人們普遍覺得中年是個煎熬的時期，很容易出現情緒問題。本書作者喬納森·勞赫通過對幸福曲線理論的介紹分析，幫人們更好地應對中年情緒問題，積極看待衰老。
第一，為什麼中年人幸福感偏低？
英國經濟學家安德魯·奧斯瓦爾德發現，幸福感和年齡的關係是一個U形曲線：人們的幸福感從20歲開始緩慢下滑，在45歲到50歲左右達到最低谷，接著幸福感會重新上升，在80歲達到新高峰。
另一項研究則指出，黑猩猩的幸福感同樣符合U型幸福曲線，在相當於人類45歲到50歲時降到最低。奧斯瓦爾德認為，人類與類人猿共有的生物因素是中年幸福感下降的根源，這些生物因素與進化有關。
進化會在兩個方面降低人們的幸福感：
1、人們容易對未來過於樂觀
樂觀對生物的生存和發展都是有利的，樂觀的人壓力更少、更健康，更容易採取積極行動，獲得好結果的可能性也更大。
但樂觀也會帶來失望，人們會對未來生活預期過高，等他們發現現實和預期之間的落差，就會情緒消沉，對生活不滿，並降低對未來的預期。在進入40歲以後，我們會覺得生活已經到頂，未來不會更好只會更糟，於是陷入對過去和未來的雙重失望中，就算沒遇到任何實際問題，仍然會消沉焦慮。
2、無意識思維讓我們不滿足於已有成就
無意識思維是進化的結果，它的目標不是讓我們幸福快樂，而是讓我們生存下去傳宗接代，它會用各種方法阻礙我們享受已有的成就：
①進步原則：只有不斷朝著新目標前進，才能感到快樂。
②適應原則：不論生活變好還是變壞，在一段時間後人們都會適應現狀。
③不斷和他人比較。
第二，如何應對中年的幸福低谷？
1、智取：借鑑老年人的智慧
①關注他人的利益，建立更密切的人際關係。
②調整關注對象的優先級，讓自己更幸福。
③更好地掌控情緒。
2、自助：調整自己的心態
①正常化，把中年的幸福低谷看成自然的過渡階段。
②打斷內心的批評。
③活在當下。
④尋找符合人生經驗的新目標。
3、互助：藉助他人的力量
①公司提供輔導教練，幫員工思考價值觀。
②非盈利機構建立同類人的圈子。
③社會在各個環節提供幫助，讓中老年人重返職場。
中年的時候非常適合開始第二次職業生涯，重新進行挑戰。
加入同類人的圈子
利用高等教育來做自己在人生早期所做的事情：重新探索、重新思考、重新與人接觸，並規劃人生的下一個階段。發生在青少年時期的事情可能會在中年時再次發生。
尋找合適的輔導教練
接受輔導不意味著你已經崩潰，需要修復；相反，你被認為是健康的、完整的，教練試圖闡明你的價值觀，然後幫助你實現生活與價值觀的一致。輔導不同於顧問或諮詢，因為教練的工作不是傳遞建議或專業知識，相反，他們經常把自己稱為你的盟友。他們所受的訓練使他們能夠認真傾聽，注意事物，並提出「我們是誰」、「我們想要什麼」以及如何實現目標等核心問題。
社會支持很重要
隨著越來越多的人和機構開始理解中年過渡究竟是什麼，中年人會開始得到相應的社會支持。中年過渡是一個健康的情感重啟過程，對個人和社會都有很多益處。社區、企業、大學，甚至政府都將為正在經歷中年過渡的人提供資源和支持。