我今天選擇的動物是地球上最稀有的動物之一，它們是地球上僅有的六種淡水鯨魚之一，它們的數量在過去一個世紀中迅速減少，它們是一種相對不為人知的物種，被稱為長江江豚，他們只是處於災難的邊緣。
長江江豚是海豚的兩個亞種之一，它們是地球上唯一的淡水海豚種類。海豚類似於海豚，雖然它們在外觀上顯示出一些關鍵的差異，海豚通常有突出和拉長的「喙」，而海豚往往有相對較小的嘴，它們的臉甚至可能看起來平坦。海豚也有錐形牙齒，背部有一個擴大和彎曲的背鰭，通常有一個細長的身體形狀，而海豚則有鏟形牙齒，通常會顯示一個小得多的背鰭（或根本沒有鰭），並且具有更健康的體形。
它們與另一種海豚密切相關，直到最近才被認為是同一物種，經過各種遺傳研究，確定了江豚的種群與物種水平的淡水種群不同，長江無翅魚海豚是海豚中唯一的淡水物種。長江江豚的最顯著特徵是缺乏一個特徵，因為他們的名字暗示他們缺乏背鰭，並且是少數具有共同特徵的鯨類動物之一。而不是背鰭，而是背部有一個小的駝峰，由幾條細小的小結構組成，這些是從遠處看時幾乎看不見的疣狀結構。
平均長度為1.55米，體重約為45公斤，雖然大於平均動物的長度可達2.2米，體重可達75公斤，長江江豚的鰭狀肢相當大，可佔多數他們整個身體長度的20％，他們的前額異常陡峭，並且他們的鯨類口腔相對較小。其他特徵包括位於其頭部底部的中央吹氣孔以及位於其頭部側面的小黑眼睛，其允許寬視野，它們均勻著色並且在外觀上通常不是淺灰色。
與其他鯨類動物相比，它們的感官相對較好，構成背部駝峰的結節由幾個神經末梢組成，被認為可用作感官功能，可能有利於求愛或一般交流，就像大多數鯨類動物一樣有一個非常適應的聽覺系統，能夠聽到各種各樣的頻率，這是他們彼此之間的大部分溝通的原因。他們的視力被認為非常貧窮，因為他們棲息在長江的渾濁水域，水下的能見度通常只有幾英尺，所以長江江豚依靠其敏銳的聽覺和利用回聲定位來尋找食物。
他們擁有所有哺乳動物物種中最輕的骨骼之一，平均佔其總體重的3-5％，它們有融合的頸椎，有助於提高它們在水中的穩定性，儘管這是以犧牲大大降低了頸部的彈性。它們還有一個特殊設計的鼻腔通道，內襯九個或十個氣囊，這些囊可以打開或關閉，導致通道內的所有空氣被捕獲或釋放，其後面是一系列功能性的犁鼻囊。通過從周圍環境中獲取化學特徵並將其轉化為氣味，與爬行動物物種中雅各布森的器官一樣。
像大多數鯨目動物一樣，他們非常聰明，擁有大腦，這使他們能夠形成複雜的社會關係，並允許他們解決問題，相比之下，長江江豚被認為擁有與大猩猩相似的智力水平。長江江豚是中國東部長江中下遊的特有物種，沿著河流發育之前，它們在大部分長度上都被發現。
曾幾何時，他們與一種被稱為「白鰭」的海豚共享這條河，2006年他們的遠房表親被證實是一種功能性滅絕的動物，過去十年沒有發現任何標本，在它滅絕之前長江是地球上唯一的河流，是兩種不同的鯨類物種的家園。隨著發展的繼續，長江江豚的種群越來越孤立，現在只被認為存在於主要河道以及兩個最大的附屬湖泊（鄱陽和洞庭）。
他們的棲息地由淺到深的河床以及茂密的紅樹林和沼澤地組成，如前所述他們的棲息地由非常渾濁的水組成，其中視力不是很重要。長江江豚是雜食性的，對鯨類來說很奇怪，它們主要以魚類，魷魚和小型甲殼類動物為食，但也觀察到在提供豐富植物生命的地區吃植被，從理論上講，植物生命的消耗可能發生的是為了消耗經常在植被上發現的小型生物，如蝸牛。
儘管他們的解剖學得到了很好的研究，但他們的行為傾向並不為人所知，就社會結構而言，他們被觀察到存在於2到12隻動物的豆莢中，它們也被孤立地發現，這可能表明成熟的小牛可能如果他們的性別不符合吊艙的要求，則需要離開弔艙，但研究人員不知道吊艙的繁殖等級。在極少數情況下，一起觀察到多個豆莢形成可能包含多達50隻動物的「超豆莢」，這些豆莢通常只能持續幾周，然後才會消散到之前的豆莢並且它們被認為只發生在豐富的飼養場。
與繁殖有關的社會行為相對不為人知，但繁殖季節被認為發生在春/夏季，妊娠期持續長達11個月，這可能是繁殖窗口如此廣闊的原因。雌性將生出一頭小牛，她將從它出生的那一刻開始培育並表現出緊密的聯繫，小牛經常會在遊泳時緊緊抓住它的母親，並且需要定期餵養，僅限於母親牛奶壽命的前4-6個月。小牛將在6歲時完全成熟，到目前為止，它將與母親保持緊密的聯繫並在一天中的大部分時間保持接觸，不知道大多數小牛是否會與母親保持聯繫。他們已經達到性成熟，或者如果他們開始形成他們自己的豆莢。
奇怪的是，這是我們名單上第一隻因狩獵而沒有瀕臨滅絕的動物，事實上，它們是少數幾種從未真正被人類主動捕殺的鯨類物種之一，這主要是由於沒有融入繁體中文醫學以及作為受保護物種的悠久歷史。長江江豚的衰落可歸因於四種不同的威脅，即意外捕魚，船隻襲擊，棲息地破壞和汙染。
長江流域最常見的捕撈方式之一涉及使用非法捕撈技術，包括使用鰓網，滾動鉤和電子捕撈，1994年的一項研究表明，80名研究中的大部分已死亡1974年至1994年間由南京大學採購的海豚標本因非法捕撈活動直接死亡，在其棲息地內使用吉爾網是普遍存在的，並且是人口減少的驅動因素，同時存在較大的人口，近年來報告海豚死亡事件的人數有所下降，這可能是由於生活在非常規捕撈地區的孤立人口造成的。
棲息地破壞和汙染可能是長江江豚急劇下降的主要原因，一種被稱為採砂的做法正在以驚人的速度摧毀生態棲息地並摧毀其食物來源，據此認為超過400居住在長江流域及其周邊河口和湖泊的數百萬人，這導致了沿河長江的數千家工廠的建立。這些工廠將大量的工業廢棄物和未經處理的汙水直接排入河中，這極大地改變了江豚稱之為家的水的化學成分，在河流的某些部分，水被汙染了它被認為是生物死亡甚至缺氧（缺氧）。
據報導，2004年有五隻海豚在一周之內死亡，這顯然與短期接觸一種農藥有關，而且發現水含有異常高水平的汞，因此據推測通過重金屬中毒可能對盆地內動物的生育能力產生很大影響，再加上在一小群人中長期禿鷹，他們很容易受到遺傳瓶頸的影響，這種瓶頸可能會下降到他們沒有更長時間擁有可行的繁殖種群。
對長江江豚的最終威脅是對其棲息地的限制越來越多，隨著新的大壩結構的增加，整個流域的生態正在發生變化，以前的供水地點可能無法進入，下遊的汙染可能會以更快的速度增加。水的周轉減少，並且由於不能使相容的繁殖豆莢聚集而可能發生生物隔離。