每年夏天，大家都應該自發感謝並紀念兩個男人：
第一個要感謝的是中國古代的后羿，他曾經幫助帝堯幹掉了9個太陽，被後人傳頌至今；第二個、也是尤其要感謝的是美國的威利斯·哈維蘭·卡裡爾，他發明了現代空調系統，被後人稱為「空調之父」。
沒錯，炎炎夏日，我們的命都是空調給的。
那麼，問題來了，古人沒有空調，如何避暑呢？這個時候就輪到我們今天要講的「便面」出場啦。
所謂「便面」，其實是古代的一種扇子，最早出現於先秦兩漢時期。至魏晉時期，便面已經非常盛行，成為了文人雅士的摯愛。在唐末書畫家孫位創作的《高逸圖》中，我們可以看到最左邊就有一位拿著便面的，此人正是「竹林七賢」之一的阮籍。其實《高逸圖》又叫《竹林七賢圖》，只不過現在的版本是《竹林七賢圖》的殘卷（現藏於上海博物館），只能看到阮籍（最左邊）、劉伶（左起第二個）、王戎（右起第二個）、山濤（最右邊）等四賢。當然，在他們4人旁邊，還各有一位童子侍候。
此外，據傳阮籍連吃飯、喝茶都拿著便面。由此可見，阮籍對便面的喜愛簡直到了無以復加的地步。不只是阮籍，在魏晉時期的相關壁畫中，我們也可以看到當時的人們吃飯時拿著便面的場景。
那麼，那時候的人們為什麼那麼鍾愛便面呢？這跟便面的功能有關：一方面，便面的基本功能就是扇風，是古代最方便的避暑神器；另一方面，便面有一個貼心功能——遮臉，遇到不想見的人拿便面擋住即可，一點都不用覺得尷尬。
沒錯，古代扇子之所以被稱為「便面」，主要原因就是因為它可以用來遮臉。這一點，唐初經學家、訓詁學家、歷史學家顏師古在《漢書注》中做過詳細註解——「便面，所以障面，蓋扇之類也。不欲見人，以此自障面，則得其便，故曰便面，亦曰屏面。」
便面最早採用細竹篾作為材料，形制的主要特點是「方不應矩，圓不中規」，即不方不圓、非規非矩，一般多為半規形。因便面狀似單扇門，所以又叫「戶扇」。當然，這東西乍一看長得還有點兒像刀，所以它還有一個別名叫「刀把扇」。
後來，隨著絲織工藝的發展，布、錦、絲、絹等都被用來當作做便面的材料。因此，到宋代的時候，細竹篾做的便面就逐漸發展成了布、錦、絲、絹等做的摺扇，並最終被後者取代。
雖然細竹篾做的便面慢慢消失了，但是，便面作為扇子的通稱卻一直保留了下來。所以，一直到清朝，文人墨客中的詩文中都會出現有關便面的字眼。比如：
宋朝詩人楊萬裡在《誠齋荊溪集序》中就有「自此，每過午，吏散庭空，即攜一便面。步後園，登古城」的記載，金人党懷英在《上皇書扇後》一詩中也有「便麵團圝字點鴉，天風吹墮委塵沙」的字樣，而清朝的孔尚任在《桃花扇·寄扇》中也出現了「便面小，血心腸一萬條；手帕兒包，頭繩兒繞，抵過錦字書多少」的描寫。
當然，除了便面之後，古代的扇子還有很多別稱，比如：涼友、搖風等。怎麼樣，扇子的這些別稱是不是都非常容易理解？
好了，今天的文章就到這裡，希望大家喜歡。