韓國最近公布了其國產五代機KFX的技術驗證機製造進度，如果能夠順利製造下線，他將會是繼美國、俄羅斯、中國之後第四個製造了五代機技術驗證機的國家，這裡沒有算日本的心神戰鬥機，因為心神是一個非常原始的驗證機，屬於技術驗證機之前的驗證機，而韓國的KFX則相對成熟，擁有合格的雷達、動力等設備，完整度很高。
圖為正在製造的韓國KFX戰鬥機1號驗證機。
KXF戰鬥機是在2018年6月完成的項目預研設計工作（PDR），並且在2019年底進行了關鍵設計的審查（CDR），按照目前的進度，這架戰鬥機最快將會在2021年完成製造，並且在2022年左右投入測試。根據韓國公布的進度計劃，完整型的KF-X戰鬥機將會在2026年服役。
圖為韓國五代機的設想圖。
韓國將加入五代機俱樂部此次進行五代機研發之前，韓國還沒有過研發成功戰鬥機的先例，韓國迄今為止沒有一款真正意義上的國產戰機，其空軍大規模裝備了美國的F-16和F-15戰鬥機，沒有一款國產戰機。雖然韓國聲稱其出口他國的T-50戰鬥機是作戰飛機，但是事實卻是，這款飛機最早以教練機為目標進行研發，最早也就是叫做教練機，在出口菲律賓之後，才改稱為戰鬥機，成為韓國研發的第一種戰鬥機。就是在這種只能進行簡單技術組合和輕型戰機研發的局面中，韓國開始了五代機計劃。
圖為韓國網友設想的KFX戰鬥機作戰畫面，韓國人已經對KFX翹首以待了。
韓國對於國產戰鬥機是有執著追求的，在美國開始銷售五代機F-35的時候，韓國雖然也在計劃之中，但是並沒有像日本那樣急於獲得優先裝備，而是轉而尋求研發自己的五代機。韓國在航空領域的發展非常薄弱，自己也不具備先進戰鬥機的研發製造能力，幾乎從頭開始就是依靠國外的技術和設備完成。在設計階段，韓國就找到了美國著名的軍工企業洛克希德·馬丁進行合作，洛馬拿出了自己在F-22和F-35戰鬥機設計中的技術，直接融合為韓國五代機計劃。
圖為韓國T-50教練機，這種比我國L-15獵鷹還低一個層級的教練機，就是韓國目前研發的最先進的作戰飛機。
現在，日本的心神計劃已經基本宣告失敗，韓國所謂的五代機KF-X很有希望成為東亞地區第三種、世界第六種首飛的五代機驗證機。截止目前，只有美國的F-22、F-35，俄羅斯的蘇-57、我國的殲-20、FC-31是符合五代機特徵的戰機。因此，韓國如果能夠成功加入五代機俱樂部，將會在國際航空發展格局中，佔據一個重要的地位。
圖為正在製造的KFX戰鬥機的主梁，可以看出其腹部的4個飛彈凹槽，他沒有彈倉。
圖為KFX戰鬥機的機頭，可見其已經安裝了套有紅色蓋子的測試雷達。
最早的想法：山寨殲20韓國在軍工領域是一個不折不扣的「山寨大國」，他們山寨美國的M1A1主戰坦克，搞出來K1A1坦克，山寨美國的「伯克」級驅逐艦，搞出來KDX-3型「世宗大王」級驅逐艦，山寨美國的「奈基」飛彈，研發出自己最早的彈道飛彈，不過這一次，韓國準備山寨我國的殲-20戰鬥機，研發自己的五代機。在2010年，韓國國防採購項目局公布了韓國的五代機計劃，並且第一次在國防展中公布了該戰機的設計模型。當時，他的氣動設計是一種接近於殲-20的、帶有大面積鴨翼和後三角翼的布局。
圖為KFX戰鬥機最早曝光的C-200設計方案，外形類似殲-20。
圖為C-200方案KFX戰鬥機，當時他的呼聲最高，因為他的設計最為先進。他的外形簡直就是縮小的殲-20。
不過，在KF-X計劃發展的初期，還有另外一個方案存在，那就是最終被選定的C-100方案。外觀類似於殲-20的方案叫做C-200方案，C-100方案則更接近F-22的氣動外形。韓國並沒有五代機的研發經驗，他也是在兩種已經出現在現役五代戰機氣動布局上方案之中，選擇最適合自己的一款。最終，韓國認為C-200方案氣動布局過於複雜，增加了研發的風險和難度，而且洛馬公司的F-22和F-35都屬於常規布局，在常規布局戰機上經驗豐富，所以最終明確發展一種常規布局戰鬥機。
圖為KFX戰鬥機的有源相控陣雷達設想圖。
圖為韓國官方公布的C-100方案改進型，也就是最終選定的C-103方案的設想圖。
圖為韓國官方公布的KFX戰機C-103方案設想圖。
到了2012年，印度尼西亞和韓國籤署了諒解備忘錄，兩國達成一致，由韓國和印尼各自出資一部分進行戰機的研發，其韓國版本還是叫做KF-X，而印尼的版本則叫做IF-X，同年，印尼宣布為項目注資10億美元。根據韓國公布的戰機研發費用，KF-X的總研發費用達到了80億美元，印尼的出資只是其中的一小部分。但是由於韓國和印尼都沒有五代機的技術，所以最終變成了一個三方合作，也就是韓國和印尼出錢，美國出相關的技術和資料，用於研發新型戰機。
圖為神似殲-20的C-200方案KFX戰鬥機設計圖。
鳳凰變麻雀：KFX從五代機降格為四代半2017年10月17日，韓國航空工業公司宣布，已經實施了7年多的韓國五代機計劃遇到了技術困難，雖然洛馬公司在五代機領域經驗豐富，但是由於美國不願意向韓國出口先進的F-119大推力第四代渦扇發動機，導致了KF-X計劃遇到了極大困難。F-119是美國裝備在F-22A戰鬥機上的發動機，其最大推力可達15.5噸，雙發有31噸推力，確保F-22A戰機始終處於推比大於1的狀態，實現全程的超音速巡航和極佳的機動能力。同時，F-119發動機還有二維矢量，幫助F-22A縮小旋轉半徑，提高爬升率。
圖為C-200方案KFX戰鬥機。
但是美國最多只願意向韓國提供F414-GE-400發動機，就連自己用在F-15上的F-110發動機都不願意出售韓國，而F-414發動機最大推力僅有9噸多，軍用推力只有5.5噸，雙發最大推力只有18噸，導致韓國KF-X戰鬥機設計降檔，從重型飛機變成了中型飛機。由於飛機設計指標的下降，韓國總體設計能力又不強，因此很難在狹窄嬌小的機體腹部再挖出來一個彈倉，導致韓國的KF-X最終只能使用半埋式武器掛架，在腹部布置4個飛彈發射槽，以此在隱身能力和技術能力中選擇一個平衡。
圖為C-103方案。
圖為C-200方案。
韓國KF-X戰鬥機的又一個設計降檔是取消了發動機的隱身設計和矢量設計，導致戰鬥機後半球方向上紅外信號特徵明顯，而且戰鬥機的機動能力只有第四代戰鬥機的水平，沒有矢量發動機，也沒有鴨翼和全動垂尾的輔助，KF-X戰鬥機是不可能擁有超機動能力的。英國的簡氏防務周刊就宣稱，韓國的KF-X戰鬥機，已經從五代機變成了第四代半戰鬥機，和蘇-35這些飛機比起來，都毫無優勢可言了。
圖為兩個方案的KFX戰鬥機設計對比。
未來會如何？心態很重要不論如何，KF-X戰鬥機計劃都按照韓國的設想推進到了現在，無論其最終成功與否，能否實現設計要求的性能指標，KF-X的研發對於韓國而言，這都是一次有益的探索。其實，KF-X戰鬥機的計劃已經比原計劃要慢了。在最初，韓國和印尼宣布要在2019年實現KF-X戰鬥機的首飛，在2023年完成試飛工作，開始小批量生產。但是後來，因為技術問題和降檔的問題，韓國的KF-X首飛被延長到了2022年左右，而其試飛將會延續最少4-5年的時間，最快也得等到2026年才能完成研發交付部隊使用。
圖為C-103型KFX戰鬥機大梁和F-35、F-22的對比。
圖為C-100方案KFX戰機和F-35戰鬥機的大小對比。
但是從時間進度來看，美國的F-22A戰鬥機是1997年首飛，2005年服役，用了8年試飛時間；俄羅斯蘇-57戰鬥機則是在2010年首飛，2019年服役，用了9年試飛時間；我國的殲-20戰鬥機是在2011年首飛，2019年服役，也在試飛階段耗時8年。這還是航空經驗豐富、戰鬥機研發經驗最豐富的三大軍事強國所用的時間，日本給五代機編列的試飛時間更是分成三個階段，長達10年之久。韓國真能在4年內完成戰鬥機的試飛工作嗎？即便能，那個時候服役的戰鬥機，當真是完成了全部測試項目，完善了設計之後的結果嗎？恐怕，韓國加快研發進度，還是為了一個「大國顏面」問題吧。
圖為KFX戰鬥機的等比例模型展示。
圖為韓國公布的KFX等比例模型。
韓國五代機即便是當真在2026年服役，那早在2005年、2019年先後服役的F-22和蘇-57、殲-20等三款最早的五代戰鬥機，也該在6年之後，推出自己的改進型了吧。到那個時候，第五代半，甚至第六代戰鬥機都有可能已經開始試飛，韓國還是免不了要落後強國一代的水平，就這1代，還不是韓國真實力量的體現，實際上，韓國戰鬥機全靠美國技術堆砌，這種「標誌性」的顏面工程，即便是顏值再高，也恐怕沒有太大意義，韓國倒不如放平心態，以學習和提高自己的航空科技為目標，一步一個腳印的走下去，修成正果，這才是真正務實的做法，也才能在未來，取得最滿意的結果。