬰兒相比，人類嬰兒出生時相對不成熟，出生後發育更多。嬰兒完全依賴父母調節睡眠 - 覺醒節律，餵養周期和許多社交互動。遊戲有助於促進孩子從依賴到獨立，從父母調節到自我調節。這種進化始於生命的前3個月，父母與嬰兒以非口頭語言的形式互動的時候。看護者 - 嬰兒互動是最早的遊戲形式，稱為調節，但很快就會出現其他涉及交流的活動。這些服務和回歸行為促進了兒童的自我調節和衝動控制，並為理解他們與成年人的互動奠定了堅實的基礎，同時也為語言的發展提供了動力。
父母與嬰兒的交互活動常始於6周齡時的社交微笑。父母在來回的口頭遊戲中模仿嬰兒的「噢」和「啊」，並逐漸發展至口頭讚美（「哦，你吃了一頓豐盛的午餐！」），孩子通過發聲回應。作為應激反應，1歲齡嬰兒的哭泣行為逐漸被替換為2至3歲齡幼兒用言語自我安慰，這些情緒反應均建立在照顧者引導的基礎上。在6個月大的時候，引入固體食物需要給予和接收交互信號。在這些活動中，對父母與嬰兒的生理心率節律的分析已經顯示出同步性。
到9個月大的時候，嬰兒以父母為社交參照，表現出雙向調控。經典的視覺懸崖實驗證明，若有母親鼓勵，嬰兒會爬下樹脂玻璃，若母親皺眉，則不會。嬰兒通過識別表達快樂、悲傷和憤怒等情緒的詞語，由非語言交流逐漸過渡至正式的口頭語言交流，這基於父母對孩子表達情緒的支持以及對孩子發展更具適應性行為的幫助。重複性遊戲為孩子們提供了能夠預測即將發生的事情的樂趣，這些遊戲也增強了嬰兒尋求社會刺激的能力。
到12個月大的時候，孩子的經歷有助於為社交技能的持續發展奠定基礎。嬰兒記憶，在皮亞提理論中，是指嬰兒通過有形和無形的位移來發展對象的持久性。隨著運動技能的發展，玩鬧遊戲變得越來越多。
在第二年，幼兒學會探索他們的世界，開始發展自我意識，並以父母為安全附件，經常檢查以確保他們正在探索的世界是安全的.隨著兒童變得獨立，他們的社會自我調節能力變得明顯：他們可以集中注意力並有效地解決問題，不再那麼衝動，可以更好地調節強烈情緒的壓力。
隨著執行功能的提高，他們可以開始反思他們應該如何應對情況而非衝動性反應。隨著語言和符號功能的發展，扮演遊戲變得更加突出。幻想遊戲，裝扮和堡壘搭建遊戲加入了大齡兒童的情感和社交儲備庫，就像遊樂場活動、標記、捉迷藏之於發展運動技能一樣。在遊戲中，兒童也在解決問題並學會集中注意力，所有這些都促進了執行功能的發展。
▼遊戲對大腦結構和功能的作用
遊戲不是膚淺的活動，而是一種大腦建設。已經證明，遊戲對大腦結構和功能有直接和間接的影響。遊戲可引起分子（表觀遺傳），細胞（神經元連接）和行為水平（社會情感和執行功能技能）的變化，促進學習和適應性和/或親社會行為。
雅克·潘克塞普（Jaak Panksepp）是一位神經科學家和心理學家，他廣泛研究了動物情緒的神經學基礎，認為遊戲是中腦7種天生情緒系統中的一種。老鼠喜歡打鬧遊戲，並產生一種獨特的聲音，Panksepp稱之為「老鼠的笑聲。」當老鼠年幼時，遊戲似乎會引起思考和處理社交互動相關的大腦區域的持久變化。
內側前額葉皮層（PFC）的樹突長度、複雜性和樹突棘密度可通過遊戲得到改善。腦源性神經營養因子（BDNF）是生長因子中神經營養因子家族的成員，其作用是支持現有神經元的存活並促進新神經元和突觸的生長和分化。已知BDNF對於長期記憶和社會學習很重要。遊戲可刺激杏仁核，背外側額葉皮層，海馬和腦橋中的BDNF轉錄。基因表達分析表明，30分鐘遊戲後一小時內，前部和後部皮質區域的1200個基因中約三分之一的活動發生顯著改變。效果最明顯的是BDNF。相反，大鼠幼仔的逆境，抑鬱和壓力似乎導致PFC中BDNF基因的甲基化和下調。
每天與物體玩耍兩小時可影響實驗動物的腦重和效率的變化。被剝奪遊戲的大鼠幼崽（豢養在沒有玩具的籠子裡）解決問題能力削弱，且內側PFC明顯不成熟，這表明剝奪遊戲會干擾突觸的發生和修飾。在出生後的遊戲高峰期（第4周和第5周）被隔離的大鼠幼崽與對照組大鼠相比社交活動明顯減少。
被剝奪遊戲的大鼠也表現出解決問題能力減弱，表明動物通過遊戲學習新事物並培養行為靈活性。PFC損傷的社會飼養大鼠與擁有完整大腦但幼年期缺乏遊戲的大鼠的有相似的社交缺陷。缺少遊戲經歷可導致PFC神經元解剖學可測的變化。遊戲可以通過改善PFC的功能結構，增強這部分大腦的執行功能。
腦神經遞質，例如由黑質和腹側被蓋產生的多巴胺，也與遊戲的獎賞質量有關：激活多巴胺受體的藥物可增加大鼠的遊戲行為。
遊戲與壓力應激密切相關。大量的遊戲與低水平的皮質醇有關，表明遊戲可以減輕壓力，或表明無壓力的動物傾向於更多的遊戲。遊戲亦可激活去甲腎上腺素，這有助於在突觸水平促進學習並改善大腦的可塑性。遊戲，特別當伴有養育護理時，可能通過調節、緩衝逆境及降低壓力應激來間接影響大腦功能。
在人類兒童中，遊戲通常會增強好奇心，從而促進記憶和學習。功能性MRI結果顯示，在高度好奇的狀態下，20+歲健康人中腦和伏隔核中的活動增強，並與海馬功能連接，這鞏固了內在動機與海馬依賴性學習之間的聯繫。遊戲有助於兒童應對壓力，如生活方式轉變。3-4歲對進入學前班感到焦慮的兒童被隨機分到玩玩具或與同齡人玩耍15分鐘組，與分配到聽老師讀故事組相比，焦慮減少了兩倍。
在另一項研究中，具有破壞性行為的學齡前兒童，分組到與教師進行為期一年的一對一遊戲，旨在培養溫暖、關懷的關係（允許孩子們領導，大聲敘述孩子的行為，並討論孩子們玩耍時的情緒），與對照組兒童相比，顯示出白天唾液皮質醇壓力水平降低及行為改善。動物實驗也表明遊戲可以作為惡性壓力的有效緩衝劑。
▼遊戲的益處
遊戲的益處十分廣泛，包括提升執行功能，語言，早期數學技能（數字和空間概念），社交能力，改善同伴關係，身體發育和健康，以及增強自主性。相反，潘克塞普認為，剝奪遊戲與注意力缺陷/多動障礙的患病率增加有關。
執行功能被描述為我們如何學習所學內容的過程，是遊戲的核心優勢，可以通過三個維度來表徵：認知靈活性，抑制控制和工作記憶。總的來說，這些維度有助於兒童的持久關注力，過濾分散注意力細節的能力，改善自我調節和自我控制，更好地解決問題的能力，以及心理靈活性。執行功能有助於兒童切換行為軌道，從用蠟筆畫畫過渡到換衣服上學。 PFC的發育和執行功能平衡、緩和了杏仁核的衝動性，情緒性和攻擊性。
遊戲中獲得的與同伴相處的機會可培養孩子的協商能力。兒童在與同齡人玩耍時可學會使用更複雜的語言。
以多種形式進行遊戲（體育遊戲，扮演遊戲，玩傳統玩具和形狀分類器等）可以提高孩子的技能。當孩子在儘可能少的成人指導下遊戲時，學齡前兒童在6個月的隨訪中表現出語言學習的改善，尤其是低收入家庭的兒童。當孩子在儘可能少的成人指導下玩物體時，學齡前兒童的平均使用物體次數是有明確指示兒童的3倍。在牙買加，患有生長遲緩的幼兒進行為期2年旨在改善母兒互動的一周一次遊戲項目，隨訪結果顯示這些孩子在成年期表現出更好的教育程度，更少的抑鬱和更少的暴力行為。
每天積極玩耍1小時的孩子能夠更好地創造性思考和完成多任務。隨機試驗結果顯示，體育遊戲能幫助7-9歲兒童增強注意力和認知靈活性，且大腦功能顯示執行控制增強。與電子玩具相比，尤其是不鼓勵互動的視頻玩具，傳統玩具更能提高兒童的語言質量和數量。
扮演遊戲有助於提高孩子的自我調節能力，因為孩子必須在想像的環境中合作並就角色扮演取得一致，這有助於提高他們的推理假設能力。社交情感技能越來越被認為與學術和經濟成功相關。與三年級閱讀和數學閱讀水平相比，研究顯示三年級親社會行為與八年級閱讀和數學水平更相關。
涉及身體活動的遊戲對健康益處很多。運動不僅可以促進健康的體重和心血管健康，還可以增強免疫，內分泌和心血管系統。遊戲可減輕壓力，疲勞，創傷和抑鬱，而增加運動範圍，敏捷性，協調性，平衡性和靈活性。相比體育課後，兒童在自由休息後能更多地將注意力集中於課堂教學。
遊戲還能反映和傳播文化價值觀。在美國，課間休息一開始是一種融合移民兒童的方式。美國的家長鼓勵孩子獨自玩玩具和/或物品，這是強調獨立發展的社區的典型特徵。相反，日本家長鼓勵孩子與同伴玩玩偶，這是強調相互依賴的文化的典型體現。
▼與孩子玩遊戲對家長的益處
與孩子一起玩耍不僅對孩子有益，對成年護理人員也有好處，他們可以重新體驗或重新喚醒自己童年的快樂並使自己恢復活力。通過播放和重讀他們最喜歡的童年書，父母學會從孩子的角度看世界，並且可以更有效地與孩子溝通，甚至欣賞和分享孩子的幽默感和個性。
遊戲可以讓兒童和成人熱情地，完全地沉浸在他們選擇的活動中，並體驗到強烈的快樂，就像運動員給出最佳表現時那樣。發現真正的激情所在是幫助兒童和成年人應對逆境的另一個關鍵策略。一項研究表明，積極的育兒活動，如玩耍和共同閱讀，有助於減少父母的壓力，增強親子關係，這些影響也調節了活動與社會情感發展之間的關係。
最重要的是，遊戲給父母提供了通過觀察和理解嬰兒的非語言行為，參與服務和回報交流，分享快樂並見證每個孩子的熱情綻放的機會。
遊戲不僅提供了培養孩子的好奇心，自我調節能力，語言發展和想像力的機會，還促進了孩子和父母之間的互動，這是健康關係的關鍵因素。
成功的架構型遊戲（由支持性社會環境促成的基於已有技能的新技能的獲取）可以與成人指揮型兒童遊戲的互動形成對比。研究表明，如果護理人員指導孩子玩具如何工作，則孩子不太可能發現玩具的其他屬性。成年人在沒有直接指令的情況下為孩子的遊戲提供便利可以鼓勵孩子獨立探索和學習。
▼對學前教育的啟發
成人促進的架構型遊戲活動可以促使兒童學會團隊合作：分享，協商，發展決策和解決問題的技能，並發現自己的興趣；使兒童學會解決衝突，提高自主性。現在，教育改革者正在挑戰遊戲與正式學習之間的錯誤二分法，他們肯定趣味學習或指導型遊戲的價值，它們可能對提高兒童執行功能至關重要。 Hirsh-Pasek等人報導了一個類似的發現：兒童已經被證明可以在他們通過自主學習更快地發現因果機制，而不是通過成年人為他們展示解決方案。
執行功能技能是學校準備和學業成功的基礎，需要在早期教育方面實現框架轉變。現在的目標是支持可在兒童中培養一系列技能（如執行功能）的幹預措施，以便使孩子們在進入學前班和幼兒園時知道如何學習。幼兒園應該為孩子們提供有趣的合作機會。新的替代舊有說教式教學的培養模式是通過培養執行功能技能來預防和提高抵抗惡性壓力的能力。
理想情況下，我們希望保護大腦以使其能夠學習新技能，並且我們希望專注於學習那些將用於大腦抵禦未來潛在逆境的技能。哈佛大學兒童發育中心提供遊戲和與執行功能相關活動的在線資源。
腳手架廣泛用於支持同伴閱讀等技能，作為引導性遊戲的案例，孩子輪流做嘴唇和耳朵，並學習閱讀和聆聽彼此。越來越多的研究表明，該課程不僅可以提高執行功能，功能性MRI也顯示其對大腦功能的改善。
在早期通過有趣味學習以專注培養執行功能和其他技能是幼兒教育的另一種創新思考。不同於僅專注於學術技能，如背誦字母表，早期識字，使用快閃記憶體卡，使用電腦玩具，以及教學測試等，培養通過遊戲學習的樂趣可能更有利於獲得長期學業成果。協作，談判，解決衝突，自我調控，決策，自主性，創造力，領導力和更多的體育運動是兒童通過遊戲所能獲得的一些技能和益處。
▼現階段挑戰
對於許多家庭來說，關注點集中在成績，畢業後規劃，家庭作業，應試表現以及大學錄取結果。壓力效應通常會導致焦慮和抑鬱的後期發展以及創造力的缺失。父母的內疚引起了何者可為孩子提供更多「充實機會」的競爭。因此，孩子們的自由遊戲時間，家長為孩子閱讀時間或家庭用餐時間所剩無幾。
許多學校減少了課間休息，體育，藝術和音樂課時間，專注於為孩子們準備考試。不安全的社區和遊樂場導致孩子的戶外遊戲時間減少。一項針對8950名學齡前兒童和父母的全國性調查發現，只有51％的孩子每天與父母一起外出散步或玩耍一次。這可能在某種程度上反映了當地的環境：94％的家長表達了對戶外遊戲安全的擔憂，且戶外活動選擇可能是有限的。只有20％住宅位於公園半英裡範圍內。
文化變遷也影響到兒童的遊戲機會。從1981年到1997年，兒童的遊戲時間減少了25％。 3至11歲兒童每周失去12小時的自由時間。由於學業壓力增加，30％的美國幼兒園兒童不再休息。在費城開始的一項創新計劃是利用城市（日常散步和日常社區）創造學習地點，為父母和孩子提供對話和趣味學習的機會。
例如，Ridge等人在超市和自助洗衣店中設置了會話提示以促進語言交流；在公共車站設置了燈光，在地面上投射，使兒童能夠玩一種專門用於培養衝動控制能力的跳房子遊戲。確保自由遊戲和引導性遊戲的時間通過促進社交和情感技能的學習，情商及智商的發展，以及主動學習的享受，從而幫助兒童提高他們的社交技能，識字率和入學準備。於是孩子們可以在入學時擁有更強的專注力，和對學業成功及長期享受學習和熱愛學校至關重要的技能和態度。
▼媒體在兒童遊戲中的作用
使用媒體（例如，電視、電子遊戲、智慧型手機和平板電腦）常常消耗創造力，而不是鼓勵主動學習和社交互動遊戲。最重要的是，沉浸在電子媒體中佔據了真實遊戲的時間，無論是室外還是室內。相比人機互動，通過人與人之間的交流進行真正的學習中效果更好。
大多數父母都極其渴望做對孩子正確的事情。然而，對於如何最好地支持和鼓勵孩子的成長和發展，包括培養其創造力，父母可能被廣告商和媒體誤導。調查顯示，許多家長認為媒體和科技是幫助孩子學習的最佳方式。然而，研究人員對此表示反對。
研究人員將獨自遊戲的學齡前兒童與觀看小愛因斯坦錄像帶的學齡前兒童進行了比較，結果表明，獨自遊戲的孩子們獲得了比觀看視頻的同伴更強的語言和認知能力。積極接觸適合年齡的媒體，允許的話與同伴或者父母一起參與，可能會帶來一些好處，但是在家庭學習中，真實社交互動仍然優於數字媒體。
對於父母而言，重要的是要了解，使用媒體通常不能支持鼓勵孩子的好奇心和學習的目標。儘管已有研究揭示了電視觀看、久坐不動的生活方式與更高的肥胖風險之間的聯繫，但典型的學齡前兒童仍然每天觀看4.5小時的電視。電視取代了與父母的交流、共同注意力的實踐（父母和孩子關注共同的目標）、以及體育活動。
對於經濟困難的家庭來說，競爭壓力使父母更難找到與孩子一起玩耍的時間。考慮到操場不夠安全，鼓勵這些家庭進行戶外運動可能更加困難。競爭壓力大的父母可能難以輕鬆使用電子媒體。
在2015年的專題討論會上，137 AAP的推薦中承認了媒體的普遍性，媒體已經從最初的電視轉變為包括視頻聊天在內的多種形式。2016年，AAP發布了2項有關幼兒、學齡兒童和青少年的數字媒體的新政策。這些政策包括了對於家長、兒科醫生和研究人員如何促進健康媒體使用的建議。139,140 AAP還推出了家庭媒體使用計劃，幫助家長和家庭為子女的媒體使用制定健康的指導方針，以避免積極遊戲等活動取代。指南也被公布在HealthyChildren.org和Common Sense Media（commonsensemedia.org）等網站上。
▼遊戲的障礙
鼓勵遊戲有許多障礙。我們的文化已經被幼兒的市場產品所佔據。142無法負擔昂貴玩具的父母可能會感到沮喪。143能夠買得起昂貴的玩具和電子設備的父母可能會認為允許他們的孩子自由使用這些物品是健康的並且能促進學習。
現實情況是，許多便宜的玩具（例如，木製的勺子、積木、球、拼圖、蠟筆、盒子和簡單的家用物品），或者通過父母一同閱讀、觀看、遊戲、與孩子交流傾聽的方式，可以增強兒童的創造力和遊戲體驗。能使孩子受益的是父母和看護人的存在和關注，而不是精心製作的電子產品。一對一遊戲，是一種久經時間考驗體現父母存在的方式。
低收入家庭在長時間工作以養家餬口時可能沒有多少時間與孩子一起遊戲，但溫暖的照顧者或大家庭、以及充滿活力的社區活動可以幫助父母。144父母、學校和社區組織不能過分強調遊戲時間的重要性。許多兒童沒有安全的遊戲場所。145鄰裡威脅，比如暴力、槍枝、毒品和交通，造成了許多社區（尤其是低收入地區）的安全顧慮。低收入城市的兒童也可能無法在其社區內獲得優質的公共空間和娛樂設施。145認為社區不安全的父母也不允許孩子在戶外或獨自玩耍。
公共衛生專業人員越來越多地與其他部門合作，例如公園娛樂、公共安全和社區發展等部門，以促使所有社區都擁有安全的遊戲環境。 這些合作包括努力減少社區暴力、改善社區基礎設施、並支持關於促進安全、清潔和易獲得的公共空間的規劃和設計決策。
▼兒科醫生的角色
兒科醫生能夠倡導多種形式遊戲的重要性，包括遊戲在開發執行功能、情商和社交技能中的作用（表1）。兒科醫生倡導所有兒童都有機會表達他們對世界的天生好奇心和豐富想像力，在保護童年的完整性方面發揮著至關重要的作用。對於有特殊需要的兒童，創造安全的遊戲機會尤為重要。兒童博物館可以提供僅對有特殊需要的兒童開放的特殊的早晨。額外的人員配備使這些孩子和兄弟姐妹們能夠在安全的環境中玩耍，因為他們可能無法在擁擠的日常時間參與。
AAP推薦兒科醫生們做以下工作：
1. 鼓勵父母觀察並回應嬰兒出生後頭幾個月的非語言行為（例如，回應孩子新出現的社交笑容），以幫助他們更好地理解這種獨特的交流方式。例如，鼓勵父母識別孩子新出現的社交笑容並以自己的微笑回應，這是一種能教會嬰兒這種重要社交情感技能的遊戲形式：「你可以隨時吸引我的注意力並得到一個微笑，即使你只想自己微笑。「通過鼓勵父母觀察孩子的行為，兒科醫生創造機會讓父母參與非判斷性的、沒有批評的討論（因為討論完全基於父母自己對如何促進早期學習的觀察和解讀）；
2. 倡導保護兒童的鬆散遊戲時間，因為它有許多好處，包括開發可能對預防肥胖、高血壓和2型糖尿病有終身益處的基礎運動技能；
3. 倡導學前教育工作者做以下事情：通過讓孩子們起帶頭作用、跟隨自己的好奇心，專注於遊戲而不是說教; 在整個學年中，重視建立社交情感和執行功能; 並保護休息和體育活動的時間；
4. 強調學前課程中趣味學習對於培養更強大的照料者-嬰兒關係和提升執行技能的重要性。向決策者、立法者、教育管理者以及公眾傳達這一信息同樣重要；
5. 就像兒科醫生支持Reach Out and Read一樣，鼓勵父母和嬰兒通過在出生的頭兩年內每次兒童訪問時寫「遊戲處方」進行趣味學習。
最近一項視頻互動項目的隨機對照試驗（Reach Out and Read增強版）表明，在兒科就診期間增加閱讀和遊戲可以促進社交情感發展。112在當今世界，很多家長都不認可與孩子一起自由遊戲或引導遊戲的重要性，並開始考慮將工作表和其他高度結構化的活動視為遊戲.146雖然許多父母認為他們沒有時間和孩子玩耍，但兒科醫生可以幫助父母了解這些趣味學習時刻無處不在，甚至與父母一起做日常瑣事也可以變成玩耍的機會，特別是如果孩子們積極地與父母互動並模仿家務勞動。幼兒通常會尋求父母的更多關注。46積極遊戲可以激發孩子的好奇心，幫助他們培養以後學習生活所需的體育和社交技能。
▼結論
包括父母全職工作導致的父母參與度降低、較少的安全場所以及更多的數碼產品幹擾等在內的文化轉變，限制了孩子們遊戲的機會。這些因素可能會對入學準備度、兒童的健康調節以及重要的執行功能技能的開發產生負面影響；
遊戲是人內在的積極性，並導致積極的參與和快樂的發現。雖然自由遊戲和休息時間仍然是兒童每天不可或缺的一部分，但父母、教師和其他照顧者也可以學習採用遊戲的基本組成部分，以促進兒童健康發展和提高學習效果；
最佳的學習教育模式是讓教師參與學生活動以提升兒童近期發展區內的技能。最好的方式是通過對話和指導，而不是通過反覆訓練和消極的死記硬背學習來實現。特別是關於學前課程，目前存在的爭議是，著重於提前引入課堂作業來培養技能的內容和嘗試，還是鼓勵積極參與遊戲學習。基於我們對早期大腦發育的理解，我們認為應該通過遊戲推動兒童的內在動力而不是通過外在動力（如考試成績），從而更好地促進學習。
另一種可供選擇的學習模式是教師與孩子建立安全、穩定的培養關係，以減少壓力、增加動力，並確保提升兒童近期發展區內的技能的活動的可接受性。這種預防和發展的模式的重點是通過自由遊戲和引導遊戲提高執行功能，在逆境中提高抵禦能力；
遊戲為未成年人提供了充足的機會，可以在日益複雜和協作的世界中獲得成功所需的基礎運動、社交情感、語言、執行功能、數學和自我調節等技能。遊戲有助於培養我們在不斷變化的世界中所需的技能。
遊戲提供了一個建立執行功能的獨特的機會，這是在家裡獲得適應性行為的基礎; 在學校能夠提高語言和數學技能; 建立安全、穩定和培育的關係，緩解巨大的壓力; 並建立社會情感抵抗力。
資料來源
The Power of Play: A PediatricRole in Enhancing Developmentin Young Children