美國總統川普近日正式籤署一號太空政策指令，要求美國國家航空航天局(簡稱NASA)重啟登月計劃。大概就在45年前的這個時候，阿波羅計劃(指美國從1961年到1972年組織實施的一系列載人登月飛行任務)最後一次任務結束，此後人類一直沒有再登上過月球，而這場阿波羅17號載人行動也留下了很多謎團，直到今天還在被人討論。
「阿波羅計劃」終結
1972年12月7日，由土星5號火箭運載的阿波羅17號升空，阿波羅17號小組由指令長尤金-塞爾南、指令艙駕駛員羅納德-埃萬斯和登月艙駕駛員哈裡森-施密特組成。其中，指令長塞爾南時年38歲，他是一名航天老兵，執行過阿波羅10號飛行等任務。這是阿波羅計劃中最後一次載人登月行動，也將為阿波羅計劃畫上句號。像阿波羅15號和阿波羅16號一樣，阿波羅17號被定為「J使命」，「J使命」類型是在月球表面停留3天，它的科研任務更高。具體來說，阿波羅17號小組的任務包括在預先選定的月球陶拉斯－利特羅峽谷地區進行地質考察與取樣、布設並開啟月面科學實驗設備、開展空間飛行實驗以及完成月球軌道和地月轉移軌道飛行期間的攝影攝像工作。
由於技術問題，發射被推遲2小時40分鐘，儘管當時是凌晨時分，仍有約50萬人在緊鄰甘迺迪航天中心的區域觀看了這場發射。當太空人們行至距離地球表面大約2.9萬公裡高處時，他們拍攝下了著名地球照片「藍色彈珠」。
登月艙在美國東部時間12月11日下午2點55分降落在月球表面。著陸後不久，兩位太空人隨即展開觀測工作。塞爾南對施密特說：「哦，看啊，那邊那塊石頭!」施密特答道：「真是難以置信，真是難以置信。」在著陸將近4個小時之後，月球行走活動開始，塞爾南站在月面上說：「我的上帝!真是難以置信!太陽底下太亮了。好吧，我們降落在一個非常淺的低洼區域，這就是為何我們的著陸器有點傾斜，那非常淺，就像是一個餐盤。」在12月11日至12月14日的3天時間，他們進行了3次月面活動總計時長達22個小時。塞爾南和施密特收集了大量月球表面巖石樣品。施密特後來告訴歷史學家卡羅爾-巴特勒：「那裡是所有阿波羅使命著陸區中地形最複雜的——不過最終我們在肖特隕坑附近取到了那些稍顯橘色的特殊月壤。」
當塞爾南最後準備爬上梯子時，他向身處地球的阿波羅17號支持團隊成員羅伯特-帕克傳話道：「鮑勃，我是尤金，我正站在月球表面，我邁出了人類在月球表面的最後一步，即將返回地球，或許要再過一段時間才會回來，但我們相信這不會太久，我想說歷史將記錄下今天美國所接受的挑戰將塑造人類明天的命運。我們即將從陶拉斯－利特羅區域離開月球，上帝保佑，我們將會帶著和平與全人類的希望回到這裡，願阿波羅17號乘員組一路平安。」塞爾南成了迄今為止最後一位站在月球表面講話的太空人。
45年的等待
美國東部時間12月14日下午5點55分，塞爾南和施密特成功乘登月艙上升級從月球表面上升，接著同等候在環月軌道的指揮服務艙交會和對接。12月17日，埃萬斯在返回地球途中成功進行了一場時長1小時零7分鐘的太空行走。兩天後，阿波羅17號太空人也降落在太平洋上。
然而，與塞爾南所期望的人類不久就能重返月球相反，從1972年12月至今整整45年，再也沒有人能踏上月球表面。1973年，全球發生石油危機，NASA的高額預算難以維持，預算削減束縛了NASA的行動能力，1973年之後美國不再製造昂貴的土星5號運載火箭。進入20世紀80年代之後，冷戰氛圍逐漸緩和，隨之逐漸冷卻的還有將人類再度送上月球的熱情。與此同時，一些陰謀論者認為，美國在長達45年時間沒有再度派太空人登月是由於受到了外星人阻撓。阿波羅14號登月艙駕駛員埃德加-米切爾聲稱，美國政府掩蓋了有關外星人的真相，正是外星人防止冷戰演變為第三次世界大戰。
塞爾南沒有等到人類再度踏上月球的那一天，2017年1月16日去世，享年82歲。埃萬斯則早在1990年就因心臟病突發在睡夢中去世，只剩下施密特還健在，他出版了一本題為《重返月球》的書，希望能在有生之年看到人類再度登上月球。
陰謀論
阿波羅17號是否拍攝到了外星飛船？幾十年來，一些人士聲稱，阿波羅17號飛往月球時遭到一艘外星飛船尾隨，這成了一個未解之謎。UFO(不明飛行物)愛好者在數千張阿波羅使命照片中發現一艘疑似外星飛船，這個圖像看上去顯示出月球上一角有3個燈光亮點，就像是三角形的彩色燈，該圖像可能由阿波羅17號太空人捕獲。這個不可思議的鏡頭吸引了很多人注意，一些人稱這是外星生命存在的「令人興奮的」證據。然而，《UFO調查指南》的作者奈傑爾-沃森認為，這些光更有可能是鏡頭眩光、反射或一種天體。
除了UFO爭議之外，自從阿波羅17號登月使命結束後，陸續有陰謀論者宣稱這場登月行動造假。一名眼光尖銳的天文學家確信，他在當年的阿波羅17號登月照片中看到了一些奇怪的東西，月球表面上的一個人竟然沒有穿太空衣，這表明至少最後一次阿波羅載人登月從未發生過。
不久前，英國《每日郵報》稱，一個網友在YouTube上上傳了一段視頻，這段視頻聚焦於一個影像，影像據稱顯示出1972年12月阿波羅17號登月艙登上月球後一名「後臺工作人員」反射在太空人的面罩上。這名網友說：「我認為它看起來有點奇怪，所以我用我的軟體給它拍了張照，我們所看到的是一個沒有穿太空衣的人的形象。」他形容這個奇怪人物長著「長發」，「身穿某種背心」，他這樣問道：「我們到達過月球嗎？這傢伙的太空衣在哪裡？」英國媒體表示，「這為質疑美國登月事件造假的陰謀論加了更多的料」。▲ (候 濤)