參考消息網12月1日報導 英媒稱，美國研究人員在創造人造生命方面邁出了重要一步，他們開發出一種既包含天然DNA又包含人造DNA的活的有機體，而且它能夠創造全新的合成蛋白質。
據路透社11月29日報導，這項發表於英國《自然》周刊的研究使科學家們更接近於在實驗室中製造出定製蛋白質。
位於加利福尼亞州拉霍亞的斯克裡普斯研究所的化學生物學家弗洛伊德·羅梅斯伯格此前從事的研究表明，將現有的天然DNA遺傳「字母表」擴展到腺嘌呤（A）、胞嘧啶（C）、鳥嘌呤（G）和胸腺嘧啶（T）以外是可能的。
2014年，羅梅斯伯格和同事們製造了一種大腸桿菌菌株，它含有兩個非天然的鹼基X和Y。
在最新的研究中，羅梅斯伯格的小組表明，這種部分合成的大腸桿菌可以接受雜合遺傳字母表發出的製造新蛋白的指令。
羅梅斯伯格說：「這是一個細胞首次利用G、C、A或T以外的東西（鹼基）來轉化蛋白質。」
他在接受電話採訪時說，儘管對有機體的實際改變很小，但這一壯舉意義重大。「這是迄今為止對生命作出的第一項改變。」
報導稱，這是羅梅斯伯格過去20年的努力目標。然而，創造新的生命形式並不是重點。羅梅斯伯格有興趣利用這種擴展的基因字母表來製造可以用來治癒疾病的新型蛋白質。
2014年，他組建了一家名為Synthorx的公司，該公司正致力於研發基於蛋白質的新療法。
羅梅斯伯格說：「很多你希望用來當作藥物的蛋白質都在腎臟中被迅速清除了。」新系統將使科學家能夠把脂肪分子附著在藥物上，以便讓它們在體內停留更長時間。
羅梅斯伯格意識到，製造半合成有機體可能會引起人們對雜合生命形式擴散到實驗室之外的擔憂，但他們使用的系統讓這種外溢不大可能發生。
例如，在天然DNA中，鹼基對通過氫鍵而彼此吸引。羅梅斯伯格的X和Y鹼基是通過完全不同的過程受到吸引的，這防止了它們意外與天然鹼基配對。
由於細胞不能在未添加特定化學物質的情況下自己製造X和Y，所以半合成有機體不能在實驗室之外生存。
羅梅斯伯格說：「它們無法外溢。不可能發生《侏羅紀公園》那樣的情景。」