印度，一個被嚴重低估的航天對手，我們都小瞧了它的能力

印度一個位於南亞大陸的神奇國家，提起印度，很多人第一印象大多都是摩託車雜技表演、咖喱飯或者萬人掛火車，而提起印度航天，很多人的印象也並不好，登月失敗、載人航天並未成功、甚至發射衛星還用神牛祈福，仿佛印度並沒有什麼值得稱道的航天技術，那麼真實的印度航天真的如此不堪嗎？

印度航天起始於1963年，在當年印度建設了自己的第一個火箭發射臺，並發射了第一枚探空火箭，1980年7月18日，印度第一次用自製的運載火箭從本國的發射場發射衛星成功，成為世界上第6個具有獨立衛星發射能力的國家，在航天領域，火箭的技術能力往往決定了一個國家的航天技術能力。印度目前在火箭領域雖然不如中美俄等航天強國，然而印度的火箭技術實力在全世界也「名列前茅」。目前印度最主要的火箭包括了衛星運載火箭3（SLV-3）（已退役），加大推力運載火箭（ASLV）、極地衛星運載火箭（PSLV），地球同步衛星運載火箭（GSLV），這些火箭幾乎承擔了印度所有的航天任務，包括自身的太空探索以及國際上的衛星訂單等。

印度最近幾年來有幾個值得稱道的航天成果，第一個來自於2017年2月15日，印度發射了一枚攜帶了104顆衛星的運載火箭，分別打破了我國一箭20星的亞洲紀錄以及俄羅斯一箭37星的世界紀錄，創造了人類歷史上單次發射衛星數量最多的新紀錄。這次發射任務使用的是目前印度的主力火箭之一PSLV-XL，也就是極地軌道發射火箭，雖然這次印度一次性發射了104顆衛星，然而他們大都在一個軌道上，總共的有效載荷重量也就1.5噸左右，難度並不高，PSLV火箭的極限近地軌道載荷約為3.5噸左右，對比我國的長徵系列火箭來說，還差得很遠。

第二個是印度2008年發射的月船一號，總質量為1380千克，造價約8300萬美元，上面將攜帶11臺探月儀器，並成功環繞月球，使得印度成為了第三個探測月球的亞洲國家，然而月球一號在繞月飛行3400圈後，於2009年8月失聯，同樣的2019年的月船二號也在距月球2.1公裡時失聯。當然最令印度感到驕傲的是，他們發射的火星探測器曼加裡安號，曼加裡安號是印度自主研發的火星探測器，重約1.35噸,造價僅為7300美元，還不如一部好萊塢大片的成本高。

曼加裡安號於2013年11月5日下午發射成功，並於2014年9月24日成功進入火星軌道，印度也因此成為全球第四個成功進行火星探測的國家或組織，然而曼加裡安號之所以能夠成功的進入火星，其實很大程度上依賴於NASA的深空網，雖然印度有一定的火箭自主發展能力，然而在太空中建立數據聯繫並不是一件簡單的事情。因此，NASA為曼加裡安號進入火星提供了強大的太空通訊知識，可以說沒有NASA的深空網，造價僅為7300萬美元的曼加裡安號幾乎不可能到達火星，雖然印度航天很多方面都是在NASA的幫助下得以實現的，然而這也可以說是印度方面的一個優勢。

在目前的航天領域，NASA無論是軍用衛星、科學衛星、載人航天、深空探測和商業航天等所有航天領域幾乎全面碾壓任一國家，歐航局在科學衛星、通信衛星和深空探測領域優勢明顯，中國在載人航天和應用衛星領域快速進步，俄羅斯雖在衰落，但軍用衛星和載人航天領域依然實力強勁，日本則在深空探測領域絕活頻出，中國的航天大多依賴於自主創新，無數航天人願意埋頭苦幹，才獲得了如今的航天地位。而印度不一樣，雖然他們的實力距離我們還有一定的差距，然而得益於NASA的幫助，使得印度獲得了很多航天領域的先進技術，畢竟在目前的航天領域，NASA無疑還是最強的。

總的來說，印度並不像我們所想像的那樣，若有知其獨特的優勢，距離我們雖有差距，卻進步明顯，而在未來太空領域必然是世界強國的競爭重點，小小的地球將不再能夠滿足人類的探索欲望，人類的未來重心在星辰大海。