太空電梯？別笑，科學家一直在認真思考這個問題

（這一個系列已經準備了好久，不過為了讓大家看到嚴謹的文章，我最近翻閱了一些資料，今天終於正式推出了，歡迎大家關注~）

20世紀70年代，前蘇聯的航天學專家、被譽為航天之父齊奧爾科夫斯基，在1895年參觀艾菲爾鐵塔的時候，突然萌生了一個想法：要是我們建一座足夠高的電梯，是不是可以直接衝出大氣層，升入太空？

這個想法，即使在現代很多人的眼裡，都是有點、甚至非常荒誕不經。你咋不上天呢？套用文言文說：閣下何不乘電梯，扶搖直上九萬裡？

不過，既然是航天專家提出的理論，那就不一樣了，人家肯定是有根據的。因此，這個想法一直到現在，仍然是科學家們思考的問題：我們是否真的可以實現坐電梯上太空？

當齊奧爾科夫斯基提出這個想法之後，除了他的同事們之外，最先響應的，就是科幻作家了。科幻作家阿瑟·克拉克在1978年出版的《天堂之泉》中，就描述過和太空電梯相關的橋段。

而我們科幻作家劉慈欣的名作《三體》中，也有過對太空電梯的描述。

所謂的太空電梯，並不是隨便送到太空的某個地方。根據齊奧爾科夫斯基最初的想法，它是連接到一個空間站的。通過電梯，將各種物件直接傳送到空間站，要比火箭來得方便得多，而且成本要更低。

國際宇航科學院（IAA）指出，如果太空電梯能夠實現，那麼人類將地球上的物品送到太空的成本將會由每公斤20000美元降到僅僅500美元，可以說降幅相當可觀。

沒辦法，誰讓我們的火箭這麼「垃圾」呢。

別的不說，就以火箭本身為例，現在大部分火箭都是一次性的，完成發射任務後，箭體和發動機等各種昂貴的部件全都要報廢。點火，嗖~造價幾千萬甚至一億多美元的火箭就下班了，人們繼續造下一枚火箭。相比之下，我國的長徵三號火箭基本算是最便宜的一種了，即便如此，一枚長徵三號的造價也要6000萬美元！

要知道，我們的火箭所消耗的燃料中，有非常大的一部分都是用來擺脫地球引力的。別看火箭一個個直徑好幾米、長度好幾十米，其實真正裝人的空間只有6%，火箭主要結構佔據了14%，剩下80%的空間全是燃料。

當然了，回收火箭是最直接的降低成本的方法，如果能重複利用火箭，那麼成本將大大降低（或者美國的太空梭，問題在於太空梭本身造價就十幾億美元，所以得用十幾二十次才能和火箭成本相抵）。但是，且不說2015年馬斯克的SpaceX 公司首次實現火箭回收的技術，那時候齊奧爾科夫斯基正好死了80年，而距離他提出太空電梯也有恰好120年了。即便到了現在，世界各國依然以一次性火箭為主。畢竟火箭回收所需的設備、燃料等，都會影響到火箭本身的效率，馬斯克搞的火箭回收技術，本身就不能節省成本。

不止在成本方面，太空電梯還可以極大程度上保障航天員的安全性。不論是火箭還是太空梭，在歷史上帶來的太空事故都讓我們觸目驚心，而且至今記憶猶新，而太空電梯則比這些工具要安全得多。

此外，太空電梯還可以輔助太空飛行器的發射。簡單說，就是利用離心力。在地表的時候引力比較強，所以這個想法不太現實。但如果遠離地表，而由於距離地心遠而角速度不變帶來的線速度增加，所以太空飛行器的發射會更加簡單。這同樣意味著人類進入太空的成本可以大幅下降。

更重要的是，太空電梯是人類進入太空的一條捷徑。如果這個項目成功，我們將不再受到火箭建造、發射能力等因素的限制，可以大幅提高開發太空的速度。不論是建造空間站、還是太空發電廠、做太空實驗等等，都會更加方便。

科學家還告訴我們：其實我們的地球是實施太空電梯計劃最不合適的天體之一，比地球大的太陽系天體都是氣體星球，自然不可能建造太空電梯，而地球又是巖石行星中最大的，引力也比較強。如果能把太空電梯引用到火星、土衛六、月球等天體（當然要等到我們開發了這些星球之後）上，對於人類來說會有更好的收益。

所以，太空電梯的設想，是齊奧爾科夫斯基的大膽預想，也給後人提供了借鑑。

當然，除了科幻作家之外，也有很多的科學家仔細考慮過這個問題。他們認為，其實這個太空電梯的想法還是可行的，而且也確實有優勢。

因此，在1999年，NASA的馬歇爾中心發表了一篇名為《天體：太空的先進基礎設施》的文章，正式決定考慮研發太空電梯。而俄羅斯方面，也一直在進行著相關的研究。到現在，越來越多的國家開始意識到太空電梯的巨大優勢，開始認真考慮這件事情。

那麼，太空電梯該如何實現呢？咱們下一期再介紹。