清代李亦畲《各勢白話歌》云：「雲手三下高探馬，左右起腳誰敢攔。」「轉身一腳栽捶打，翻身二起踢破天。」「披身退步伏虎勢，踢腳轉身緊相連。」「更雞獨立分左右，倒攆猴兒又一番。」「雲手高探對心掌，十字擺蓮往後翻。」「再拉單鞭從下勢，上步就排七星拳。」「收身退步拉跨虎，轉腳去打雙擺蓮。」《牛連元轉授之楊氏九訣》云：「高探馬上攔手刺，左右分腳手要封。」「轉身蹬腳腹上佔，進步栽捶迎面衝。」「右蹬腳上軟肋踹，左右披身伏虎精。」「左蹬腳踢右蹬式，回身蹬腳膝骨迎。」「單鞭下勢順鋒人，金雞獨立佔上風。提膝上打致命處，下傷二足難留情。」「十字腿法軟骨斷，指襠錘下靠為鋒。」「上步七星架手式，退步跨虎閃正中。」「轉身擺蓮護腿進，彎弓射虎挑打胸。」文字雖然粗俗淺近，卻充分說明了太極拳腿法豐富，體用多變完備，也說明了腿法在太極拳中舉足輕重的地位。為了使拳家和讀者能直觀、全面的認識太極拳的腿法，現將太極拳中或暗或明使用腿法的具體招法斟解如下。
金雞獨立，象形也。一手上託，一手下按，一腿屈膝提起，一腿支撐獨立，其姿勢恰似金雞獨立，故名。而武式、孫式作「更雞獨立」。
《太極拳體用全訣》說：「金雞獨立隨勢起」《全體大用訣》說：「單鞭下勢順鋒入，金雞獨立佔上風。」又說：「提膝上打致命處，下傷二足難留情。」說的是敵以由上而下的著法向我擊來，我應以下勢，順其來勢向下黏隨，待其落空、即用黏隨之手，借腰、胯、膝三節前進之勢，隨勢而起，撩擊其襠部；或以手向上挑，閉託其手肘，同時提膝撞擊其襠部；或以一腿抬起即落，以腳跟猛踏跺其腳面，同時另一腿上抬，以增加下踩的力量。使全身重力落在腳跟上，以全身之力踏擊敵腳，這就是「千斤墜」的著名用法，也是獨立勢又名「千金墜」的原因。金雞獨立前後動作的銜接過程，從單鞭的高姿勢，到下勢的低姿勢，再到左右金雞獨立的高姿勢。波起波落，波峰波谷，形若波瀾，吞吐汪洋，氣勢跌宕磅礴。在實施的過程中，由下勢的左僕腿接左獨立，應先以左腳尖外撇，繼而上體平行前移，重心慢慢前置，左腿漸屈弓，成左弓步，先要左腿屈膝坐實，下盤穩固，然後右腿，以右膝帶領向前上漸漸提起，不可在兩腿伸直的情況下起立，切忌藉助上體的前傾力量。當右腳下落變右獨立時，應注意左腿必須同時落胯、屈膝下蹲。也即是說右腳的下落是隨著左腿的屈膝下蹲漸漸「送」下的，不可右腳下落而左腿依然直立。這樣才能兩腿虛實分明，勁路順達。如果獨立支撐腿僵直站煞，氣滯血淤，勁路不暢，腰腿分家，自己站立不穩，則又如何以提起之腿足，近則以膝撞擊，略遠則以足尖彈踢敵下部？又如何進可以攻，退可以守呢？獨立時，要虛領頂勁，要沉肩、垂肘、坐腕、舒指，要氣沉丹田，意定樁穩。頭頂項豎，立身方能中正；沉肩、垂肘、坐腕而又舒指，則可得全身完整之勁；氣沉丹田，百骸自然舒適；意定樁穩，不惟支撐八面，足當十面埋伏，而發勁之時更能專注一方。太極拳金雞獨立如日之升，全賴於蹬勁。拳論云：「其根在腳」，是勁起足根之謂，足有蹬勁，則下盤穩固而紮實。上「虛領頂勁」，就是「六陽」之首，百會朝天，不偏不倚，不俯不仰，喉頭不拋。能虛領頂勁，才能「神貫頂」而「滿身輕利」。下足有蹬勁，就是「足踩湧泉」，即湧泉含空，掌緣著地，五趾微抓，也就是俗說的「足踩太極」。能勁起腳根，則勁有根源。上領而下蹬，內則一心，外則一身，拳彌六合。內則心與意合，意與氣合，氣與勁合；外則手與足合，肩與胯合，肘與膝合。鼻尖、指尖、足尖三尖相照，向前的方向一致，加之支持身體重量的腿收胯微屈，不動如山，則金雞獨立自有頂天立地之氣概。《太極拳體用全訣》說：「金雞獨立隨勢起，撩撞閉踢任我為」充分說明此勢手、膝、足是並用，且變化多端的，是一著以手法為輔，腿法為主的，一著多用的招式，其主要用法除撩、撞、閉、踢外，尚有手的託、採、摟、按和腳的踩踏。其手法的託、採、摟、按、閉都是為牽制敵手，而為順勢躥起，實施腿的撩、撞、踢、踩服務的。左右獨立勢所用的「上託」，是就該動作的技擊作用而設立的，實際演練時，不要為了「上託」一詞的含義而將掌心朝上，而是應該手指朝上。上託手的作用是閉敵手或託敵肘部，而獨立提膝的技擊意義是，近則以膝撞擊敵襠部，稍遠則以足踢敵襠或腹部，或提膝保護自身的襠部和腹部，皆因膝和足的用法是多變的，或撩踢，或撞閉，或沉踩；卻其攻守往往是雙向的。因而拳論有「足來提膝」「近便加膝」的說法。所以實際的演練中足雖未踢出，但須寓踢意。有拳家在眉批楊澄甫《體用全書》金雞蛋獨立勢」時指出：「此勢本為以膝蓋衝擊對方之襠部外腎。今雲以腳尖踢去殊有未合也，否則何以腳尖未往前出也。」後學敬請先賢「博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之」。金雞獨立一勢，根據楊公澄甫早年演示的拳照來看，肘與膝是相貼的，但晚年演此勢時則肘與膝離開約數寸，楊南宗弟子曾昭然解釋為：「蓋其晚年胖甚，腹大加鼓，膝提太高未免太辛苦也。」筆者曾以此式請教傅鍾文老師，答曰：「楊老師所謂晚年亦只有五十左右，雖胖，但因長年練拳還不至於肘無法貼膝，也不至於太辛苦，這一點辛苦對練拳的人算什麼呀！只因不貼膝更自然，更順勢，更從心而已，因而其晚年定型之拳照為肘不貼膝，應按此演練。」筆者所收藏之楊守中（振銘）、董英傑、牛春明等先賢此勢拳照亦是肘不貼膝的。故應以肘不貼膝為準。《太極拳體用全訣》曰：「金雞獨立隨勢起，撩踢撞閉任我為，腿起腳落千斤墜，不見閻王亦見鬼。」可見此勢是一招非常厲害，致對手死命的著法，純系毒招，非不得已切莫輕易使用。此勢類如的腿法，尚有雙峰貫耳一勢，因該勢以捶法為主，以腿法為輔，且腿法類同，故已歸入捶法斟解，而不再作斠解。總結：綜上所述，可知太極拳有十分豐富的腿法，其可分為：踢腳、分腳、蹬腳、擺（寓掃蹚）腿、踩腳、頂（撞）膝六大類。其中踢腳有：白鶴亮翅、高探馬、上步七星、退步跨虎四勢；分腳有：左右分腳一勢；蹬腳有：轉身蹬腳、右蹬腳、回身右蹬腳、左蹬腳、轉身右蹬腳、及定型後的十字腿六勢；擺腿有單擺蓮、雙擺蓮二勢；踩腳有金雞獨立，進步搬攔捶二勢；頂膝有金雞獨立，雙峰貫耳二勢；共計有十七勢明顯的使用腿法，此外尚有如攬雀尾的左、右掤式等諸多暗藏腿法的拳勢，充分說明在三十七勢太極拳中，腿法具有舉足輕重的地位，也足以證明太極拳並非象一些拳家所說的那樣，太極拳重手不重腿的。恰恰相反，太極拳特別注重腿法的鍛鍊和運用，這是「手是兩扇門，全憑腿打人」的技擊性使然。筆者將六類腿法，有的雖屬同類，但因其使用有其特殊性，故以十大腿法進行斠解，以期糾正拳家，尤其廣大群眾對於太極拳的長期偏見。但願此文能有助於大家認清太極拳腿法廬山真相的玄秘，而熱愛傳統的太極拳。這也是作者矢志不渝，終身為之奮鬥的動力和心願。
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