歷史虛無主義產生於19世紀與20世紀之交。由於歷史虛無主義在理論上是荒謬的，思想上是錯誤的，政治上是有害的，所以即使在西方也未成氣候。它真正發揮作用還是對蘇聯解體、東歐劇變的催化腐蝕，後來又在中國大陸有所泛濫，雖然也已被人們識破，但造成很大危害。西方敵對勢力為什麼向蘇聯、向中國大量輸出歷史虛無主義呢？這就像鴉片，西方人知道它有毒，在自己的國家禁止吸食，但卻向中國向東方各國大量傾銷。其目的，一是賺錢，二是麻醉腐蝕被它傾銷國家的人民，以便進一步侵略和奴役這些國家。因此，歷史虛無主義也是一種思想意識形態的鴉片，我們必須高度警惕，堅決抵制，決不允許它泛濫成災。
一、歷史虛無主義錯在哪裡？
歷史虛無主義是一種違背歷史唯物主義的錯誤思潮。它完全背離了實事求是的根本原則，用假設否定事實，用支流否定主流，用主觀分析否定客觀規律，用個別現象否定本質趨向，甚至編造歷史肢解歷史，混淆是非，顛倒黑白，醜化領袖和先進人物，美化反面人物，以達到所謂「重構歷史」、「西化」、「分化」中華民族的政治目的。
歷史虛無主義所宣揚的錯誤觀點和他們的慣用手法至少有下列幾種：
否定人類社會發展是有規律可循的，這是第一種。歷史虛無主義宣揚人的主觀性決定各種歷史事件和歷史現象，具有不可預測性，因而沒有規律可言。馬克思主義認為，人類社會是按照原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產主義社會的發展規律不斷地從低級到高級發展的。這是人類社會發展的一般規律。而中國的封建主義時間太長，在西方列強入侵中國時手忙腳亂難以應對，把中國帶入了半封建半殖民地的社會，這是中國社會發展的特殊規律。在面臨民族滅亡、國將不國的時候，中國向何處去？各種主義和思潮都進行過嘗試，資本主義道路沒有走通，改良主義、自由主義、社會達爾文主義、無政府主義、實用主義、民粹主義、工團主義等也都「你方唱罷我登場」，但都沒有解決中國的前途命運問題。是中國共產黨在馬克思主義指導下，領導人民起來進行革命，推翻了壓在中國人民頭上的帝國主義、封建主義、官僚資本主義三座大山，建立了中國人民自己當家作主的中華人民共和國，又逐步探索確定了中國特色社會主義的制度、道路和理論體系。這就是中國社會發展的基本規律，是歷史的必然選擇，人民的正確選擇。歷史虛無主義卻到處宣揚「共產主義是一個科學性不很明確的，還弄不清楚的概念」，「社會主義是理想，資本主義是現實」，蘇聯選擇社會主義道路是「盲目追求理想，鄙視和破壞現實」。他們以歷史的偶然性來否定革命的必然性，認為「歷史的發展有太多的偶然」，以此來否定中國革命具有歷史必然性，提出所謂「革命製造論」、「革命破壞論」、「誤入歧途」等等謬論，企圖通過否定革命來否定中國共產黨的歷史，否定走社會主義道路的歷史必然性。
以假設推斷代替歷史事實，這是第二種。歷史虛無主義經常提出「假設不搞五四運動」、「假設不向蘇聯學習而向英美學習」、「假設當年不出兵抗美援朝」等等假設的觀點，爾後推論可能產生的效應和結果，證明自己判斷的正確。其實，歷史是不承認「假設」的，我們分析認識問題只能是對已經發生的歷史事實進行分析判斷，而不能以尚未發生的想像作為依據。