語言應用能力，簡稱語用能力，是個體在一定的語言環境下應用語言的能力。語用能力主要體現在三個方面：輪流講話，在講話中不斷變換說話者和聽者的角色；說話時要表達清晰，所講的話要讓聽者明白；聽的時候要集中注意力，在說者詞不達意時，讓其知道。語用、語音和語言三者協同作用，促進人際交往中的有效溝通。
語用障礙主要表現為語用能力低下，多見於孤獨症譜系障礙患兒，在阿斯伯格症候群（Asperger syndrome）中表現得尤為明顯，已經作為症狀之一寫入阿斯伯格症候群的診斷標準。這類患兒溝通能力低下的主要原因之一就是其語用能力低下。在人際交往中，這類患兒往往表現為不懂輪流說話的原則，在別人講話時他們隨時插嘴，打斷別人，同時刻板重複性語言也體現不出說者和聽者之間的角色轉換；部分患兒雖然詞彙量、語法、句法、和語音等均已習得，但不能應用既有能力主動、清晰地表達自己的觀點，不能根據講話的場合和對象調整自己的講話內容和講話方式；不能認真傾聽並通過身體語言或口頭語言對講者所講內容給予反饋。患兒由於語用能力不足，往往不能主動發起話題並維持話題，最終導致溝通概率低下甚至為無效障礙。
語用障礙的常用治療方法如下：
1.認識語用能力的發展進程 兒童語用能力發育與習得語用能力發育過程：10月齡，語用能力開始發育；3歲，健談，開始注意自己的語言如何影響他人的行為；4歲，對2歲幼兒講話時會簡化自己的語言；5歲，據聽者情況調整自己說的話，嘗試把所談內容解釋清晰；學齡期兒童，可以像成人一樣自如使用語言。根據患兒現在語用的能力水平，促進患兒語用能力向下一個階段過渡。
2.訓練兒童學習聽別人講話的能力 鼓勵並引導患兒在別人講話時，要注意聽別人講，比如看著對方，或者時不時給予語言上的回應，比如「嗯」 「是的」 「對」等；當別人沒講完時，不要離開；當不明白別人講話內容時，可以使用「嗯？」「請再說一遍？」 「我聽不懂」或者其他身體語言表示自己的疑問；對於能力較強的兒童引導他們學著去聽「言外之意、弦外之音」，學著去聽比喻、寓意、幽默語、笑話等。
3.訓練兒童正確表達自己的想法 當別人聽不懂自己講的內容時，要重複或者使用其他方式進行解釋；當別人對其講話內容不感興趣時，要學著去終止；對於能力較強的兒童，可以嘗試訓練兒童去講別人感興趣的話題；在不同場合講適合該場合的話；根據聽者特徵、興趣、年齡等調整自己講話的方式；等等。
4. 學習輪流講話的原則 聽別人講話的能力和正確表達自己想法的能力是輪流講話的前提。不顧及別人正在談話，隨時打斷別人講話，或者喋喋不休地講自己感興趣而別人不感興趣的都不符合輪流講話的原則，不利於話題的維持。
在語用障礙的訓練中，根據患兒的特點，可以選用ABC法（強化療法）、自然療法、視覺教法、語言行為教育模式，可以使用正性強化法、思維解讀和角色扮演等技巧，合理使用獎勵和各種輔助技巧。