《陋室銘》是中唐詩人劉禹錫的散文名篇，被收入《古文觀止》中，成為後代文人"安貧樂道"的座右銘。在被收入中學語文教材後，更是變得家喻戶曉。
《陋室銘》的由來
劉禹錫為什麼會創作這麼一篇簡短凝練的散文呢？原來背後還有一個小故事。
我們先從劉禹錫這個人說起。劉禹錫（772-842），字夢得，洛陽人。少年有才名，為王叔文所賞識，後來參與了王叔文等人領導的"永貞革新"，與好友柳宗元一起作為中堅人物。
不過，一朝天子一朝臣。朝局變動，革新運動失敗後，劉禹錫作為失勢的一方，難逃被打壓的命運。
劉禹錫被貶為和州（今安徽和縣）通判，從京官成為一名地方官。按照唐朝的規定，通判可以在衙門內住一套三間三廈的房子，住房面積並不算小。
不過，劉禹錫這個人是個硬骨頭，不喜歡向強權低頭（參考《玄都觀桃花詩》"玄都觀裡桃千樹，儘是劉郎去後栽"），他不懂得巴結權貴，而和州知州又恰好是個勢利小人。
見到劉禹錫並不奉承他，也不送禮表示一下，於是決定給他這個被貶之人一個下馬威。這位知州大人讓劉禹錫搬到城外南門面江而居。要知道，那個時候面江而居，可不像現在的江景房一般舒適，但劉禹錫並不埋怨，安然處之，還寫了一副對聯表明心跡："面對大江觀白帆，身在和州思爭辯。"
看到劉禹錫不服軟，知州大人再生一計。讓劉禹錫由南門搬到北門的德勝河邊，住房面積大大縮水，由原來的三間減少到一間半。不過，劉禹錫不以為意，看到堤邊綠柳成蔭，風光旖旎，又即景生情，寫了一副對聯掛起來："楊柳青青江水平，人在歷陽心在京。"（和州在秦代時成為歷陽）
劉禹錫的兩幅對聯擺明了身在江湖、心在朝廷的心態，並沒有因貶謫而心灰意冷。知州大人此時更來氣，於是讓劉禹錫再次搬家，這次劉禹錫住到了一間只能放下一張床、一張桌子、一把椅子的小屋。
短短幾個月，劉禹錫三次搬家，住房條件每況愈下。即便如此，劉禹錫仍是怡然自得，渾身散發著強烈的樂觀主義精神。
相傳，在這個陋室房門上，他又貼了一副對聯"沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。"接著，劉禹錫就在這裡寫出了傳唱千古的佳作——《陋室銘》：
山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子云亭。孔子云："何陋之有？"
寫完之後，他還請人刻碑於門前，用以鞭策自己。看到身處如此逆境，仍然不改初衷的劉禹錫，知州也只好放棄了對他的打壓。
後來，因為有名人效應加持，這所劉禹錫曾經住過的陋室，在宋代已經成為文人膜拜的文化聖地。宋代王象之在《輿地紀勝》中記載："和州陋室，唐劉禹錫所闢，有《陋室銘》柳公權書。"今天，這裡更是當地的文化名勝了，許多人到來這裡都會去慕名參觀。
《陋室銘》的藝術特色
"銘"是古代刻在器物上的文字，一般用來歌功頌德或鞭策自己。比如，現藏於臺北故宮博物院的西周青銅器散氏盤，上面刻有銘文，《散氏盤銘》既是書法學習的重要材料，也是研究西周土地管理制度的重要史料。
劉禹錫以一個獨特的視角，寫自己的陋室不"陋"，以表達對那種安貧樂道、不與世俗同流合汙的美好精神的讚揚。
"山不在高，有仙則靈。水不在深，有龍則靈。"開頭兩句採用了比興的手法，引出了全篇的主旨——"斯是陋室，惟吾德馨"。
宋朝大儒朱熹認為："者，以彼物比此物也"；"者，先言他物以引起所詠之辭也。"劉禹錫先從神仙和龍的意象開篇，其實並不是隨意的。
神仙，是人們追求的最高境界，許多帝王將相、文人騷客都曾有過尋仙、求仙的經歷。神仙不會在乎人世間的功名利祿，也不會糾纏於人世間的宦海沉浮，是一種具有更高境界的人格象徵。
而龍自古也是中國文化中的精神象徵，《易經·乾卦》中有："潛龍勿用""君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎"的內容。劉禹錫此處頗有一點"潛龍勿用"的意思，不斷進德修業，砥礪自身。
接著，是對陋室的實景再現。"苔痕上階綠，草色入簾青"突出了陋室的清幽之美。青苔這種苔蘚類植物，喜愛生長在潮溼的環境中，也側面表露出陋室的偏僻和人跡罕至。但在作者看來，這樣的環境非常符合自身怡然自得的意趣。
然後，用朋友和愛好來凸顯"情趣"。"談笑有鴻儒，往來無白丁"說的是與作者結交之人都不是泛泛之輩，而是有著高尚情操的博學之士。大家聚在一起幹什麼呢？"可以調素琴，閱金經。"這都是相當高雅的興趣愛好，好友們可以相互切磋、相互慰藉。最終達到"無絲竹之亂耳，無案牘之勞形"的理想境界。
最後，"南陽諸葛廬，西蜀子云亭"，作者以諸葛亮、楊子云為心中楷模，希望像這些先賢一樣，淡泊名利，堅守節操。以孔子"何陋之有？"的反問作結，表達出有德者居之，則"陋室不陋"。
《陋室銘》雖然只有短短81個字，卻構思精妙，語言凝練，音韻和諧，意境高遠，洋溢著積極的樂觀主義精神，具有極高的藝術價值，不愧是傳唱千古的佳作。