譚綸將李時珍請到了淳安，並告知海瑞，海母及其家人也即將接到淳安，讓李時珍一面為淳安的災民防治疫情，一面為海瑞夫婦開出孕育的藥方，為海家留後。譚綸急於趕到前方抗倭軍營，臨行前與海瑞交代了時局，抵制「改稻為桑」徹底打亂了嚴黨的陣腳，沿海倭寇最近必定會有大舉動，東南即將會有大戰事。而仗要打贏就要花錢，但是現在的國庫虧空，嘉靖帝還要靠嚴嵩父子支撐局面，他們如果拿不出錢便一定會拿有錢的開刀，據胡宗憲分析，眼下有巨財能填補國庫虧空的也只有沈一石這個富商了，朝廷拿他下手是遲早的事。
胡宗憲抗倭的軍報和沈一石賑災的消息一起送到了宮裡，嘉靖帝，嚴嵩父子，裕王等人正齊聚一堂商議朝局，事情都已經擺在了眼前，改稻為桑政策的實行舉步維艱，國庫的虧空沒有補上，胡宗憲那邊又大戰在即，這是關係到社稷安危的軍國大事，朝廷一定要拿出銀子全力供應前方，百姓逼不得，軍隊誤不得，果然事情如胡宗憲所料，現在只能拿沈一石這位富商開刀了，朝廷非但沒有感念他替朝廷賑災的義舉，反而看上了他的萬貫家財，最後嘉靖帝授意，嚴嵩下令讓嚴世藩查抄沈一石的家財，以籌募軍糧送往胡宗憲大營。
沈一石機關算盡，其實冥冥之中早已料到了這個結果，他勾結鄭泌昌，何茂才瞞著楊金水，拿芸娘去施美人計，還打著織造局的牌子假裝買田卻把糧都賑災了，這兩件事捅的都是天大的窟窿。楊金水正在等著沈一石的交代，沈一石卻依然平和，原來他也有隱情的，他向楊金水揭開了一路以來他的諸般苦心謀劃，沈一石說自己和楊金水一開始就錯了，最終導致滿盤皆輸，本來改稻為桑如果能夠順利進行，的確是可以替朝廷補上虧空的，自己雖然賺不到錢，但是多了那麼多桑田再過幾年總是能把錢再賺回來的，但是癥結就出在大明朝的官場已經腐敗到了無可救藥的地步，自己買了田，產了絲織成綢，一多半要去補國庫的虧空，剩下的利潤還要給鄭泌昌，何茂才以及京裡嚴黨的貪官們分成，所以最後不得已，只能與二人勾結用十石稻穀買一畝田，才能不賺不賠。結果嚴世藩在裕王的壓力下派來了一個不願低價買田的高翰文，好不容易擺平了他，又遇到了裕王為了倒嚴派來的海瑞和王用汲，這才把鄭泌昌和何茂才逼急了，就搞出了那個通倭大案，又逼著自己以織造局的名義去買田，他們就是想把嚴黨和裕王的人以及織造局推到前面，去幹改稻為桑欺壓百姓的勾當，然後自己躲在後面，最終到了沈一石這邊就成了死結，不買田改稻為桑搞不成，自己會被問罪，如果真的打著製造局的名義去買田，那更是罪上加罪，兩難之下，他只能趁著楊金水不在杭州，瞞著他以及鄭何二人假意去買田，然後再身穿官服高調的到淳安建德去賑災，這樣一來楊金水就不會被連累，而自己的苦心也就能直達呂芳和嘉靖帝，就算會有意外，朝廷也會對楊金水更加深信不疑，而自己打著織造局的名義去賑災也是在給皇上長臉，說不定還能藉此逃過一劫。楊金水了解了這一切內情後，對鄭泌昌，何茂才二人真的是恨之入骨。
很快宮裡的旨意送到了浙江，著令即刻拿辦沈一石，抄沒其家產，並將所抄私財悉數調撥軍用，鄭泌昌何茂才不想惹禍上身，又將此事推給了高翰文，高翰文上次去見沈一石是去彈《廣陵散》，而這次卻是去抄他的家，他再次來到了這個他們曾經促膝長談的帳房，看到了一張沈一石親筆的書箋（情景），沈一石身後的屋子燃著熊熊大火，他擊鼓而歌，這鼓聲正是三國時期彌衡擊鼓罵曹的《風吹荷葉煞》，最後沈一石先行一步葬身於火海，但他死後留下了兩件秘密武器，一件用來殺人，則另一件用來救人，而更為驚人的是作為江南第一首富，他家裡的現銀竟然不到一萬兩，不想，這位浙江首富早已被盤剝的所剩無幾，錢，究竟去了哪裡，他留下的兩件秘密武器到底又是什麼呢？
大明王朝10：沈一石機關算盡，被高翰文抄家，自己走進火海