《大學》「明明德」含義的字義溯源

  

    提要：我們將第一個「明」理解為實現、完成、成就；將第二個「明」理解為強盛、繁榮；將「德」理解為恩德、福佑、貢獻。這樣「明明德」的就可以翻譯成：創造一個福澤眾生、普惠人民的偉大事業。

 

朱熹《四書章句集注》中將「明明德」解釋為：「明，明之也。明德者，人之所得乎天，而虛靈不昧，以具眾理而應萬事者也。但為氣稟所拘，人慾所蔽，則有時而昏；然其本體之明，則有未嘗息者。故學者當因其所發而遂明之，以復其初也。」【1】這明顯是用佛教禪宗的心性論和修行方法解讀「明明德」，是理學援佛入儒的明確表現之一。那麼，《大學》明明德的含義是什麼呢？本文試圖從文字字義的角度解讀《大學》明明德的含義。

 

一、「明明德」之第一個「明」的字義

 

朱熹將《大學》「明明德」的第一個「明」解釋為「明之」，將其理解為動詞，翻譯成現代漢語是顯明、彰明的意思。確如朱熹所說，「明」有顯明、彰明的意思，而且是「明」的主要日常意思。鄭玄和孔穎達也是將「明明德」的第一個「明」解釋為顯明、彰明，鄭玄說：「明明德，謂顯明其至德也。」【2】孔穎達說：「明明德者言，大學之道在於章明己之光明之德，謂身有明德而更張顯之。」【3】從字義上說，朱熹將「明明德」的第一個「明」解釋為動詞性的明之，和鄭玄、孔穎達有淵源關係。

「明」確實有顯明、彰明之義，這個含義是雖然常用，卻不是其唯一常用的含義。如果考察先秦秦漢時期「明」的主要含義，我們會找到「明」的最佳含義。

《爾雅▪釋詁》中記載：「功、績、質、登、平、明、考、就，成也。」【4】「明」有成就的意思。《爾雅》一書，成書於戰國時期，西漢文帝時期國家便設《爾雅》博士，所以《爾雅》中的字義體現了中國文化春秋戰國時期的思想。功、績是是人努力工作而實現的成就，「明」和功、績是同義詞，都有成的意思。「成」作為動詞相當於現代漢語的實現、完成，作為名詞則相當於現代漢語成就、功績。所以，「明明德」的第一個「明」，若作為動詞可以解釋為實現、完成。《墨子▪天文志》就在此種字義上運用「明」字，「然則何以知天之愛天下之百姓？以其兼而明之也。」【5】高亨認為「明」即「成」的意思，他說：「此處明字當訓為成，言上天對於百姓皆使之成長與成就也。」【6】「明之」，實現天下百姓生活更好的目的。成書於公元100年前後的許慎所作的《說文解字》將「明」解釋為「照」，【7】成書於戰國的字典《爾雅》以「成」釋「明」，而成書於東漢的字典《說文解字》則以「照」釋「明」，這反映出隨著時代變遷，人們對於「明」字義的運用上也有變化。時代越靠後，「明」的字義越以照明、顯明、彰明為主。故，以「成」釋「明」更接近《大學》一書的成書時代對明字義的認知。

 

二、「明明德」之第二個「明」的字義

 

「明」的字義主要有三類，第一類表示實現、完成、功績、成就等。第二類表示照亮、光明、明白、分辨、聰明等。第三類表示強盛、旺盛的意思。其中第二類字義是日常使用最多的字義。東漢許慎《說文解字》，鄭玄、孔穎達註疏《禮記▪大學》，朱熹作《四書章句集注》基本是在第二類含義上理解明字。前面我們已經對明字的第一類和第二類含義做了簡介，下面我們介紹「明」的第三類含義。

《左傳▪哀公十六年》：「與不仁人爭。明無不勝」【8】王引之認為：「明，猶強也。」【9】並列舉了先秦文獻中明有強義的例子，《國語▪周語》中的「滑夫二川之神，使至於爭明，以妨王宮」和《管子▪四時篇》中「風與日爭明」，「明」都是作為「強」來使用的，這說「明」有「強」的含義。強的含義根據《漢語大字典》的解釋猶強大、強盛、優越、好、甚、程度高等【10】先秦秦漢時期「明」字還有盛的含義。《淮南子▪說林訓》：「石生而堅，蘭生而芳，少自其質，長而愈明。」高誘注，「明猶盛也。」【11】《論衡▪道虛》中說：「膚溫腹飽，精神明盛。」【12】《論衡》中「明」的含義與盛相近，即旺盛的意思。根據《漢語大字典》，「盛」有壯、強大、豐盛、繁茂、繁榮等意思。【13】從上面所列強和盛的含義，二字在一定程度上相當於近義詞，用來形容事物的強大、旺盛、繁榮等。

「明明德」的第二個「明」應該從強、盛等含義來理解更合適。因為「明德」之「明」是作為形容詞而形容德的。

 

三、「明明德」之「德」的字義

 

「德」字是漢語中少有的具有積極意義的詞彙。鄭玄、孔穎達沒有在《禮記▪大學》中解釋「德」之字義，朱熹將「德」解釋為「人之所得乎天，而虛靈不昧，以具眾理而應萬事者也。」朱熹很明顯是在用佛教禪宗的心性論來解釋「德」。要弄清「德」的含義我們還是從先秦秦漢時期的字書和相關文獻入手為好。「德」的兩個含義——有道德、品行、節操：有道德的人——最為常用，孔穎達說：「德，德行也。」【14】鄭玄說：「德，謂賢也。」【15】被認為品行高或賢德者的標準不是只看內心，而是根據對他人的幫助或對社會的貢獻。所以比道德品行和賢德更深一層的含義是恩惠，南朝時期成書的字書《玉篇》解釋說：「德，惠也。」【16】「德」還有一個與恩惠相當的字義——福，北宋時期編纂的韻書《廣韻》的解釋：「德，福也。」【17】《禮記▪哀公問》記載魯哀公和孔子的對話：「哀公問曰：『敢問人道誰為大？』孔子愀（音qiǎo，憂戚義——筆者注）然作色而對曰：『君之及此言也，百姓之德也。』」鄭玄註：「德，猶福也。」孔穎達進一步解釋說：「言君今問此人道之大，欲憂恤於下，是百姓受其福慶。」【18】能讓百姓受其恩惠和福慶，讓人民的獲得感幸福感提高，才是有道德和賢德者。《周易》和《莊子》更深層次上定義「德」，「天地之大德曰生」，【19】「物得以生謂之德。」【20】。宇宙天地對萬物最大恩惠和福佑就是孕育生化萬物，讓萬物欣欣向榮，故楚簡《五行》說：「德，天道也」【21】所以孕育生化萬物，讓人民生活幸福，才是最大的品行，才是有道德的人。

 

四、「明明德」的含義

 

分別弄清「明」、「明」、「德」三個字的字義，就更容易清晰準確理解《大學》「明明德」的含義了。我們將第一個「明」理解為實現、完成、成就；將第二個「明」理解為強盛、繁榮；將「德」理解為恩德、福佑、貢獻。這樣「明明德」的就可以翻譯成：創造一個福澤眾生、普惠人民的偉大事業。

如此理解「明明德」，應該比朱熹《四書章句集注》的理解更符合先秦時期的基本字義，也有助於扭轉將儒學泛道德化、玄學化的現實。

  

注釋：
【1】朱熹撰 徐德明校點：《四書章句集注》，上海古籍出版社2001年版，第4頁。

【2】阮元《十三經註疏》下冊，中華書局1980年版，第1673頁。

【3】阮元《十三經註疏》下冊，中華書局1980年版，第1673頁。

【4】阮元：《十三經註疏》下冊，中華書局1980年版，第2575頁。

【5】孫詒讓：《墨子間詁》中華書局2017年版，第194頁。

【6】高亨：《高亨著作集林》第六卷，清華大學出版社2004年版，第32頁。

【7】段玉裁：《說文解字注》，上海古籍出版社1981年版，第314頁。

【8】阮元：《十三經註疏》下冊，中華書局1980年版，第2177頁

【9】王引之：《經義述聞》第三冊，上海古籍出版社2018年版，第1155頁。

【10】《漢語大字典》第二冊，四川辭書出版社1987年版，第999-1000頁。

【11】高誘註：《淮南子》《諸子集成》第十冊，河北人民出版社1986年版，第298頁。【12】王充：《論衡》《諸子集成》第十一冊，河北人民出版社1986年版，第73頁。

【13】《漢語大字典》第四冊，四川辭書出版社1988年版，第2562-2563頁。

【14】阮元：《十三經註疏》上冊，中華書局1980年版，第15頁。

【15】阮元：《十三經註疏》上冊，中華書局1980年版，第848頁。

【16】《漢語大字典》第二冊，四川辭書出版社1987年版，第841頁。

【17】《漢語大字典》第二冊，四川辭書出版社1987年版，第842頁。

【18】阮元：《十三經註疏》下冊，中華書局1980年版，第1611頁。

【19】阮元：《十三經註疏》上冊，中華書局1980年版，第86頁。

【20】《百子全書》，浙江古籍出版社1998年版，第1358頁。

【21】翟玉忠:《性命之學—儒門心法新四書闡微》中央編譯出版社2014年版，第43頁。

 

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